中醫(yī)所說的“氣”有兩種含義：一是指構(gòu)成人體和維持人體生命活動(dòng)的精微物質(zhì)，如呼吸之氣、水谷之氣等；二是指臟腑組織的功能，如臟腑之氣、經(jīng)絡(luò)之氣等。這兩種氣，共同維持著全部人體功能。老年人臟腑功能減退，氣的生化不足，氣虛成了生理常態(tài)，需要經(jīng)常性的補(bǔ)氣。

養(yǎng)氣的食物可選用牛肉、豬肉、魚肉、牛奶、雞蛋、豆制品、山藥、白扁豆、桂圓、大棗、核桃、花生等，有良好的補(bǔ)氣作用。中藥人參、黃芪、黨參、白術(shù)、刺五加、紅景天、蓮子、甘草等，是補(bǔ)氣的良藥。常練太極拳、八字訣等傳統(tǒng)健身術(shù)，有利于養(yǎng)氣。注意過勞與久臥，都不利于養(yǎng)氣。

現(xiàn)代研究證明，人參具有升血壓、抗休克、強(qiáng)心作用；能增強(qiáng)神經(jīng)活動(dòng)過程的靈活性，提高腦力功能；有抗疲勞作用，可促進(jìn)蛋白質(zhì)、遺傳基因的合成，促進(jìn)造血系統(tǒng)功能，調(diào)節(jié)膽固醇代謝等作用；能增強(qiáng)機(jī)體免疫功能，增強(qiáng)性腺功能，有促性腺激素樣作用；能降低血糖。此外，尚有抗炎、抗過敏、抗利尿及抗腫瘤等多種作用。應(yīng)用方面如下：

⑴大補(bǔ)元?dú)猓?/span>用于元?dú)馓撁撟C。能復(fù)脈固脫，為拯危救脫要藥。適用于因大汗、大瀉、大失血或大病、久病所致元?dú)馓摌O、氣短神疲、脈微欲絕的重危證候。

⑵補(bǔ)脾益肺：可改善短氣喘促，懶言聲微等肺氣虛衰癥狀；可改善倦怠乏力、食少便溏等脾虛癥狀；又能補(bǔ)益心氣，可改善心悸怔忡，胸悶氣短，脈虛等心氣虛衰癥狀。本品還有補(bǔ)益腎氣的作用，可用于腎不納氣的短氣虛喘，還可用于腎虛陽痿。

⑶生津止渴：西洋參用于熱病氣虛津傷口渴及糖尿病消渴證。對于熱病氣津兩傷，口渴，脈大無力者，本品既能補(bǔ)氣，又能生津。糖尿病往往出現(xiàn)陰虛燥熱、氣陰兩傷，西洋參既能補(bǔ)氣，又能生津止渴，故治消渴的方劑中常用。

使用方法：單味文火慢煎，飲汁食渣，或者將參汁加入其他藥汁中同服。保健用量每日3克；治療虛脫休克，可用到30克；將人參烘干研末，用開水沖服，每次1~2克。

注意與禁忌：反藜蘆，畏五靈脂，不宜配伍同服；忌鐵器；不宜同時(shí)服用蘿卜和飲茶；正氣不虛者忌服。

黃芪雖為補(bǔ)氣藥，卻對氣血、陰陽兼而補(bǔ)之，藥性溫厚不似人參峻烈。著名老中醫(yī)祝諶予稱黃芪為“補(bǔ)藥之長”。

試驗(yàn)證明，黃芪有促使全身細(xì)胞生長旺盛、延長壽命的作用，能增強(qiáng)人體的免疫功能，延緩老年人機(jī)體功能衰退，促進(jìn)慢性疾病康復(fù)，在延緩衰老藥物的應(yīng)用中有重要的地位。黃芪水煎液有抑菌、抑病毒作用。應(yīng)用方面如下：

⑴健脾補(bǔ)中：用于脾氣虛所致的倦怠乏力、食欲不振、食少便溏等證侯。本品甘溫，善入脾胃，為補(bǔ)中益氣要藥。

⑵升陽舉陷：用于治療脾虛中氣下陷所致的久瀉脫肛，內(nèi)臟下垂。

⑶益衛(wèi)固表：用于肺氣虛證及氣虛自汗證。能補(bǔ)益肺氣，常用于肺氣虛弱，咳喘日久者，以及體弱者預(yù)防感冒。

⑷托毒生肌：用于氣血虧虛，瘡瘍難潰難腐，或潰久難斂。本品可扶助正氣，托膿毒外出；潰瘍后期，膿水清稀，瘡口難斂者，用本品補(bǔ)氣生血，有生肌斂瘡之效。

使用方法：益氣補(bǔ)中宜炙用，其他方面多生用。煎服時(shí)，黃芪15~20克用水煎，去渣取汁，每日1劑，分2次服。同其他藥配伍使用，一般量為10~60克。

注意與禁忌：感冒發(fā)熱、胸腹?jié)M悶等癥者，不宜服用黃芪；癰疽初起或潰后熱毒尚盛等證，均不宜服用黃芪。

研究證明，黨參對神經(jīng)系統(tǒng)有興奮作用，能增強(qiáng)機(jī)體抵抗力；有調(diào)節(jié)胃腸運(yùn)動(dòng)、潰瘍、抑制胃酸分泌、降低胃蛋白酶活性等作用；能使家兔紅細(xì)胞、血紅蛋白增加，對化療、放療所引起的白細(xì)胞下降有提升作用；能擴(kuò)張周圍血管而降低血壓，又可抑制腎上腺素的升壓作用。使用方面如下：

⑴補(bǔ)中益氣：用于肺脾氣虛所致的氣短聲低、體倦無力、食少便溏、久瀉脫肛等病癥。

⑵生津養(yǎng)血：用于血虛津虧所致的面色萎黃、頭暈?zāi)垦?、心慌胸悶、咽干口渴等病癥。

使用方法：黨參15~20克用水煎，去渣取汁，每日1劑，分2次服?？扇氩穗仁秤?，與其他食材燉服；或者煎取汁液，加入粳米煮為稀粥食用。

注意與禁忌：實(shí)證、熱證患者忌服。反藜蘆，畏五靈脂，不宜配伍同服。