泥  鰍

孫永興

來了位湘西朋友，設(shè)家宴招待。他看了看廚房的菜肴，直搖頭：“怎么漏了一道名菜？”一溜煙，上街買回來半袋子泥鰍。我妻子挺張惶的，無從下手，只好由他處理。不一會(huì)，菜端上來，他說：“這就是名菜'泥鰍鉆豆腐’。”湊上去一看，泥鰍沒鉆進(jìn)豆腐，橫七豎八的躺在豆腐旁，是手藝不到家，還是泥鰍本身就鉆不進(jìn)豆腐？他照顧我們口味，手下留情，少放辣椒，口感相當(dāng)不錯(cuò)。

年輕時(shí)，讀周立波的家鄉(xiāng)小說《山鄉(xiāng)巨變》，知道湘西人好這么一口。我們環(huán)太湖地區(qū)的人一般不吃泥鰍。這里水面大，魚鮮多，河有河鮮，湖有湖鮮，江有江鮮，海有海鮮，魚的品種多得數(shù)不過來，泥鰍上不了臺(tái)盤，誰吃它，誰掉分。魚游不進(jìn)山區(qū)，大概山里人聊以泥鰍煞饞吧。

這里泥鰍也常見，人們不去理會(huì)泥鰍？也不見得。泥鰍腥氣重，是捕蟹的好餌料，秋季捕蟹季節(jié)，人們到處覓魚鰍﹗常見的泥鰍有三種，一種就叫泥鰍，生活在稻田和周邊的溝渠中，黃腹青背，粗壯肥碩，皮膚上有細(xì)小斑點(diǎn)，捉到岸上，會(huì)發(fā)出“吱吱”的叫聲。還有兩種泥鰍生活在塘河里，用金釣﹙一種沒有倒刺的小型釣鉤﹚一個(gè)個(gè)系在粗線上，扎上蚯蚓餌料，晚上下在河邊，兩端系在小木樁上。第二天早晨去收，準(zhǔn)有泥鰍，上鉤的還有鰻魚和其他小魚。河里捕到的不叫泥鰍，叫粉鰍和刺鰍。它們比泥鰍稍長(zhǎng)，身體苗條。粉鰍呈粉紅色，刺鰍的背鰭有一列尖刺。

不管是泥鰍，還是粉鰍、刺鰍，它們有個(gè)共同特點(diǎn)，身體極滑，極難抓住。人道是：“這個(gè)人油滑得像泥鰍一樣。”

秋天到了，稻田擱稻﹙田里放干水，抑制水稻營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)，轉(zhuǎn)為生殖生長(zhǎng)，稱擱稻﹚，田里放干了水，周圍水渠里的水也曬干了，這是捉泥鰍的好機(jī)會(huì)。找渠底還潮濕的地段，用鋤頭翻土，鉆在泥土里的泥鰍一條條露出濕滑的身體，就能捉到它。泥鰍是種特殊魚類，它生活在水的底層，生命力特強(qiáng)，沒有水，它就鉆入泥中休眠，能躲過冬春兩季。第二年初夏灌水種水稻，它又鉆出土繁衍生息。人說道，魚兒離不開水，只有泥鰍是能離開水的。

有年秋天，河蟹旺發(fā)，眼見得人家捕捉的蟹放得家里缸滿缽滿的，我家卻一無所獲，心里癢癢的。溝渠里的泥鰍被人翻捉得差不多了，到哪里去捉泥鰍去？我想到了我家菜地旁邊的那條水溝，水滿滿的，把水放干，泥鰍不就到手了？

說干就干，我和哥去菜地旁的水渠掘開了小壩，用破籃攔住缺口，防止魚蝦逃逸。水“嘩嘩嘩”流向河道。水溝里的水慢慢降下，剩下一尺左右的水了，魚蝦的小嘴浮出了水面，魚頭擠擠，慌不擇路。我要下去抓，被哥攔住了。他說：“等水全部排干，再去抓，否則，泥鰍會(huì)嗆在污泥里，難于找尋。”水排干了，溝底多是鯽魚，還有蝦蟹，當(dāng)然少不了泥鰍，滿載而歸。

回到家，媽收拾魚蟹，我和哥把泥鰍切成段，系在蟹罾上。

制作蟹罾極簡(jiǎn)單。兩片兩尺多長(zhǎng)的竹片，交叉結(jié)住，彎弓起來，四端系一口手帕大的四方網(wǎng)，對(duì)角拉一根弦線，上系泥鰍餌料，蟹罾就成了。做上三四十口這樣的蟹罾，每口蟹罾系一根草繩，繩另一端結(jié)在竹竿上。竹竿捆成捆，掮到河邊。晚上，在河流多灣處，一口口蟹罾拋向河中心，竹竿一端擱在河岸?！棒~落深潭蟹落灣”，三四十口蟹罾一路排過去，不時(shí)挑起蟹罾，肥大的河蟹就蹲伏在網(wǎng)中心。牽上一夜蟹罾，蟹就能裝滿魚簏。

湘西朋友泥鰍吃得有滋有味，他說這里菜場(chǎng)的泥鰍供應(yīng)充足，價(jià)格合理，他準(zhǔn)備小住幾天，吃它個(gè)暢快。這是實(shí)情，盡管現(xiàn)在魚鰍養(yǎng)殖得多，據(jù)說營(yíng)養(yǎng)價(jià)值也很高，但本地人還是用它作餌料和喂雞鴨，很少端上桌面，本地菜館也不進(jìn)魚鰍。市場(chǎng)上消費(fèi)泥鰍的是外來人員。一方的傳統(tǒng)習(xí)俗，改變起來并不容易。