公元前340年，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期到這里暫時(shí)告一段落。

戰(zhàn)國(guó)從三家分晉開始的這一百年左右，魏國(guó)率先崛起。但魏文侯之后，一系列的打擊讓它風(fēng)光不再，到現(xiàn)在只有喘息的份了。

魏惠王已經(jīng)60歲，在位也30多年了，他看著滿目瘡痍的魏國(guó)，回想這些年自己的所做作為，心中百感交集。

有人說(shuō)，魏國(guó)明智的戰(zhàn)略應(yīng)該是重新穩(wěn)固三晉同盟，然后憑借河西之地為基礎(chǔ)，全力向西，兼并實(shí)力較弱的秦國(guó)，取得關(guān)中地區(qū)，再向東與齊國(guó)爭(zhēng)霸。

這種論調(diào)是典型的“事后諸葛亮”，要知道當(dāng)時(shí)齊國(guó)崛起的勢(shì)頭也很猛，加上齊國(guó)一直是經(jīng)濟(jì)和人口大國(guó)，如果魏國(guó)采取上面的策略，那齊國(guó)有可能最后統(tǒng)一中國(guó)。

事實(shí)上，魏國(guó)所處的地理位置就決定了他時(shí)刻存在四面受敵的危險(xiǎn)。東面齊國(guó)像猛虎、西面秦國(guó)像惡狼，別忘了，南面還有一頭睡獅——楚國(guó)，似乎他怎么選都不好。

柏楊先生有段話評(píng)價(jià)這時(shí)候的魏國(guó)，這里跟大家分享一下：

好了，接下來(lái)的戰(zhàn)國(guó)，就該縱橫家出場(chǎng)了。

縱橫家是啥？就是大忽悠。他們通過(guò)如簧的巧舌，說(shuō)動(dòng)各大戰(zhàn)國(guó)的當(dāng)權(quán)者采納他們的意見，讓各國(guó)間的關(guān)系按自己的設(shè)想呈現(xiàn)出來(lái)，差不多就是職業(yè)外交家。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期最有名的縱橫家是蘇秦和張儀，他們同是鬼谷子的學(xué)生，而且還是同一年級(jí)，倆人的關(guān)系非常好，可不像孫臏和龐涓。

他們各自都成就了自己的一番事業(yè)，蘇秦主張六國(guó)合縱抗秦，做了六國(guó)的名譽(yù)丞相；而張儀偏偏去當(dāng)了秦國(guó)丞相，成了蘇秦的對(duì)手，他采取連橫策略分化瓦解六國(guó)同盟，讓秦國(guó)一直立于不敗之地。

不過(guò)其實(shí)在他們之前，還有位不知名的縱橫家，也以口舌之利，居然達(dá)到了滅國(guó)的效果，非常讓人驚嘆，算是給蘇張二位大牌墊了個(gè)場(chǎng)吧。

這個(gè)被滅的諸侯國(guó)就是曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限、春秋最后一任霸主——越國(guó)。

越國(guó)在勾踐之后成為霸主，但他們很少參與中原事務(wù)，只是跟北面的齊國(guó)之間齟齬不斷。

到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的越王叫姒無(wú)疆，公元前333年，他突然心血來(lái)潮，想要雄起一把，起兵攻打齊國(guó)。

齊威王不太有心情跟他打仗，就派了個(gè)人去忽悠他，說(shuō)你去打楚國(guó)能獲得更大的利益。不知道怎么說(shuō)的，反正姒無(wú)疆信了，轉(zhuǎn)身去攻打楚國(guó)。

楚國(guó)雖然吳起死后走回了老路，可跟中原各國(guó)尤其是魏國(guó)、韓國(guó)時(shí)不時(shí)還打打仗，戰(zhàn)力比好多年沒(méi)打仗的越國(guó)還是強(qiáng)不少的。

所以戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)有懸念，越軍潰敗，姒無(wú)疆也被活捉了。

隨后，楚軍乘勝向東推進(jìn)，向北滅了莒國(guó)，占領(lǐng)了越國(guó)都城瑯琊（今山東臨沂），又向南占領(lǐng)了原來(lái)吳國(guó)的地盤。越國(guó)剩余的王族分散逃跑到山中、海邊，分散成了多個(gè)小國(guó)。

越國(guó)就這樣被滅了。就是姒無(wú)疆被那個(gè)不知名的齊國(guó)人忽悠的去打楚國(guó)，這就是個(gè)典型的沒(méi)事找抽的案例。楚國(guó)意外的獲得了大片的國(guó)土，疆域版圖擴(kuò)大了很多。不知道齊威王看到忽悠后的結(jié)果，是不是后悔了。

