瑯嶠是一個(gè)舊地區(qū)名，"瑯"亦作"郎"、"浪";又名浪嶠南嶼、瑯嶠山，亦簡(jiǎn)稱嫏。即今臺(tái)灣南部的恒春半島。

1874年4月4日日本組建臺(tái)灣探險(xiǎn)隊(duì)，西鄉(xiāng)從道中將和樺山資紀(jì)帶隊(duì)，率陸軍2000人，海軍1000人乘“日出”號(hào)、“明石”號(hào)、“筑波”號(hào)、“龍?bào)J”號(hào)、“孟春”號(hào)戰(zhàn)艦和7艘運(yùn)兵船拿著先進(jìn)武器來(lái)中國(guó)“探險(xiǎn)”了。

4月10日西鄉(xiāng)從道向南洋大臣李宗羲下戰(zhàn)表：“臺(tái)灣土番之俗，自古嗜殺行劫，不奉貴國(guó)之政教。我國(guó)人民遭風(fēng)暴漂到彼地，多被殘害，幸逃脫者迨入貴國(guó)治下之境，始沾仁宇恩恤，藉得生還。本國(guó)知貴國(guó)科全我民之意厚且至也，我國(guó)政府感謝貴國(guó)，而彼土番害我人民，如此為民父母豈忍默然？是以我皇上要本中將以深入番地，招彼酋長(zhǎng)，百般開(kāi)導(dǎo)，殺其兇首，以示懲戒，使無(wú)再蹈前轍。本中將謹(jǐn)遵圣旨，即率親兵將由水路直達(dá)番地，過(guò)貴境并無(wú)他意，應(yīng)無(wú)阻拒?！?/span>

西鄉(xiāng)從道這種海盜話語(yǔ)畫(huà)出一個(gè)披著將軍戰(zhàn)袍的強(qiáng)盜本色，文明國(guó)度的虛偽油彩也難掩蓋侵略的靈魂。日本出兵引起列強(qiáng)嘩然，英國(guó)公使威妥馬、法國(guó)翻譯官德威立雅、西班牙公使丁美露都來(lái)詢問(wèn)情況，清國(guó)北京政府這才知道敵人已闖進(jìn)國(guó)門了。而美國(guó)雖公開(kāi)表示中立，卻暗中支持日本侵臺(tái)，以報(bào)上次臺(tái)灣之戰(zhàn)之恥。

直到西鄉(xiāng)從道給自己下戰(zhàn)表24天后的5月4日，南洋大臣李宗羲才向朝廷上奏日本侵臺(tái)之事，他說(shuō)：“十五日有日本大戰(zhàn)船一支寄泊廈門港，遂遣員向該國(guó)帶兵官詰問(wèn)，據(jù)稱擬借校場(chǎng)操兵，詢問(wèn)前往何處，稱尚未定。船中約百余人，稱自臺(tái)灣澎湖而來(lái)，詰以何往，仍屬支吾，操兵之事示以向章所無(wú)。該帶兵官亦即俯首無(wú)詞，究竟作何舉動(dòng)未能窺其底蘊(yùn)。”

李宗羲這樣的昏聵官僚平時(shí)滿口仁義道德，到了關(guān)鍵時(shí)刻連句人話都不會(huì)說(shuō)，用這么長(zhǎng)時(shí)間探來(lái)的情報(bào)都是假的，靠這樣的昏官還能打勝仗？

就在此時(shí)西鄉(xiāng)從道已在臺(tái)灣瑯嶠登陸，臺(tái)灣原住民進(jìn)行頑強(qiáng)抵抗，他們?cè)诎堤?，日軍在明處，他們牽著敵人鼻子在林中打轉(zhuǎn)，把日軍轉(zhuǎn)迷糊了，再回頭收拾他們，日軍被拖得筋疲力竭。洋槍洋炮在深山老林發(fā)揮不了作用，優(yōu)勢(shì)變成劣勢(shì)。高山族壯士用大刀長(zhǎng)矛弓箭偷襲敵人，幾天下來(lái)殲敵百余，日軍被折騰得心驚膽戰(zhàn)，精神到了絕望和崩潰的邊緣。

此時(shí)清廷也做了應(yīng)變，在恭親玉舉薦下船政大臣沈葆楨為欽差，辦理臺(tái)灣事務(wù)。

在沈葆楨至臺(tái)后西鄉(xiāng)從道集中兵力進(jìn)攻牡丹社，牡丹社山勢(shì)奇絕，森林茂密，遮天蔽日，山路陡峭狹窄，日軍兵力無(wú)法展開(kāi)，只有沿彎曲的山路婉蜒爬行。高山族在草叢中埋地雷，樹(shù)干上掛手雷，在平地挖陷阱，陷阱插尖竹竿，他們?cè)诖髽?shù)上放冷箭，打冷槍，放火銑，給日軍很大殺傷。1000米路日軍走了3天，氣得西鄉(xiāng)從道暴跳如雷，燒了牡丹社后鳴金收兵。有的日軍撤退時(shí)被冷槍打死，有的被冷箭射殺，有的掉進(jìn)陷阱被扎死，又死了一批。日軍回營(yíng)后哨兵被冷箭射死，營(yíng)房突然起火，官兵到河里洗澡時(shí)，一抬頭發(fā)現(xiàn)軍服被高山族掛到樹(shù)上，他們裸體上樹(shù)，突然被繩索勒住脖子吊死，日軍就這樣風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵，快嚇出神經(jīng)病了，而此時(shí)清軍已增至11000人。

