位于河南省中南部的平頂山市，別名鷹城，境內(nèi)山川秀美，景色宜人，是著名的中國觀音文化之鄉(xiāng)和中國汝窯陶瓷藝術(shù)之鄉(xiāng)。幾千年的歷史沉淀和獨特的地理位置，為平頂山造化出秀美雄奇的山水景觀和數(shù)量眾多的古跡遺址，被譽為“中原第一紅石古寨”的臨灃寨，就是其中一處。

臨灃寨，坐落在平頂山市郟縣堂街鎮(zhèn)的北汝河畔，初名紅石寨，朱洼寨，后因此寨西北方向瀕臨灃溪而更名為臨灃寨。整座古寨為一處洼地型古村落，周圍遍布千畝蘆葦、百畝竹園，繞寨而過的楊柳河和北汝河終年綠水長流，自古被評為“郟縣八景”之一。

臨灃寨的歷史可追溯到南北朝時期，據(jù)《水經(jīng)注·河水》記載：“柏水經(jīng)(寶豐)城北復(fù)南，灃溪自香山東北流入郟境，至水田村?！贝颂幍摹八锎濉奔礊榻裉斓呐R灃寨。由于交通便利，長久以來一直是張姓人家在此繁衍生息。到了明代后期，中原地區(qū)爆發(fā)瘟疫，古村人口銳減。

明萬歷年間(1573年)，山西洪洞縣的一支朱姓人家遷居至此，靠給張姓人家種田為生。憑借著聰明和勤奮，200多年后朱姓人家成為寨中大戶，張姓人家反而成為佃戶給朱家種田。如今古寨內(nèi)共有159戶人家，600多位村民的90%都是朱姓家族的后代。

清咸豐末年(1861年)，朱氏家族的三兄弟朱紫貴、朱振南、朱紫峰面對紛繁亂世，商議扒掉原先的土寨墻，改建成外石內(nèi)土結(jié)構(gòu)的寨墻。重建后的臨灃寨占地7萬平方米，寨墻高約7米，寬2——5米，全長1100米，砌墻所用的石材全部取自七公里外紫云山上的紅色花崗巖。

寨墻上砌有墻垛800個，炮樓5座，此外還設(shè)有許多射擊用的射孔，繞城一周猶如銅墻鐵壁，將整個村子保護得固若金湯。據(jù)《郟縣志》記載，在寨墻建成后的100多年間，從沒有匪盜能攻進(jìn)臨灃寨。1945年6月3日，日軍曾瘋狂攻打臨灃寨未果，無奈只能繞村而去。

與中國傳統(tǒng)古村寨中軸線布局不同的是，臨灃寨內(nèi)東西兩條主街與南北兩條主街呈"井"字形交錯，各類建筑依照五行八卦而建，到處都是院套院和死胡同，宛如一個復(fù)雜的迷宮，建筑風(fēng)格十分奇特，外人進(jìn)入古寨，如果沒有村民的帶路很難走出去。

現(xiàn)在臨灃寨內(nèi)保存有較為完整的清代四合院、三合院20多座，清代民居近400間，此外還有建于清代的宗祠、關(guān)帝廟。這些古建筑全部由紅色花崗巖砌成，專家考證后認(rèn)為，像這樣保存如此完好的古村寨，在全國也非常罕見，素有“中原第一紅石古寨”、“明清建筑博物館”之稱。

位于古村中間的朱鎮(zhèn)府，由朱氏家族三兄弟中的老三、汝州直隸州鹽運司知事朱紫峰，于清道光二十九年（1849年）建造。整個建筑占地2516平方米，高大深邃，古樸厚重，磚雕、木雕、石雕精美絕倫，歷經(jīng)200年的風(fēng)雨至今仍絲毫不顯破敗，號稱“汝河南岸第一府”。

隨著臨灃寨影響力的逐步擴大，其歷史文化價值也被越來越多的人們所認(rèn)識。自2004年以來，電影《攤牌》、《做局》、《掛帥》等先后在臨灃寨拍攝完成，中央電視臺也在此拍攝了《臨灃寨傳奇》和《風(fēng)云臨灃寨》等專題片。交通：郟縣——臨灃寨(坐公交車郟縣——李口)到堂街鎮(zhèn)下車，或直接和司機說在臨灃寨村口下車。