公元前十六世紀，夏桀把統(tǒng)治了400多年的夏王朝帶向了末日。《史記》記載：“帝桀之時，諸侯多畔（叛意）夏，桀不務(wù)德而武傷百姓，百姓弗堪?！毕蔫钜晃兜刈非笊莩藓拖順?，根本不考慮夏朝的命運。由于他的暴戾，他身邊的大臣也大多是阿諛奉承之輩，以致朝廷上下都沉迷于尋歡作樂之中，對人民只知壓榨，不管死活。酒色宴樂成了荒淫無度的夏桀生活的主要內(nèi)容。據(jù)史料記載，夏桀為了自己的享樂，大興土木，建造宮殿，過著荒淫奢侈的生活，當時夏桀宮中僅女樂就有近3萬人，夏桀每天早晨都讓女樂在宮廷中演奏，聲音飄出宮廷，大街上的人們都能聽到。朝廷的腐敗需要大量的財富作支持，財富不繼，朝廷便以暴虐去掠奪百姓的財富，以致夏民日益貧困，老百姓被逼得賣妻鬻子，甚至餓死，社會矛盾更加激化，諸侯多叛。面對夏桀如此作為，商湯（即成湯）向夏桀進諫，希望他改邪歸正，夏桀反而懷疑他反叛，“召商湯而囚之夏合”。商湯千方百計讓夏桀釋疑，他的臣子又以向夏桀行賄的方式解救商湯，使商湯終于獲釋。從此，商湯開始了對夏桀的深刻反思，他看夏朝越來越失去民心，百姓陷于水火，便有了拯救天下的念頭。

伊尹是商湯的右相，他勸商湯對夏桀不要存任何幻想，要毅然擔起拯救天下的大任。經(jīng)營了400多年的夏朝雖然“諸侯多叛”，但仍然擁有比商國大得多的實力。商湯和右相伊尹、左相仲虺都明白，要完成拯救天下的大業(yè)，必須發(fā)展經(jīng)濟，壯大自己的實力。伊尹建議商湯減輕征賦、鼓勵生產(chǎn)，大力發(fā)展手工業(yè)；手工業(yè)是商業(yè)的基礎(chǔ)，商業(yè)是手工業(yè)的出路，在發(fā)展農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的同時，必須大力發(fā)展商業(yè)。商湯采納了他的意見，號召國民搞好農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)。上下一致努力，使農(nóng)業(yè)、手工業(yè)很好發(fā)展起來，百姓安居樂業(yè)。

伊尹很善于管理經(jīng)濟，見國家農(nóng)產(chǎn)品和手工業(yè)品有了大量剩余，建議商湯不失時機發(fā)展商業(yè)。他對商湯說，商業(yè)“重則至，輕則去”，要“開闔決塞”，拓寬商業(yè)渠道，促進商品流通，穩(wěn)定市場。他與商湯一拍即合。在國家政策的鼓舞下，商國的商業(yè)飛速發(fā)展，出現(xiàn)了經(jīng)濟更加興旺繁榮的局面。

這時候，重大的商機降臨了。夏桀沉緬于宴樂，為了女樂的演奏和歌舞更加好看，要求女樂身著漂亮的絲織衣裙。僅宮中3萬女樂對絲綢的用量已經(jīng)夠大的了，加上腐敗的臣子們仿效夏桀的享受，絲綢的需要量更大。而當時絲綢制造的整個過程全靠手工勞作，供不應求，盡管農(nóng)民奮力植桑養(yǎng)蠶，婦女日夜繅絲織帛，仍無法滿足朝廷的需要。于是，夏桀便讓人用糧食與其他資源和方國交換絲綢。商湯和伊尹認為這是天賜的機會，便把商國現(xiàn)有的絲綢大量運往夏都，進行貿(mào)易。同時，號召國民大量生產(chǎn)絲綢，換取夏朝的糧食、金屬和其他資源，以削弱夏朝的力量。國家制定政策，對國民生產(chǎn)的絲綢高價收購，然后向夏傾銷。史書記載，這一措施使商國的蠶絲產(chǎn)量很快提高，商湯命令商民日夜趕織“文秀纂組”。絲綢生產(chǎn)出來后，挑選精明能干、能言善辯的使臣押運到夏都，高價出售，《管子·輕重甲》記載：“伊尹以薄之游女工文繡纂組，一純得粟百鐘于桀之國?！背龘Q取了大量的糧食之外，還換來了其他手工業(yè)原料。原料充足，商國的手工業(yè)更加發(fā)達，手工業(yè)的發(fā)展又促進了商業(yè)貿(mào)易，形成了良性循環(huán)。結(jié)果，商地的百姓越來越富足，商國國力日益強盛，而夏朝的經(jīng)濟卻日益空虛。商國以商業(yè)興商，為滅夏打下了堅實的經(jīng)濟基礎(chǔ)。

《管子·地數(shù)》記載：“桀霸有天下而用不足，湯有七十里之?。ㄍ瘢┒糜杏?。天非獨為湯而雨菽粟，而地非獨為湯出財物也，伊尹善通移輕重，開闔決塞，通于高下徐疾之策，坐起之費時也?！币馑际钦f：“夏桀霸有全部天下而財用不足，商湯只有'薄’地七十里而財用有余。并不是天專為商湯降下糧食，也不是地專為商湯長出財物，而是由于伊尹善于經(jīng)營交換、善于輕重之術(shù)、善于由國家掌握經(jīng)濟的開閉與決塞，伊尹還精通物價高低和號令緩急的政策來集中操縱這些條件?！?/span>

當時，如果沒有伊尹的作用，商國的經(jīng)濟不會發(fā)展那么快。而倘若沒有商湯的知人善任，伊尹的才能也只能束之高閣?！笆烙胁畼?，然后有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有?！保n愈語）所以，在當時創(chuàng)立一個新朝代的只能是商湯。

文/劉秀森

策劃：劉玉杰

編輯：楊 寧 審核：吳孝海