他是第二次世界大戰(zhàn)德國的海軍元帥；他是“狼群戰(zhàn)術”的創(chuàng)始人；他曾是希特勒的繼承者；他就是德國著名軍事家——卡爾·鄧尼茨。

1891年9月16日，在柏林近郊的一個小鎮(zhèn)，卡爾·鄧尼茨誕生于一個普通的家庭。父親是一名工程師，小鄧尼茨還有一個哥哥，這原本是一個幸福的四口之家，可是，天有不測風云。在小鄧尼茨4歲的時候，母親不幸去世。為了讓小鄧尼茨日后能有所建樹，父親對他嚴格要求。

1910年，19歲的鄧尼茨加入了德意志帝國海軍，并在不久后考入海軍軍校。畢業(yè)后鄧尼茨被派到海拉號巡洋艦上服役擔任海軍見習軍官。在此期間，鄧尼茨因表現出色，于是第二年，便被任命為一艘巡洋艦海軍代理少尉。

1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，鄧尼茨被派往了前線，并參與到了對俄作戰(zhàn)當中。1918年2月，擔任潛艇艇長期間，表現優(yōu)異，曾率隊擊沉5艘運輸船，并因此而獲得了一枚騎士十字勛章。同年10月，鄧尼茨在指揮潛艇執(zhí)行任務時，被護航艦重創(chuàng)。并在不久后被英軍俘虜，直到1920年才重返德國。

根據凡爾賽條約，德國不能擁有潛艇，甚至海軍人數都不能超過1500人。直到1935年簽署英德海軍協定后，德國才重新已能擁有了潛艇部隊。

1935年10月，鄧尼茨晉升為上校，并重新回到潛艇部隊服役。鄧尼茨自回國后便全身心投入潛艇戰(zhàn)術研究。

根據第一次世界大戰(zhàn)中的實戰(zhàn)經驗和自己的總結，鄧尼茨獨創(chuàng)了以多艘潛艇集結起來攻擊敵軍船隊的“狼群戰(zhàn)術”。但是，若要達到預計效果，至少需要300艘U型潛艇。為了將這種理論戰(zhàn)術付諸實踐，鄧尼茨開始多方游說建設潛艇艦隊。

1939年1月28日，鄧尼茨晉升為海軍準將和潛艇指揮官。

1939年9月，德國閃擊波蘭，英法對德宣戰(zhàn)，第二次世界大戰(zhàn)全面爆發(fā)。此時，鄧尼茨負責指揮的潛艇部隊只有57艘U型潛艇。遠遠低于鄧尼茨所設想的實戰(zhàn)預期。

不顧鄧尼茨的勸阻，希特勒命令鄧尼茨指揮潛艇艦隊與英國艦隊直接交手。結果可想而知，雖擊沉了英軍的幾艘戰(zhàn)艦，但鄧尼茨這邊也損失不少潛艇，嚴重拖延了狼群戰(zhàn)術的進展速度。

1940年，鄧尼茨指揮潛艇部隊給英軍造成了巨大的麻煩，僅7月到10月之間，就擊沉了英軍149萬噸的物資。鄧尼茨也因領導有方而被授予海軍中將軍銜。

1941年12月，德國對美宣戰(zhàn)，鄧尼茨先發(fā)制人，指揮U型潛艇在美國東岸襲擊過往船只。在戰(zhàn)爭初期，給美國造成了巨大損失。

1942年年底，隨著U型潛艇的供應量不斷增加，鄧尼茨終于可以實施自己的“群狼戰(zhàn)術”了，事實證明，鄧尼茨的“狼群戰(zhàn)術”確實有效，總是能用微小的代價重創(chuàng)盟軍的航運。導致英國的燃料和物資補給捉襟見肘。

由于鄧尼茨指揮的U型潛艇在戰(zhàn)場上發(fā)揮了巨大作用，1943年1月，鄧尼茨被任命為海軍總指揮，并授予海軍元帥軍銜。

1943年，隨著盟軍船艦上配備了新式的雷達、反潛機和航空母艦，戰(zhàn)局開始出現了扭轉。雖然鄧尼茨仍然對“狼群戰(zhàn)術”信心滿滿，但是，效果已經大不如前，即便更換將帥指揮也效果甚微，最終，德軍不得不放棄了狼群戰(zhàn)術。

1945年4月，希特勒在柏林飲彈自盡。遵循他的遺言，任命鄧尼茨接替他的位置，擔任德意志武裝力量的最高統(tǒng)帥。面對蘇軍兵臨城下的局面，眼見和西方達成停戰(zhàn)協議無望，為了減少民眾的傷亡，鄧尼茨安排了200萬平民與30萬士兵退至西方。

1945年5月，隨著在柏林城破，鄧尼茨等一眾將領被英軍俘虜。

1956年10月被釋放回國。之后鄧尼茨過起了平淡的隱居生活。直到1980年12月24日因心臟病去世，享年89歲。

縱觀鄧尼茨的一生，風云變幻而又充滿傳奇色彩。既經歷過國防軍最高統(tǒng)帥的無上榮耀，也體驗過階下囚的俘虜生活。拋開立場而言，他獨到的戰(zhàn)術思想和超前的軍事理論，為世界軍史留下了寶貴的經驗。

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