西漢開國之時，漢高祖劉邦曾言：“夫運籌策帷帳之中，決勝于千里之外，吾不如子房。鎮(zhèn)國家，撫百姓，給饋饟，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也?！?/p>

此言一出，蕭何、韓信，張良從此被后人稱為“漢初三杰”。然三人雖在創(chuàng)建漢朝江山的過程中，立下了蓋世功勛。但令人感慨不已的是，他們三人的命運大不相同，韓信被殺，張良退隱，只有蕭何做了劉邦幾十年的宰相，和平共處，偶有波折，忍辱負重，總算得以終老天年。

蕭何，沛縣人。在沛縣時，蕭何為主吏，劉邦是亭長，蕭何算是劉邦的上級。作為下屬的劉邦，每次有過錯都是蕭何袒護，為他擦屁股，為此劉邦內心是感激的。所以，在沛縣蕭何、劉邦的關系算是鐵磁。

蕭何是一個人才，在政績考核中，曾名列榜首，縣令曾推薦其去咸陽朝中當官，用現(xiàn)在的話說，是司法專家、民政專家、后勤專家。公元前209年，陳勝、吳廣假托太子扶蘇與楚國將軍項燕名號，發(fā)動了大澤起義，反抗秦朝，各地紛紛出現(xiàn)響應者，天下大亂。蕭何與劉邦里應外合，殺了沛縣縣令而反秦。起初，大家推薦的是蕭何為首領，但蕭何采取卜筮的計謀，推舉劉邦為反抗軍首領。從此，蕭何成為劉邦的終身臣子。

此后在多次戰(zhàn)役中，每當劉邦處在最危急的時刻，次次多虧蕭何前來支援，才使劉邦化險為夷。

楚后懷王讓劉邦攻取關中，劉邦攻克咸陽后，諸將皆爭奪金、帛、財物，蕭何卻獨入府庫內尋找秦國各種內政資料，接收了秦丞相、御史府所藏的律令、圖書，掌握了全國的山川險要、郡縣戶口，并知民間疾苦，對日后制定政策和取得楚漢戰(zhàn)爭勝利起了重要作用，使劉邦對于天下的關塞險要、戶口多寡、強弱形勢、風俗民情等等都能了若指掌。因劉邦先攻下咸陽，平定秦國，項羽先發(fā)后至，意圖攻擊劉邦取咸陽城，劉邦于是向項羽謝罪，表明自己不應急于立功，搶在抗秦軍主帥之先，并將統(tǒng)治權讓予項羽。項羽接管后，即屠、燒咸陽城，而蕭何則隨同劉邦離開咸陽城。

劉邦封為漢王，以蕭何為丞相，因蕭何收納了記載秦朝詳細國情的圖書資料，使得劉邦具知天下關塞、戶口的資料、民生疾苦。蕭何認同韓信的才干，不斷向劉邦推薦，但劉邦一時未重用。在劉邦進漢中南鄭的時候，韓信認為蕭何已經推薦過，劉邦不會重用他而逃離。蕭何聽到消息，來不及報告劉邦就追上去，這就是后世所稱的“蕭何月下追韓信”。追回韓信后，蕭何極力推薦他，劉邦筑壇封他為大將軍。

楚漢相爭時，蕭何留守關中，制定法令約束人民，侍奉太子盈，鞏固漢中，使關中成為漢軍的有力后方，每每提供后勤支援劉邦，不斷地輸送士卒糧餉支援作戰(zhàn)，對劉邦戰(zhàn)勝項羽，建立漢代起了重要作用。

打下江山，劉邦在評功中給予蕭何第一名，冊封酂侯，食邑八千戶，擔任相國，史稱"蕭相國"。

當時許多功臣見到蕭何受封第一感覺很不爽，向劉邦抱怨道：“我們像狗像馬一樣地作戰(zhàn)，在戰(zhàn)事中出生入死，冒著性命危險，徒然增加的是自己身上的傷痕。為什么蕭何一個文弱書生，拿著一支筆，動動嘴巴大放厥詞，居然論功是第一？這又是什么道理！”

