人文薈萃的楓橋古鎮(zhèn)，是評(píng)彈藝術(shù)的一方沃土。早在二十世紀(jì)五六十年代，楓橋就是蘇州評(píng)彈書(shū)場(chǎng)最多的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一。當(dāng)時(shí)僅在西津橋，就有明月樓、聚賢居等四家主要書(shū)場(chǎng)。品茗賞評(píng)彈，成為楓橋市井生活一大習(xí)俗。古鎮(zhèn)不但涌現(xiàn)出一批熱愛(ài)評(píng)彈藝術(shù)的票友，更誕生了一代評(píng)彈表演藝術(shù)大師徐麗仙。其開(kāi)創(chuàng)的“麗調(diào)”流派，是蘇州評(píng)彈藝術(shù)史上的一座豐碑。

　　徐麗仙（1928-1984年），上海評(píng)彈團(tuán)著名表演藝術(shù)家。她出生于吳縣楓橋鎮(zhèn)（現(xiàn)高新區(qū)楓橋街道）向街村的一個(gè)普通農(nóng)家。由于家里一貧如洗，尚未滿月的徐麗仙即被“普馀社”錢(qián)家班的班主錢(qián)錦章收為養(yǎng)女，由專人教唱蘇州評(píng)彈。從11歲起，她就隨養(yǎng)母在茶樓酒館賣唱。15歲取藝名錢(qián)麗仙與師姐拼檔，彈唱長(zhǎng)篇彈詞《倭袍》、《啼笑因緣》等傳統(tǒng)書(shū)目，深受廣大聽(tīng)眾歡迎。解放后，徐麗仙加入上海市人民評(píng)彈工作團(tuán)（今上海評(píng)彈團(tuán)），成為一名評(píng)彈表演藝術(shù)家。1956年，她以《情探·李花落》選目，入京參加全國(guó)音樂(lè)周調(diào)演，獲得各方面好評(píng)。1960年，年僅32歲的徐麗仙即因膾炙人口的“麗調(diào)”，當(dāng)選為中國(guó)曲藝家協(xié)會(huì)理事、中國(guó)音樂(lè)家協(xié)會(huì)理事。

　　在徐麗仙女兒徐紅的記憶里，母親基本上不會(huì)做家務(wù)，除了創(chuàng)作就是演出。公園、馬路，甚至深夜的醫(yī)院急診室，都是徐麗仙創(chuàng)作的好地方?！拔母铩逼陂g，徐麗仙堅(jiān)持藝術(shù)創(chuàng)作。其間，還發(fā)生過(guò)一場(chǎng)令人啼笑皆非的誤會(huì)。一個(gè)國(guó)慶節(jié)前的夜里，天下起小雨。當(dāng)時(shí)，徐麗仙創(chuàng)作了一個(gè)評(píng)彈開(kāi)篇，準(zhǔn)備國(guó)慶節(jié)上臺(tái)演出。由于沒(méi)有場(chǎng)地排練，她不顧家人勸阻，撐起雨傘到大道上來(lái)回走動(dòng)，口中念念有詞排練。她的這一反常舉動(dòng)，引起了聯(lián)防隊(duì)巡邏人員的懷疑，以為她是壞人，正在暗中與人接頭聯(lián)絡(luò)。于是，聯(lián)防隊(duì)員上前惡狠狠地盤(pán)問(wèn)。徐麗仙哭笑不得，一遍遍再三解釋。

　　但是，對(duì)方還是不信，把她暫時(shí)扣押。最后，家人送去她的工作證和評(píng)彈團(tuán)的證明，一場(chǎng)誤會(huì)才得以消除。

　　徐麗仙還是一位孝子。二十世紀(jì)六十年代初，徐麗仙在楓橋鎮(zhèn)政府的幫助下，終于找到了自己的親生母親。從此，她每月都要給母親寄錢(qián)補(bǔ)貼家用，并經(jīng)常抽空回蘇州楓橋探望老母。1977年，由于長(zhǎng)期勞累過(guò)度，徐麗仙被確診患了舌底癌。當(dāng)時(shí)的治療方案有兩種：一是動(dòng)手術(shù)切除腫塊，一是化療配合吃藥。前者治療迅速且易控制疾病，后者治療緩慢難以控制病情。得知?jiǎng)邮中g(shù)后難以再演唱，徐麗仙不顧家人和醫(yī)生的再三勸阻，哭著說(shuō)：“如果不能再演唱了，我活著還有什么意思?！弊罱K，她選擇了化療，治病期間，她以極大的毅力，譜寫(xiě)了《望金門(mén)》、《夜探》等作品，灌制了不少群眾喜愛(ài)的唱片。

　　1981年，中國(guó)曲藝家協(xié)會(huì)上海分會(huì)、上海人民評(píng)彈團(tuán)聯(lián)合舉辦“麗調(diào)”專場(chǎng)演出。此時(shí)，徐麗仙因病情和藥物反應(yīng)，已長(zhǎng)期不能進(jìn)食。為了打起精神，徐麗仙在演出前，去醫(yī)院打了一劑人體白蛋白。不料，一針下去竟然昏迷。醫(yī)生無(wú)法在她手臂上找到靜脈，就準(zhǔn)備在她的手指上扎針。徐麗仙醒來(lái)后突然喊道：“不要扎我的手指頭，我還要彈琵琶?！?984年3月6日，年僅56歲的徐麗仙因病去世，離開(kāi)了她心愛(ài)的評(píng)彈舞臺(tái)。
　　如今，在何山公園的半山腰的翠竹叢中，矗立起一座徐麗仙漢白玉半身塑像。徐麗仙紀(jì)念館也在楓橋何山公園內(nèi)落成。

　　展櫥內(nèi)有一些實(shí)物資料，彌足珍貴。其中，有徐麗仙生前穿過(guò)的演出旗袍等服裝。一把演出用的三弦，更令人感動(dòng)。三弦和琵琶，是評(píng)彈藝人演出的主要樂(lè)器。通常的三弦，僅僅一面配置弦線用于彈奏，表現(xiàn)高低音有一定的難度。于是，徐麗仙萌生改革三弦的想法。1982年，利用養(yǎng)病時(shí)機(jī)，徐麗仙在病床上畫(huà)起草圖，設(shè)計(jì)別具一格的“雙面型”三弦。在蘇州民族樂(lè)器一廠老師傅的支持下，雙方密切配合精心研究，數(shù)易其稿，終于制作出這種“雙面型”三弦。演出后，取得了良好的音響效果。為了進(jìn)一步弘揚(yáng)“麗調(diào)”，打造“文化楓橋評(píng)彈之鄉(xiāng)”的品牌，楓橋街道還建立了蘇州評(píng)彈培訓(xùn)基地?；赜蓷鳂?qū)嶒?yàn)小學(xué)與市評(píng)彈學(xué)校合作，培育評(píng)彈新苗。