研究對(duì)象的群體稱(chēng)為樣本組成總體的每一個(gè)基本單元，稱(chēng)為個(gè)體總體?？傮w包含的個(gè)體的總數(shù)分為有限總體和無(wú)限總體。當(dāng)有限總體所包含的個(gè)體的總數(shù)很大時(shí)，可以近視的將它看成是無(wú)限總體。

      通常我們關(guān)心的研究對(duì)象的某項(xiàng)數(shù)量指標(biāo)及總體就是研究對(duì)象的某項(xiàng)數(shù)量指標(biāo)X的值的群體。一般X的取值在客觀(guān)上有一定的分布，所以X是一個(gè)隨機(jī)變量。因此，對(duì)總體的研究就是對(duì)相應(yīng)的隨機(jī)變量X的分布的研究。X的分布函數(shù)和數(shù)字特征分別稱(chēng)為總體的分布函數(shù)和數(shù)字特征。總體中抽取若干個(gè)體所組成的集合稱(chēng)為一個(gè)樣本，樣本中所含個(gè)體的個(gè)數(shù)稱(chēng)為樣本容量。

      抽樣的方法

1）簡(jiǎn)單隨機(jī)抽樣，也就完全隨機(jī)抽樣。它是在無(wú)限總體中進(jìn)行的，不放回獨(dú)立抽樣或在有限總體中進(jìn)行的，有放回隨機(jī)抽樣。簡(jiǎn)單隨機(jī)抽樣，通常用樣本平均數(shù)來(lái)估計(jì)總體增值即所謂的簡(jiǎn)單估計(jì)。

2）分層抽樣是將總體中的成員按某種原則劃分為若干個(gè)子總體，每個(gè)子總體稱(chēng)為一個(gè)層。在每層中獨(dú)立的進(jìn)行簡(jiǎn)單隨機(jī)抽樣或者其他抽樣，稱(chēng)為分層抽樣。

3）整群抽樣是將總體中的成員分為若干群或組，從這些群組中抽取部分群或組。調(diào)查對(duì)象是被抽中的這些群組中的所有成員。

      4）系統(tǒng)抽樣是將總體中的調(diào)查單位按某種次序排列，隨機(jī)地選定初始單位，然后按相等的間距抽取其樣本單位。