西門塔爾牛原產(chǎn)于瑞士阿爾卑斯山脈，并不是純粹的肉用牛品種，而是肉、乳、役兼用型品種，其產(chǎn)肉性能與泌乳性能并不比一些專門化肉用?；蚰膛Ｆ贩N差。這么優(yōu)秀的牛自然被各國爭相引進，現(xiàn)已廣泛分布于世界各地，我國上世紀七八十年代開始批量引進西門塔爾牛，經(jīng)過數(shù)十年的推廣、繁育及其雜交改良，現(xiàn)在我國絕大多數(shù)地區(qū)均有西門塔爾牛及其改良牛的飼養(yǎng)。

1、外貌特征

西門塔爾牛毛色多為淡紅白花或黃白花，頭、胸、腹下、四肢、尾帚等部位多為白色，因此又被稱為“六白?！保つw則為粉紅色。面寬，且頭部較長，角細向外上方彎曲，尖端稍向上，頸部中等。體軀長，前胸寬深，背腰平直，尻部寬平，肌肉豐滿，呈圓筒狀，四肢粗壯結(jié)實，大腿肌肉發(fā)達。乳房發(fā)育良好。成年公牛平均體重可達1600~2400斤，成年母牛平均體重可達1300~1600斤。

2、適應(yīng)性能

我國西門塔爾牛的培育具有明顯的地域特點，分為平原、草原及山地三個主要種群，其中平原西門塔爾牛個體最大、長勢最快（代表吉林西門塔爾牛），草原西門塔爾牛次之（代表內(nèi)蒙西門塔爾牛），山地西門塔爾牛最差（代表四川西門塔爾牛），不過西門塔爾牛個體越大、長勢越快，其適應(yīng)性能則越差，對飼養(yǎng)管理技術(shù)的要求較高。

3、繁殖性能

西門塔爾母牛最早10月齡便可以出現(xiàn)初情，不過最好等到18月齡以上且體重達到成年母牛體重的70%以上時再進行配種，一般經(jīng)產(chǎn)母牛產(chǎn)后2~6個月內(nèi)便可以發(fā)情配種，整個泌乳期可產(chǎn)奶8000斤以上。正常情況下西門塔爾母牛一生可以繁殖8~15胎，難產(chǎn)率相對較低，不過飼養(yǎng)管理不當、產(chǎn)后感染及某些疾病（例如布?。┑染鶗绊懛敝?。

4、產(chǎn)肉性能

西門塔爾牛公犢6月齡斷奶體重可達400斤以上，再經(jīng)過10個月的育肥便可以出欄，飼養(yǎng)管理得當?shù)那闆r下整個育肥期平均日增重可達3斤左右。公犢育肥后屠宰率可達65%以上，凈肉率可達50%以上，肉質(zhì)細嫩，脂肪少且分布均勻，產(chǎn)肉性能總的來說并不比專門化肉用牛品種