“士”作為中國古代的一個特殊的社會階層，其階級地位和生活風貌的變化都會對社會結構和時代文化產(chǎn)生一定的影響。在中國傳統(tǒng)文化之中，對“士”之精神的稱頌不在少數(shù)。 “士可殺不可辱”的豪邁剛毅，“士不可以不弘毅”的大度堅忍，以及“士為知己者死”的英勇壯烈，都讓“士”這顆星璀璨奪目，熠熠生輝。

司馬遷在《史記·刺客列傳》中重點敘述了豫讓、專諸、聶政、荊軻和曹沫五個刺客，除曹沫之外，其他刺客無一生還，他們就共同表現(xiàn)出了“士為知己者死”的精神。今天我們就來聊一聊“士為知己者死”，解讀“士”的知己精神。

（一）“士為知己者死”精神的歷史背景

追其歷史，“士為知己者死”最早出自《戰(zhàn)國策·趙策一》。這句發(fā)自士內心的豪言，意味著士的命運的轉折，更見證時代之風的變幻。在那個風云詭譎的春秋戰(zhàn)國時期，群雄逐鹿，滄海橫流。西周之禮樂已然冰消瓦解，周天子的威嚴更是蕩然無存，原有的社會格局四分五裂。

禮崩樂壞的情勢打破了宗法制的枷鎖，作為西周貴族階層最底層，原本縱馬放矢、持戈操劍的士階層，其自身結構也分崩離析。自由渙散，文武分途，成為了士階層一個重要的特征。大多數(shù)士可憑借自己的一技之長，謀得衣食生活。

有的以卓遠的見識和不凡的口才贏得王公貴族的好感，成為了文士；有的則憑一身出眾的武功和過人的膽識倍受諸侯權貴的青睞，成為了武士。這些武士，仍然保留著崇武好斗的傳統(tǒng)和驍勇強悍的特征?！笆繛橹赫咚馈闭菍@些武士愿為知己獻身精神的稱贊。

（二）“士為知己者死”精神的實質

知己之交在中國古代早期并不罕見。追根溯源，從《詩經(jīng)》的“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求”，到《楚辭》的“悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知”，無不體現(xiàn)出早期人們對結交知己的渴求。

伯牙和子期一奏一聽，演繹高山流水，子期死，伯牙斷琴絕弦，兩人友情成千古佳話；莊子和惠子情趣相投，展開魚樂之辯，惠子逝，莊子以 “匠石運金”巧喻知己再難尋；鮑叔慧眼識才，深知管仲，于是管鮑之交為后世美談。以此我們不難發(fā)現(xiàn)，心靈的相知，志趣的相傾是早期古人能成為知己的重要因素。

但相比之余，士的知己之交的內涵有所變動。他們不單單強調志趣，更多的是追求人格。從司馬遷在《史記》中關于刺客的記載，我們便印證這一點。

智伯對豫讓盡國士之禮，豫讓堅持不懈，為復仇死不足惜；公子光跪地叩首，視專諸之身為己身，于是專諸才為其刺殺吳王僚；嚴仲子不辭千里，多次屈尊拜訪聶政，于是聶政愿以身冒險行刺俠累；太子丹更是至誠，叩頭懇求，尊荊軻為上卿，讓其住上等屋舍，為其斷美人玉手，于是才有了荊軻刺秦王的壯舉。

能讓這些人賣命成為刺客，其原因不是他們和恩主之間有多深厚的情感基礎，也不是多么志同道合，而是他們受到了恩主的禮遇。恩主的禮遇讓他們感受到了之前從未有的身份平等和人格尊重，于是他們一旦為人以禮厚待，便會拋頭灑血，竭盡忠誠，九死無悔。因此，刺客的“為知己者死”，實際上是“為知遇者死”。

（三）“士為知己者死”精神在當時為何會盛行？

“士為知己者死”不僅僅是當時士的為人處事準則，更贏得了世人的肯定和稱贊，成為當時社會的一種普遍的價值觀念。這種風氣的盛行，與諸侯的養(yǎng)士之風和士的自身需要有著莫大的關聯(lián)。

1.養(yǎng)士之風

一方面，社會動亂，諸侯競勢奪權。這些諸侯為維護宗族利益，捍衛(wèi)自身霸業(yè)，便于社會中廣尋賢士以助各自進行政治斗爭，紛紛開啟“養(yǎng)士之風”。

以戰(zhàn)國四公子為例，平原君趙勝，“諸子中最賢，喜賓客，賓客蓋至者數(shù)千人”；信陵君魏無忌仁賢下士，“致食客三千人”，諸侯不敢動兵侵魏十余年；孟嘗君和春申君，以及秦國文信侯呂不韋亦是如此，其門客都三千人之多。

養(yǎng)士之風的盛行，為士提供了施展才華和抱負的有利環(huán)境。對于武士而言，他們或作為刺客，或作為護衛(wèi)，或選擇代人復仇，其最終都被卷入了政治的疾風驟雨。

2.人道主義

另一方面，“人道主義”突顯，流行于春秋列國之中。政治方面的變革致使思想領域也發(fā)生了極大的變化，劍指天道神靈，“天命即王權”的思想桎梏受到強大的沖擊，人們愈加重視人的存在和價值。

加之春秋時期儒家主張的“仁義”之說，實際上它正是替人發(fā)聲，使得人們由“重神”轉向“重民”，將“天道”轉向“人道”，人們普遍開始自我意識覺醒。作為周天子王朝被壓抑多年的士階層，他們自然心有不甘，渴望自己能有出頭立身之日，渴望自己能被社會善待尊重。

然而百家爭鳴，人才奮起的時代，武士想展露鋒芒又談何容易。于是他們?yōu)闈M足自身生存和實現(xiàn)自我價值，主動紛紛依附于諸侯權貴以求得平臺。但是士絕非卑躬屈膝，賤賣自身，任人差遣，而是有其特定的原則。而這種原則，即為“知己”效命。這里的“知己”就是能給予“士”充分人格尊重的人。

（四）結語

歸結起來，春秋時期新思想如洪流般來勢洶涌。表現(xiàn)在人生價值觀上，當時的用人標準突破了以血緣關系為紐帶的宗法制，而是更加從“仁義禮智信”等方面綜合考量。從等級森嚴的社會走出來的士，更是對人格獨立和身份平等有著迫切的渴求。

人道主義的盛行讓士更加著眼自身價值。縱使被湮沒于政治風云，他們也要轟轟烈烈地成就自身?！笆繛橹赫咚馈笔谴呵飸?zhàn)國時期人們進取思想的一種折射，反映出士的悲壯的進取之道。