怡園，座落于蘇州古城區(qū)主干道人民路中段，處于最繁華的“觀前街”區(qū)。當(dāng)從車水馬龍的喧鬧中，抽身入園，面對(duì)青瓦白墻上“怡園”兩字時(shí)，一種清新怡情，隔世塵埃的休閑，沐身而來(lái)！

清同治年間，道光年間進(jìn)士后官至浙江寧紹臺(tái)道的顧文彬老先生晚年居于蘇州，購(gòu)得古春申君廟址、明尚書(shū)吳寬復(fù)園，歷時(shí)九年耗銀20余萬(wàn)兩興建，取“兄弟怡怡”之意定名怡園。此園面積不大，區(qū)區(qū)9畝方寸之地上，集諸多園林之長(zhǎng)，把小園打造的精致無(wú)比。

 

穿過(guò)小院門(mén)洞，首先看到的是“四時(shí)瀟灑亭”。亭前一片竹林，四季青翠。意謂此亭四季均可觀賞清高脫俗的竹子。

 

正前方是一座四角攢頂小亭，亭內(nèi)掛著一塊豎匾，上書(shū)“玉延亭”三個(gè)篆字，并附行書(shū)跋言：艮庵主人雅志林壑，宦退后于居室之偏，……。取“萬(wàn)竿戛玉，一笠延秋”之意，是園中賞竹佳處。

一簇翠竹與玉延亭四周的株株戛玉，相互襯托著一個(gè)圓形入口“隔塵”，由此門(mén)入內(nèi)，引領(lǐng)我們進(jìn)入怡園美景，宛如進(jìn)入世外桃園。 

由左側(cè)南行，“坡仙琴館”進(jìn)入眼簾，據(jù)說(shuō)蘇東坡老先生的玉澗流泉古琴珍藏于此，“素植有琴藏太古，虛窗留月坐清宵”。這是主人以琴會(huì)友的地方，也稱“石聽(tīng)琴室”。從此廳穿過(guò)，湖石奇峰似物、似人、又似禽，恭敬而立。

 

 

對(duì)面則是拜石軒，取米蒂拜石典故而名之，堂南則是歲寒草廬。松柏、翠竹經(jīng)冬不凋，凌寒獨(dú)茂。當(dāng)皓月拂翠，喧嚷于外，即便是孤身?yè)嵯遥娛萋?tīng)，松竹相吟，何來(lái)孤獨(dú)。 

池邊三間單檐歇山頂建筑，室內(nèi)有道屏門(mén)隔成兩個(gè)空間。南面叫“鋤月軒”，北面叫“藕香榭”。藕香榭是怡園的主廳，也是鴛鴦廳。棘樹(shù)空云色，茵蔯春藕香，因廳前水池的荷花也得名，是園中觀景的佳處。

“鋤月軒”屏門(mén)上刻有俞樾所撰《怡園記》

“藕香榭”西側(cè)是“碧梧棲鳳館”。館名取自白居易“樓鳳安于梧，潛魚(yú)樂(lè)于藻?！痹?shī)意。附跋曰：新桐初到么鳳遲來(lái)，徙倚綠蔭，渺渺兮予懷也。園主人屬書(shū)。

 

再向東行，又是一座四角攢頂方亭，名“面壁亭”。方亭面對(duì)石壁，壁間嵌一明鏡，映照著對(duì)面的“小滄浪”“螺髻亭”等景色，有“卷幔山泉人鏡中”、“溪光合向鏡中看”之妙趣。鏡中賞景，增添了園林的層次感，是一種創(chuàng)新的造園手法。

“面壁”是禪宗的修煉法。相傳達(dá)摩來(lái)到中國(guó)，寓居嵩山少林寺，面壁十年，靜坐參禪，以至在壁上留下身影。怡園“面壁亭”與達(dá)摩面壁有異曲同工之妙，極具禪意。

走過(guò)“面壁亭”，是東西向橫置的一只旱船。舫艙掛有“舫齋賴有小溪山”匾額，系蘇州“耦園”主人沈秉成題書(shū)，筆力遒勁，頗有功力。

離開(kāi)旱船，向右一拐便見(jiàn)假山之巔有座六角小亭“小滄浪”，隔山石與池水與藕香榭相對(duì)。取孟子的“滄浪之小清兮，可以濯我纓，滄浪之水濁兮，可以濯我足”，可見(jiàn)主人的怡然自得其樂(lè)的情志。

亭東北立有三塊片狀太湖石，石上刻“屏風(fēng)三疊”四個(gè)篆字，下有款曰：“山谷老人題石語(yǔ)”?！吧焦取奔此未?shī)人黃庭堅(jiān)，自號(hào)山谷道人。此石如屏風(fēng)三疊，造型奇特，為怡園鎮(zhèn)園之寶。

“小滄浪”向東不到百步，又見(jiàn)一座方亭，名稱“金粟亭”。亭內(nèi)掛著一塊“云外筑婆娑”匾額。此亭取辛棄疾《水調(diào)歌頭·萬(wàn)事一杯酒》：“杜陵有客，剛賦云外筑婆娑?！痹~意為亭額。

鎖綠軒，居于園的最東側(cè)，是由右側(cè)入怡園的靜泊之地?！敖^宮殿鎖千門(mén)，細(xì)柳新浦為誰(shuí)綠”，軒外古木參天，濃蔭翳日，建造者以云墻為依，作鎖綠之勢(shì)，給人一種擁天下美景于此，攬四季常青于園的感覺(jué)。

如今雖已是140歲的怡園，在蘇州園林界可還只是一個(gè)“小弟弟”?！澳贻p”的怡園在造園藝術(shù)上吸取了蘇州其他古典園林的優(yōu)點(diǎn)，比如復(fù)廊仿滄浪亭，假山仿環(huán)秀山莊，旱船仿拙政園等等，樸學(xué)大師俞樾在《怡園記》中更是稱其“甲于吳下”。

螺髻亭，巧立峰回路轉(zhuǎn)的假山之巔，其名取蘇軾詩(shī)：“亂峰螺髻出，絕澗陳云崩”。

怡園顧氏以五代之力，對(duì)古籍善本和字畫(huà)收藏進(jìn)行了或擴(kuò)充或保護(hù)或發(fā)揚(yáng)的工作，歷經(jīng)亂世而守業(yè)不廢。除去書(shū)畫(huà)，怡園在諸多中國(guó)傳統(tǒng)文化中始終占有一席之地，為古琴、畫(huà)社、昆曲等江南文脈的文化積淀，功不可沒(méi)。