1645年4月29日，明末大將左良玉病死于潯陽江上。 

左良玉出師圖卷（局部）  【明】周鼎，1637年

弘光元年（1645）四月初一日（4月26日），良玉至九江，已是久病之軀。左良玉軍在九江被江督袁繼咸拒絕進城。左軍勾結一些袁軍在九江城內放火。袁被迫出城，左邀袁到舟中相見。四月初四日，左病死。

左良玉（1599年～1645年），字昆山，東昌府臨清州（今山東省臨清市）人。官至平賊將軍、太子少保，封寧南侯。

初在遼東與清軍作戰(zhàn)，曾受侯恂提拔。后在鎮(zhèn)壓農民軍的戰(zhàn)爭中，不斷擴大部隊，日益驕橫跋扈，擁兵自重。崇禎十七年（1644年）三月封寧南伯。南明福王朱由崧即位后，又晉為侯，鎮(zhèn)守武昌。此時，弘光政權中馬士英、阮大鋮用事，排斥東林黨人。他袒護東林黨人，且懷有個人野心，于順治二年三月二十三日從武昌起兵，以清君側為名，進軍南京。未幾，病死于九江舟中。

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1644年4月，崇禎皇帝在景山的歪脖樹上自縊，天下大亂。1645的年號特別多，計有：明弘光元年，隆武元年；清順治二年；張獻忠大順二年；李自成永昌二年。真可謂亂世中的亂世。

年初，已在北京定都的滿清占領西北后預備向南方進軍，南京那邊有南明的弘光帝朱由崧，張獻忠在四川做土皇帝，李自成被打敗后從河南經襄陽入湖北，此時的湖北，有號稱擁兵八十萬的寧南侯左良玉。

左良玉像  【明】周鼎，1637年

左良玉是明末著名將領，與孫承宗、孫傳庭、吳三桂等人齊名。此人“能開左右弓，箭不虛射。目不知書，而多機智”。他的主要戰(zhàn)績是圍剿農民起義軍，曾打得張獻忠屁滾尿流，卻也被張獻忠殺得差點丟了性命。他的克星是李自成，與闖王在河南的一場決戰(zhàn)中幾乎賠光了本錢，于是盤踞于湖北，收攏了一大堆亂民叛匪，擁兵自重，明王朝覆滅時也不出手相救。左良玉的部隊軍紀極差，燒殺奸淫、劫掠百姓，可謂無惡不作。

1645年初，李自成敗軍進入湖北，不敢與之對戰(zhàn)的左良玉準備跑路，他以“清君側”的名義向南明朝廷所在地南京進發(fā)。離開武昌時，他下令屠城，之后數十萬大軍綿延200里，浩浩蕩蕩向下游進發(fā)。

已重病纏身的左良玉到達九江后，卻被江督袁繼咸阻攔在城外。袁繼咸到船上見左良玉，拒絕與之合作，堅持應聯合抗清抗匪，絕不可內斗。左良玉與袁繼咸約定，左軍不進攻九江，在城外及江面駐軍，以等候南京朝廷旨意。

《明史》卷273

史載，左良玉的副將帶兵進入九江城，大肆搶劫燒殺，然后放火焚城。左良玉在船上看到九江城里的火光，明白自己部下干了什么，嘆道：“我辜負了袁公?！蓖卵恢?，當夜身亡。

左良玉死后，他的兒子被眾將推舉統(tǒng)領大軍。向南京方向攻擊失利后盤踞于江西，滿清到來后，左良玉之子率軍在九江投降。袁繼咸堅決不降，后被押解至北京殺害。

筆者以為，左良玉因部下搶劫燒殺羞愧而死的故事，雖然在多部史冊中都有記載，有的描寫還相當生動，但后人杜撰的成分很大。左軍號稱是朝廷的軍隊，對老百姓暴虐的程度比那些所謂的“賊”還要厲害許多，幾天前就已將武昌燒成白地了，在九江看到部下搶劫，左良玉居然會羞愧？筆者更相信是他下的命令。

有史學家評價：“亡明之天下者，左良玉也！”這種說法不算太夸張，他就是個流氓軍閥。

《續(xù)明紀事本末》卷05

九江歷史上有四次屠城，一為宋滅南唐，二為南宋金軍犯江南時，三為明末左良玉軍屠城，四為太平天國血戰(zhàn)九江。本系列也將講述其余三次滅城之災。

最后說個題外話。十幾年前，筆者第一次讀到《明朝那些事兒》，覺得當年明月的文筆很生動，將歷史講得鮮活有趣。那套書的最后一本，將左良玉等名將做了重點描繪，書中的左良玉英武神勇，只可惜時運不濟，未能剿滅反賊，否則明朝的命就有可能續(xù)來下了。

后來讀了正經史書才知道，當年明月就是個明吹，把這幫老百姓恨透了的軍閥夸成這樣，就是在瞎編歷史。所以說，讀史還是要看正經東西，哪怕辛苦點，通俗讀物（包括影視）無法讓您了解真實的歷史，更不能培養(yǎng)正確的歷史觀。

《九江影像志：歷史上的今天》是記錄江西九江歷史的系列短文，每篇擷取九江市及下轄十個縣市歷史上發(fā)生的較有影響力的事件，配以相關的歷史照片、新聞圖片、文獻書籍及筆者拍攝的影像資料，并對事件緣由及產生的影響作出適當的評述。

本系列每篇選取有明確史料記載的當日發(fā)生的一個事件，如當日無合適的事件，則在當月中選?。ㄊ妨嫌涊d中有月份無日期者）。由于筆者水平有限，資料殘缺，必有謬誤及取舍失當之處，誠請批評指正。