至此日軍死了500人，占侵臺(tái)人數(shù)六分之一，中下層官兵厭戰(zhàn)、思鄉(xiāng)、憂郁甚至自殺，形勢(shì)對(duì)我軍有利。沈葆楨認(rèn)為論軍艦噸位、航速、性能日艦不如我軍，論海上作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)、官兵冒險(xiǎn)精神、艦隊(duì)指揮能力，日軍略勝我軍，但加上前面說(shuō)的日軍的這些劣勢(shì)，我軍如開(kāi)戰(zhàn)則必勝。因此我軍的法國(guó)顧問(wèn)日益格建議殲滅日軍，他提出我軍勝后以琉球?yàn)檫M(jìn)攻跳板，摧毀長(zhǎng)崎，攻克鹿兒島，摧毀在那停泊的全部日本海軍，逼日本簽訂城下之盟。可惜日益格的建議未被采納，因?yàn)榍逋⒁雅衫铠櫿屡c日本和談。其實(shí)李鴻章也想打，李鴻章說(shuō)：“中國(guó)水師雖不如日本，但陸軍尚可一戰(zhàn)，我們要像獅子與大象搏斗那樣準(zhǔn)備好后與日本人打?！钡脑捯参幢徊杉{。李鴻章的談判對(duì)手是日本公使柳原前光，下面是會(huì)談內(nèi)容。

李鴻章：“我方按閣下提出的三條——?dú)⒑θ毡救苏哒D之，抵抗日軍者殺之，令土番立誓不殺日本人，均已做到，貴軍為何不撤退？”柳原：“我只管交涉，軍隊(duì)行動(dòng)我管不了，軍隊(duì)調(diào)動(dòng)要等太政院指令，實(shí)在對(duì)不起。再者臺(tái)灣太熱，那么多士兵生病，也走不了，如何撤退？”

李鴻章：“你們?cè)诤驼勎募餅楹握f(shuō)臺(tái)灣生番之地不歸中國(guó)管轄？”柳原：“因?yàn)樯厥侵袊?guó)政教不到之地。此次我軍出兵也有憑據(jù)?！崩铠櫿拢骸坝泻螒{據(jù)？”柳原無(wú)言以對(duì)。李鴻章：“你日本國(guó)一面發(fā)兵入我國(guó)境，一面派你來(lái)跟我們說(shuō)兩國(guó)交好。你們只說(shuō)和好之話，不做和好之事?！?/span>

柳原：“本次我軍出兵有三條要辦(殺害日本人者誅之，抵抗日軍者殺之，令土番立誓不殺日本人)?！崩铠櫿拢骸澳阏f(shuō)的三條都辦了，牡丹社已被你燒毀，還要如何查辦？為何還不退兵？”柳原：“正在準(zhǔn)備撤退，還沒(méi)辦透徹?！?/span>

李鴻章：“我國(guó)福建按察使已令生番出結(jié)，還不算透徹嗎？向來(lái)各國(guó)談判時(shí)的公使都有大權(quán)，你到底有權(quán)沒(méi)權(quán)？”柳原：“雖有全權(quán)，不能做主。”李鴻章：“大丈夫做事應(yīng)光明正大，雖兵行詭詐，但兩國(guó)用兵總要先說(shuō)明白，即師直為壯?！绷骸拔覀兣杀鴮?shí)際想與貴國(guó)立約?！?/span>

李鴻章：“日本200年來(lái)未與中國(guó)立約，今甫立和約而兵臨我境，你對(duì)不起我中國(guó)，我要是就這樣與你講和是對(duì)不起皇上和百姓。若有約各國(guó)都如此，天下豈不大亂？中國(guó)18省，人多勢(shì)眾，拼命打起來(lái)，你日本人少地少，吃得住嗎？”

此次會(huì)談不歡而散。隨后日本派“明治維新三杰”之一的大久保利通與中國(guó)談判，與此同時(shí)沈葆楨也與西鄉(xiāng)從道談判，沈葆楨說(shuō)：“中日兩國(guó)海軍都在萌芽狀態(tài)，不宜開(kāi)戰(zhàn)，否則會(huì)讓西方列強(qiáng)看清各方底蘊(yùn)，不如各自撤軍，20年后再見(jiàn)高下?！蔽鬣l(xiāng)從道大為感動(dòng)，于是寫(xiě)信給大久保利通，讓他盡快議和。

1874年9月15日大久保利通與李鴻章簽訂《中日北京專條》，條約規(guī)定中國(guó)給日本50萬(wàn)兩白銀作為日本在臺(tái)灣建房的補(bǔ)償，條約簽訂后日本撤軍。在瑯嶠上空飄揚(yáng)了半年的太陽(yáng)旗從旗桿徐徐降落，大清國(guó)黃龍旗在瑯嶠上空迎風(fēng)招展。

此戰(zhàn)日軍最大的收獲就是樺山資紀(jì)對(duì)臺(tái)灣進(jìn)行了勘察，并將澳底這個(gè)靠近臺(tái)北但易被忽視的淺水港作為日軍有朝一日進(jìn)攻臺(tái)灣的登陸地。5年后，1879年日本吞并中國(guó)藩屬琉球，改為沖繩縣?，槏?0年后甲午戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)敗，沈葆楨的孫子來(lái)到日本，見(jiàn)到了西鄉(xiāng)從道，西鄉(xiāng)從道說(shuō)：“日本海軍能有今天，實(shí)在不敢忘記您祖先的贈(zèng)言，可惜其人已不在，且貴國(guó)辦事者不能完成沈公遺志，實(shí)在可惜?！泵垦约按耍?！