漢朝國力下降,慶幸的是匈奴比漢朝還亂,匈奴五單于爭(zhēng)霸,之后呼韓邪單于占據(jù)了南方(稱南匈奴),郅支單于占據(jù)北方(稱北單于)。匈奴實(shí)力大降之后呼韓邪單于和郅支單于都送兒子為人質(zhì)到長(zhǎng)安,漢朝都接受了。后來呼韓邪單于親自到漢朝稱臣朝見宣帝,漢宣帝還為呼韓邪頒發(fā)了金質(zhì)的“單于璽”,郅支單于以為呼韓邪衰敗投降了漢朝,不再回去了,因此攻破了南匈奴的一些領(lǐng)地,正好趕上漢朝派兵護(hù)送呼韓邪回去,郅支單于怨恨漢朝偏護(hù)呼韓邪單于而不幫助自己,就困住漢朝使者并羞辱他們。前45年,郅支單于派使者進(jìn)貢,順便要求帶走兒子,愿意歸附漢朝。漢朝商議派遣衛(wèi)司馬谷吉去護(hù)送。到郅支王庭后,郅支單于背信棄義,竟然殺了谷吉等人。郅支單于自己知道有負(fù)漢朝,又聽說呼韓邪在漢朝扶持下愈發(fā)強(qiáng)盛,于是向西逃到康居。康居王把女兒嫁給郅支單于做妻子,郅支也把女兒嫁給了康居王??稻油醮蛩阋揽克耐砻{迫各國,郅支幾次借兵攻打?yàn)鯇O,深入到了赤谷城,殘殺掠奪人民,搶奪牲畜財(cái)產(chǎn)。又派遣使者責(zé)求闔蘇、大宛諸國(這些原是漢屬國)每年進(jìn)貢,把整個(gè)西域搞得烏煙瘴氣,漢朝對(duì)西域失去了控制力。漢朝派遣三批使者到康居要谷吉等人的尸體,郅支單于困住使者并羞辱他們,不肯聽從昭令。郅支單于驕傲怠慢到如此地步,按說漢應(yīng)該出手討伐,但是康居離漢朝確實(shí)也遠(yuǎn),而元帝又是行仁政的,輕易不出手。前36年,陳湯被任為西域都護(hù)府副校尉,與校尉甘延壽奉命出使西域。陳湯為人沉著勇敢有大謀,有心建功立業(yè)。于是與甘延壽商量這仗一定得打,甘延壽也這么認(rèn)為,準(zhǔn)備上湊朝廷,陳湯又說:"國家大事都要讓公卿討論,事情一定不能得到準(zhǔn)許。"而甘延壽正好有病了,于是陳湯獨(dú)自假托朝廷命令調(diào)發(fā)各國軍隊(duì)以及屯田的官兵,漢兵、屬國兵合起來共四萬多人。甘延壽知道后,驚慌地爬起床,打算阻止他。陳湯發(fā)怒了,按住劍叱責(zé)甘延壽說:"部隊(duì)已經(jīng)集合了,你想壞大家的事么?"甘延壽于是只好聽從他。之后匈奴大敗,郅支被殺,陳湯給元帝上書,其中有一句“明犯強(qiáng)漢者,雖遠(yuǎn)必誅”,被認(rèn)為是中國十大霸氣語之一。陳湯與甘延壽的征戰(zhàn),結(jié)束了匈奴南北分裂的局面,穩(wěn)定了漢朝的西北邊疆,為漢王朝立下一大奇功,原來就歸降的呼韓邪單于更加臣服,表示愿守北藩,累世稱臣,呼韓邪單于第三次朝見漢天子并請(qǐng)求娶漢家女為妻,最后元帝失去了一個(gè)大美女王昭君。這在《秦漢之和親的女人們(三十五)》有寫過。當(dāng)然,甘延壽、陳湯矯詔圣意,擅自挑起戰(zhàn)爭(zhēng),也是一項(xiàng)大罪。漢元帝幾經(jīng)猶豫,此事很長(zhǎng)一段時(shí)間,才封甘延壽為義成侯,賜給陳湯關(guān)內(nèi)侯的爵位。漢元帝其實(shí)并不太喜歡王政君,但是王政君為他生下了長(zhǎng)子劉驁,也就母憑子貴為太子妃,后來又為皇后。劉奭當(dāng)了皇帝之后,馮昭儀生有兒子中山孝王劉興,傅昭儀生有定陶恭王劉康,元帝一共三子。其中傅昭儀很得元帝寵愛,一度想把太子換成傅昭儀的兒子劉康。一次,元帝和眾妃嬪在虎圈觀看熊搏斗,一只熊卻破壞了虎圈從中逃出,直接跑向元帝和眾妃嬪面前,所有的妃嬪本能地倉皇而逃,只有馮媛跑上來替漢元帝擋住熊。就在這千鈞一發(fā)的時(shí)刻,護(hù)衛(wèi)將熊殺死,元帝和馮媛才得以脫險(xiǎn)。此后元帝感動(dòng)不已,從此,便對(duì)馮昭儀敬愛有加,十分寵幸馮昭儀。傅昭儀便一直懷恨在心。后來元帝去世,傅昭儀馮昭儀都到了兒子的封地,成了王太后,本來以為不會(huì)再有交集,誰曾想,王政君的兒子劉驁一直沒有兒子。傅昭儀很聰明,努力巴結(jié)趙氏姐妹(劉驁寵妃),讓趙氏姐妹在漢成帝面前進(jìn)言,立自己的孫子劉欣為儲(chǔ)。這樣傅昭儀的孫子當(dāng)了皇帝漢哀帝,傅昭儀成了太皇太后。傅太后地位尊貴后,驕橫跋扈,甚至稱呼王政君為老太婆。也是事有湊巧,馮昭儀的孫子劉衎生了病,幾經(jīng)醫(yī)治沒有效果,于是向朝庭求助,朝庭派出名醫(yī)張由去醫(yī)治,但是張由也沒有醫(yī)好,心里一著急,居然私自逃離并誣陷說:中山王太后馮媛咒詛哀帝與傅太后。哀帝派御史丁玄組織了審訊小組,專門負(fù)責(zé)此事,丁玄很認(rèn)真,前后詢問一百多人,歷時(shí)一個(gè)多月還不結(jié)案,子虛烏有的事,你讓他怎么結(jié)案。傅太后等不住了,另派親信史立負(fù)責(zé),嚴(yán)刑逼供,羅織罪行,很快就將此案定成鐵案。但是主犯馮媛堅(jiān)決不肯承認(rèn),史立急了,湊到馮媛跟前,低聲諷刺她說:當(dāng)年撲向皇帝的黑熊都不害怕,如今連認(rèn)罪的勇氣都沒有嗎。這下馮媛知道,人家是來尋仇的,自己是活不成了,只能服毒自盡,馮緩妹妹弟弟弟媳等被牽累的一共有十七人被殺。馮媛死后,朝內(nèi)大臣知道此事有蹊蹺,紛紛上書,要求皇帝重查此案,傅太后聞?dòng)崘佬叱膳?,威脅漢哀帝說:中山王太后有冤,難道要我去地下給她賠罪?這一年,離擋熊事件已經(jīng)整整三十二年了。而這個(gè)無恥的醫(yī)生張由和史立還升官了,哀帝死后,這件事才被平反,張由史立被發(fā)配(今廣西)。然而接替哀帝帝位的就是這位馮緩的孫子劉衎。最來后王政君的侄子王莽又把劉衎殺了。
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