解放戰(zhàn)爭時(shí)期，四野在進(jìn)入關(guān)內(nèi)后曾發(fā)起一場重要的戰(zhàn)役，這場戰(zhàn)役就是衡寶戰(zhàn)役。衡寶戰(zhàn)役發(fā)生在1949年9月，這場戰(zhàn)斗中，四野全殲了桂系王牌“鋼七軍”，俘虜了“鋼七軍”的參謀長鄧達(dá)之、師長張瑞生等人。

衡寶戰(zhàn)役結(jié)束后，只有“鋼七軍”的軍長李本一率領(lǐng)殘部逃回了廣西，不過，李本一后來也被解放軍俘虜，并被關(guān)入獄中，于1951年被槍決。其實(shí)，在衡寶戰(zhàn)役中，“鋼七軍”是有機(jī)會(huì)逃出包圍圈的，不過，因?yàn)槔畋疽徊粓?zhí)行白崇禧的命令，導(dǎo)致“鋼七軍”被四野全殲。

“鋼七軍”的全稱是國民革命軍第七軍，是桂系的王牌部隊(duì)，這支部隊(duì)歷史悠久，前身是李宗仁、黃紹竑率領(lǐng)的廣西定桂討賊聯(lián)軍。國民黨北伐時(shí)期，這支部隊(duì)在1926年接受了改編，正式改為國民革命軍第七軍，李宗仁擔(dān)任了第一任軍長。

在這之后，第七軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)全國各地，參加了北伐戰(zhàn)爭、寧漢戰(zhàn)爭、蔣桂戰(zhàn)爭、中原大戰(zhàn)、抗日戰(zhàn)爭等一系列重要戰(zhàn)事，因?yàn)閼?zhàn)斗力強(qiáng)勁，被譽(yù)為“鋼軍”，因此也被稱為“鋼七軍”，是桂系的王牌部隊(duì)。作為王牌部隊(duì)，李宗仁與白崇禧對這支部隊(duì)傾注了很多心血，軍長也由心腹擔(dān)任。而在1949年的衡寶戰(zhàn)役期間，“鋼七軍”的軍長恰好是李本一。

李本一出生于1902年，廣西容縣人，出生于一個(gè)貧苦的家庭，參軍后進(jìn)入桂系部隊(duì)，憑借勇猛善戰(zhàn)得到白崇禧欣賞。在白崇禧的提拔下，李本一的官也越做越大，1948年，他被任命為第七軍軍長，開始執(zhí)掌桂系這支王牌軍。

1949年，李本一率領(lǐng)第七軍駐守在黃陂、孝感，渡江戰(zhàn)役后，“鋼七軍”又前往了湘贛邊地區(qū)，第四野戰(zhàn)軍發(fā)起湘贛戰(zhàn)役后，李本一放棄陣地，前往了湖南衡寶地區(qū)。也是在衡寶地區(qū)，李本一的“鋼七軍”被四野全殲。

衡寶戰(zhàn)役打響前，12兵團(tuán)負(fù)責(zé)中路進(jìn)攻，而12兵團(tuán)45軍的135師在丁盛的指揮下長驅(qū)直入，直到過了衡寶公路才接到停止前進(jìn)的命令。當(dāng)時(shí)四野的13兵團(tuán)在西路負(fù)責(zé)進(jìn)攻，但13兵團(tuán)沒有跟隨丁盛的腳步，導(dǎo)致只有丁盛一支部隊(duì)進(jìn)入衡寶公路以南，孤軍深入。

四野指揮官接到丁盛孤軍深入的消息后也很吃驚，此后他命令13兵團(tuán)繼續(xù)前進(jìn)，準(zhǔn)備配合丁盛的部隊(duì)圍殲“鋼七軍”。坐鎮(zhèn)后方的白崇禧得到這個(gè)消息后也很著急，白崇禧素有“小諸葛”之稱，足智多謀，他判斷出如果四野13兵團(tuán)與丁盛的部隊(duì)里應(yīng)外合，那么“鋼七軍”有被全殲的危險(xiǎn)。于是白崇禧趕緊指揮“鋼七軍”撤退，而且還命令李本一帶著“鋼七軍”從大路，也就是衡寶公路撤退。

接到上級命令后，李本一猶豫起來，他也判斷出“鋼七軍”有被全殲的危險(xiǎn)，但卻對撤退的路線猶豫起來。白崇禧命令自己從大路走，但大路沒有任何掩體，而四野又近在咫尺，從大路走豈不更容易被圍殲？

于是李本一沒有執(zhí)行白崇禧的命令，他自作主張，從小路撤退，令他沒想到的是，四野的部隊(duì)正在小路等著他，李本一一下子陷入四野的包圍圈，一番戰(zhàn)斗下來，“鋼七軍”被四野全殲，軍長李本一拼死逃出包圍圈。不過，李本一逃過一時(shí)，并沒有逃過一世，不久后，他被解放軍俘虜，于1951年被槍決。