調(diào)質(zhì)是在生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)顆粒飼料過程中最關(guān)鍵的一步。不管采用何種調(diào)質(zhì)技術(shù)，基本原理都是一樣的：將配合好的干粉料調(diào)質(zhì)成為具有一定水分、一定濕度利于制粒的粉狀飼料。

調(diào)質(zhì)的確能提高顆粒質(zhì)量，但不能增加成品飼料的糊化度。表1中的數(shù)據(jù)說明，調(diào)質(zhì)不能增加某一種特定飼料的糊化度，對(duì)飼糧的耐久性有很大影響。在調(diào)質(zhì)過程中，增加水分，有可能通過毛細(xì)管作用參與顆粒內(nèi)黏接。這種黏接也許是通過膠黏物使得飼料在制粒中達(dá)到適當(dāng)?shù)暮取＿@種方式與物理糊化相比，更有利于制粒。表2展示了通過蒸汽調(diào)質(zhì)能降低制粒時(shí)的能量需要。但能增加顆粒飼料的耐久性 。 

常壓調(diào)質(zhì)器在設(shè)計(jì)上相當(dāng)簡(jiǎn)單，基本是與連有蒸汽和液體進(jìn)口的管道聯(lián)用。但是，針對(duì)正確操作和維護(hù)方面仍有一些至關(guān)重要的標(biāo)準(zhǔn)，包括：有效的蒸汽管路；適當(dāng)?shù)恼羝麎毫Γ?/span>正確的葉片構(gòu)造；物料在調(diào)質(zhì)機(jī)中的停留時(shí)間。 

一般來說，前兩點(diǎn)與蒸汽管路有關(guān)，而后兩點(diǎn)與調(diào)質(zhì)機(jī)本身的操作有關(guān)。

調(diào)質(zhì)工藝最重要的環(huán)節(jié)就是蒸汽添加量的調(diào)節(jié)。一般來說，蒸汽添加量的調(diào)節(jié)是通過使用蒸汽管路來實(shí)現(xiàn)的。蒸汽管路的應(yīng)用在工業(yè)生產(chǎn)中很普遍， 但在構(gòu)造的合理性方面仍然存在問題。 

優(yōu)質(zhì)的蒸汽能夠提供足夠的熱量使水分進(jìn)入飼料顆粒內(nèi)部。Pfost 1976年第1次解釋了此理論，提出每使1％水分進(jìn)入飼料，需將粉料溫度提高15℃。 一般來說，較老的系統(tǒng)蒸汽通路每進(jìn)入1％的水分溫度需升高大約11℃，而較新的系統(tǒng)則升高16.6℃。

生產(chǎn)質(zhì)量管理者還可以利用蒸汽效率來調(diào)整蒸汽管路，以平衡混合飼料中的水分和溫度的變化。例如，在夏季，當(dāng)年的玉米類作物收割較早，飼料的水分含量和溫度就會(huì)發(fā)生變化，這時(shí)就需要通過調(diào)整蒸汽通路來糾正這些環(huán)境條件。 

表3分析了在溫度為85℃和調(diào)質(zhì)飼料水分為17％的條件下，蒸汽效率值發(fā)生的變化。而表4則分析了在保持一致的蒸汽效率情況下，調(diào)質(zhì)飼料水分要求達(dá)到 17％時(shí)的調(diào)質(zhì)溫度。 

目前，一般養(yǎng)禽場(chǎng)的顆粒加工廠都將溫度設(shè)為85   ~88℃，而不關(guān)心混合飼料溫度和水分的影響。一些自動(dòng)系統(tǒng)能追蹤飼料的溫度，但是，很少有系統(tǒng)能同時(shí)搜集到混合飼料和經(jīng)調(diào)質(zhì)過的飼料的水分。 

遺憾的是，優(yōu)質(zhì)的顆粒飼料不能僅僅通過使調(diào)質(zhì)溫度達(dá)到最大來實(shí)現(xiàn)，還要了解影響蒸汽質(zhì)量和調(diào)質(zhì)機(jī)生產(chǎn)性能的因素。這些因素包括：好的、潔凈的蒸汽，對(duì)混合粉料水分和溫度的嚴(yán)格控制，適宜的蒸汽壓力調(diào)節(jié)能力。

研究數(shù)據(jù)表明與其他影響顆粒質(zhì)量的因素相比， 蒸汽壓力對(duì)顆粒質(zhì)量的作用不是很大。但是，蒸汽壓力的確會(huì)影響蒸汽效率。因此應(yīng)該調(diào)節(jié)蒸汽壓力以控制進(jìn)入調(diào)質(zhì)機(jī)的粉料的水分含量和溫度。

無論參數(shù)如何調(diào)整，能得到優(yōu)質(zhì)顆粒飼料的關(guān)鍵是使調(diào)質(zhì)后的粉料水分要達(dá)到16.5％～ l7％，并能一直保持不變。通過監(jiān)控調(diào)質(zhì)系統(tǒng)中的蒸汽流量，生產(chǎn)質(zhì)量管理者就可持續(xù)獲得高質(zhì)量的顆粒飼料。 

良好的調(diào)質(zhì)機(jī)生產(chǎn)性能的一個(gè)重要部分就是保證傳遞給調(diào)質(zhì)機(jī)潔凈的蒸汽，不會(huì)過分冷凝。冷凝就是由蒸汽變成水分。暴露在粉料表面的冷凝水，沒有以蒸汽的形式吸收的效果好。這是因?yàn)槔淠乃趾械哪芰枯^低。因此，需要在蒸汽通路中安裝有效的分離器來盡可能地去除蒸汽中的冷凝水分。

改變轉(zhuǎn)軸的速度也可提高顆粒質(zhì)量。這可以通過安裝變頻驅(qū)動(dòng)器來完成，驅(qū)動(dòng)器可以被連接到許多自動(dòng)系統(tǒng)中。這種辦法的優(yōu)點(diǎn)是顆粒質(zhì)量可以及時(shí)控制，而不是人為地打開調(diào)質(zhì)機(jī)調(diào)整葉片。但安裝變頻驅(qū)動(dòng)器的花費(fèi)相當(dāng)大，這種方法應(yīng)該好好考慮。