老子在二十五個世紀以前的荒莽悠邈的古代能提出這周宇宙本原的學說，確是極其卓越的思想。一是老子越過感官所及的天地萬物、日月星辰之外，認識到有一種永恒的客觀存在。蘇軾云：道可致而不可求。雖然感官無法感知，但通過邏輯思維是可以認識的，能夠衍化為天地萬物的本原，是一種“一般”的東西，而不是一種可以直接感知的具體的物質。二是中國古代沒有明顯的創(chuàng)世說，但冥冥之中那個至高無上的神是存在的。老子宣布先天地生的是“道”，則取消了有意志的天的存在，這是對“天”的一次意義重大的革命。第三，老子明確認識到，天地和其他萬物一樣都是“生”出來的，老子多次提到“反”和“復”，“夫物蕓蕓，各復歸其根”?！皬蜌w于無物”，即天地萬物最終必然回歸其本原。第四，老子認為道是永恒的，其功用永遠沒有窮盡。在老子的認識中，已有了相當明確的“無限”的觀念，而認識宇宙的無限性，是人類認識的一大進步。

      第二個命題：柔弱勝剛強。全部的老子哲學就是圍繞“道”這一基本范疇來探索宇宙人生的一切事物的普遍規(guī)律。老子認為，人應該理解道的本質，掌握規(guī)律，這就是“德”，道之體現(xiàn)為“德”?！翱椎轮?，唯道是從?！蔽ǖ朗菑模褪切Х碌赖卤举|，道的規(guī)律，來處理人生社會的一切問題。比方，老子認為，道無形無象，若存若亡，極其柔軟的道卻能發(fā)揮極大的作用。從而得到了一條事物發(fā)展的普遍規(guī)律：柔弱勝剛強。老子認為，從事于道，就必須像水一樣處于卑下，像嬰兒一樣柔弱無知，要不露鋒芒，不具圭角“自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。比方，對于戰(zhàn)爭，老子強調”不敢為主而為客，不敢進寸而退尺?！卑凑绽献拥恼軐W，是根本不要戰(zhàn)爭，也就無所謂勝敗。“夫唯不爭，故天下莫能與之爭?！痹邳S端云，老子的“柔弱”勝剛強，不適用社會人生，是消極退縮的社會哲學。

      第三個命題：無為而無不為。這是“柔弱勝剛強”原則在社會政治上的運用。老子曰“道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然”（五十一），再曰，“輔萬物之自然而不敢為”（六十四）這是對為最準確德解釋，也就是順應自然。道何以存在，沒有誰讓它存在，它自然存在。道何以生成天地萬物，道無意志，也沒有任何神德意志，它自然生成天地萬物。“道常無為而無不為?！保ㄈ撸吧系聼o為而無不為?！保ㄈ耍┻@兩個命題是老子把“道”的法則用于社會政治的邏輯形式，是他的宇宙論延展到政治論的典型表現(xiàn)。老子認為人類社會“大道廢，有仁義；慧智出，有大偽。六親不和，有孝慈；國家昏亂，有忠臣。”（十八）維持社會秩序的道德倫理之所以出現(xiàn)，必然是淳樸無爭的社會已經(jīng)淪喪，儒家提倡忠孝仁義，恰恰是世風頹敗的表現(xiàn)。老子認為，太上之世，人民淳樸，沒有不美，也無所謂美，沒有不善，也無所謂善。因此老子主張，人類社會應該歸真反樸，故圣人之治，應該“無為”，處無為之事，行不言之教，使百姓無所感覺，任其自然。老子所追求的社會，便是這種自然的社會。

      根據(jù)老子太上之境的構想，他設計了一個理想的社會模式：

      小國寡民：使有什伯之器而不用；使民重死而不遠徙；雖有舟輿，無所乘之，雖有甲兵，無所陳之；使人復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。

      黃端云認為，老子“無為”政治和“小國寡民”的社會理想是不現(xiàn)實的，因為自然和社會、社會的人，在本質上是不同的，不可能適用同樣的規(guī)則。自然界不存在有意志造成的矛盾，而社會的人是有意志的。

      尤其荒謬的是，老子主張人民與文明的隔絕：

      “不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。是以圣人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨，常使民無知無欲。使夫知者不敢為也。為無為，則無不治?！保ㄈ?/font>