劉邦說：“你們懂得狩獵的道理嗎？知道獵犬的作用嗎？今天諸將你們就好像負責追蹤的獵狗，但是發(fā)現(xiàn)獵物蹤跡，并指揮獵狗追殺的人，是蕭何！而且你們只以個人身份追隨我，但蕭何是全家親族都為我賣命，我不能忘記他的功勞。”

又有人認為曹參軍功無數(shù)，應列第一，但劉邦仍較屬意蕭何。關內侯鄂君進諫道：“大家當然也沒有錯。曹參的確有野戰(zhàn)略地之功，但楚漢相爭五年，卻失軍亡眾，喪失不少兵將。但是蕭何卻從關中遣軍補足士兵的不足，不是蕭何，漢軍早就折損所有兵卒了。楚漢相爭在滎陽時，漢軍面臨缺糧危機，蕭何利用關中的漕運，使得我們都有兵糧可吃。雖然蕭何沒有隨軍，卻守在關中支援，形同隨時陪伴陛下一般，這應該是萬世之功。我認為論功應該是蕭何第一，曹參次之?！?/p>

群臣聽到后都沒人再有怨言了。為此，劉邦恩賜蕭何上朝時可穿鞋帶劍，不必遵循常禮。

自古道“狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破、謀臣亡”的哲理，隨著西漢建立，“漢初三杰”走向了不同的結局。

高祖十一年，陳豨謀反，劉邦親征討伐，此時呂后用蕭何的計謀把韓信騙入宮內，以有人密告他與陳豨共謀，將韓信誅殺，劉邦回來時聽說韓信已死，又喜又憐，于是拜丞相蕭何為相國。后世有名言，“成也蕭何，敗也蕭何”，說的是韓信的成、敗都是蕭何一手造成的。

而張良助劉邦平定天下后，目睹彭越、韓信等有功之臣的悲慘結局，懼怕既得利益的復失，更害怕韓信等人的命運落到自己身上，于是自請告退，訪知師父黃石公隱居處后，掛官來此山伴師隱居，并修建了“良山道觀”專心修道養(yǎng)精。在道觀不遠處創(chuàng)辦了“伐桂書院”，以授當?shù)睾⒆游淖帧?/p>

高祖十一年（前196年）征陳豨時，蕭何因協(xié)助消滅韓信有功被拜為相國，加封食邑五千戶，并派兵卒五百人表面是貼身侍衛(wèi)，實際上是監(jiān)視。下屬對他說：“禍害自此開始了?，F(xiàn)在淮陰侯剛剛才因謀反伏誅，陛下在外征戰(zhàn)，相國你留守京中沒有戰(zhàn)功卻得封賞，是因為懷疑你有二心。陛下給你配置衛(wèi)士，實在是為了防備監(jiān)視你而不是寵信你。我勸你拒絕所有封地，并且將自己的私有財產獻出用作漢軍軍費?！笔捄温牶罅⒓凑修k，結果劉邦非常高興。

高帝十二年秋天時，英布謀反，劉邦又不斷派人探問蕭何動向。蕭何表示愿謹守本分以奉公，并像陳豨謀反時一樣捐獻家財充作軍需。有人向相國勸說：“我看蕭氏距離滅族不久了。你以相國居功第一，陛下再沒有什么能封賞于你。自你初入關中以來，已得到十多年的好名聲，百姓依附你，你卻仍在不斷善待百姓。陛下探問于你，是怕你會趁機煽動關中百姓造反。你不如自己賤買強買人民田產，自毀名聲，主上就會安心了?！笔捄卧俅温爮膭裰G，劉邦一笑而過。

心善的蕭何請劉邦將上林苑閑置的土地開放給貧苦百姓耕種，劉邦懷疑他收買民心憤而回絕，并以勾結富商、謀盜國土的罪名將蕭何予以囚禁，幸虧大家相助才免了牢獄之災。

蕭何能夠平安地當劉邦的副手，最重要的不是他能干，而是性格溫順，凡事聽命于劉邦，有好事全讓給劉邦，能夠委曲求全，而且懂得克制自己就是保護自己。蕭何的一生，沒有大起大落，但過得十分辛苦。他忍辱負重，任勞任怨，克勤克儉，安撫天下，用心之良苦，總算有始有終，終老天年。