只可惜那個(gè)成功縱橫忽悠的人，沒(méi)有留下名字。

好了，戰(zhàn)國(guó)大戲的第二幕正式開場(chǎng)。這一段戲的主旋律就是名士縱橫捭闔，各國(guó)一通亂打。正因?yàn)檫@樣混戰(zhàn)的亂局，后來(lái)才被叫做“戰(zhàn)國(guó)”。

蘇秦，是周朝首都洛邑人士，能說(shuō)非常標(biāo)準(zhǔn)的洛邑官話，大概相當(dāng)于現(xiàn)在普通話一級(jí)甲等，他跟張儀一起都是鬼谷子的高足。

他學(xué)成下山后，游歷各大戰(zhàn)國(guó)，希望能謀求一份功名。

這時(shí)候的戰(zhàn)國(guó)，魏國(guó)在舔舐傷口恢復(fù)元?dú)?；齊國(guó)小富即安，滿足于自己富足的小日子；楚國(guó)盡管滅了越國(guó)但依然沒(méi)啥追求；韓、趙還是在生存的貧困線上掙扎；燕國(guó)更是游離于各大戰(zhàn)國(guó)之外。

蘇秦這一圈下來(lái)，大家對(duì)他那一套所謂的奇謀長(zhǎng)策都沒(méi)啥興趣。幾年過(guò)去，錢也花光了，窮困潦倒的他只得回到家里。

他當(dāng)家的大嫂跟他說(shuō)，咱們周朝首都的人，自古以來(lái)都是以工商業(yè)為生，能有些許薄利維持生活就滿足了。你這樣整天正事不干，就會(huì)念書耍嘴皮子，到現(xiàn)在都一事無(wú)成，有啥用呢。

不光他大嫂，家里其他兄弟姐妹也經(jīng)常對(duì)他冷嘲熱諷。

蘇秦是個(gè)心高氣傲的人，掛不住了，就仔細(xì)研究了戰(zhàn)國(guó)的局勢(shì)。根據(jù)自己對(duì)戰(zhàn)國(guó)局勢(shì)的研判，斷定只有秦國(guó)具備統(tǒng)一天下的條件和能力，所以希望到秦國(guó)一展自己的抱負(fù)。

他到了秦國(guó)見到了秦惠王，跟他一頓闡述統(tǒng)一天下的長(zhǎng)策?？汕鼗萃醍?dāng)時(shí)心情不大好，也很不喜歡他這種夸夸其談的所謂名士，沒(méi)怎么搭理他。

蘇秦不死心，隔了幾天再次申請(qǐng)見秦惠王，秦惠王干脆不再見他了。據(jù)說(shuō)一連好幾次都是這樣，蘇秦看在這鬧的挺沒(méi)趣，只得訕訕的離開秦國(guó)回家。

家里人對(duì)他這次外出求職都抱挺大期望，看他又灰溜溜的回來(lái)了，態(tài)度更惡劣了。

老婆正在織布呢，聽見他進(jìn)屋連頭都沒(méi)抬一下，大嫂也不給他準(zhǔn)備飯菜，見到父母，對(duì)他也很冷淡。蘇秦感覺(jué)很落寞，真有點(diǎn)“龍游淺灘遭蝦戲，虎落平陽(yáng)被犬欺”的感覺(jué)。

可是他想，他這些年的書不會(huì)白讀，跟鬼谷子這樣的名師學(xué)習(xí)也不會(huì)沒(méi)用，早晚會(huì)有自己的出頭之日。

從此，他把自己關(guān)在一個(gè)小屋子里，不敢浪費(fèi)點(diǎn)滴時(shí)間，更加發(fā)奮的讀書思考。他怕自己困了睡過(guò)去，就把頭發(fā)系在房梁上，一打瞌睡就會(huì)疼醒；這還不算，他手里一直握著一把錐子，感覺(jué)犯困就扎自己的大腿。

激勵(lì)后世讀書人的“頭懸梁、錐刺股”的勤奮勵(lì)志的故事，講的就是他，也就是成語(yǔ)“懸梁刺股”。

如此積淀了一年，一個(gè)嶄新的蘇秦出爐了。他更加深邃，更加自信，同時(shí)他發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)國(guó)的局勢(shì)也發(fā)生了變化。為了心中那個(gè)不能磨滅的建功立業(yè)、揚(yáng)名天下的抱負(fù)，他收拾起行囊，再一次出發(fā)了。