1954年5月7日，吳城鎮(zhèn)由新建縣劃歸永修縣。 

吳城望湖亭  筆者攝于2022年3月

1954年5月7日，省政府批復同意吳城鎮(zhèn)及吉山等５個鄉(xiāng)由新建縣劃歸永修縣管轄。

吳城原名吳山，三國時屬海昏縣，太史慈在此筑城。南朝宋元嘉二年（425年），?；杩h因縣城陷入湖中被廢。設建昌縣，治艾城，吳山屬之。此后吳山逐步發(fā)展為大集鎮(zhèn)，并易名吳城。陳朝時，吳城屬西昌縣。北宋太平興國六年（981年）置新建縣，吳城隸屬新建。乾隆至道光的百余年間，是吳城商業(yè)發(fā)展的鼎盛時期。鴉片戰(zhàn)爭后，吳城的地位日趨下降。

1939年3月，吳城遭到侵華日軍嚴重破壞。1954年吳城劃歸永修縣管轄。

資料來源：維基百科

現(xiàn)在的吳城，以冬季觀鳥而聞名。當年的吳城，人們卻不大注意那些秋來春去的候鳥。據(jù)說，以前吳城的老人們，總在回憶另一種以禽類命名的事物，一種他們認為最美麗的事物，她們，甚至成為這座江西第一商業(yè)重鎮(zhèn)的標志。只是據(jù)說，現(xiàn)在的回憶都是不靠譜的轉述，八十多年過去了，經(jīng)歷過那個光景的老人們都老了。

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當年的吳城，那個行業(yè)特別興盛也很好理解。這座孤懸于鄱陽湖西岸、贛江出口的孤島，清代鼎盛時人口竟有七萬，流動人口二萬，商鋪幾千家。來自全國各地的商人、小販、伙計云集于此，又有多少拖家?guī)Э诘?？總要找點樂子才是。

江西四大古鎮(zhèn)（景德鎮(zhèn)、河口鎮(zhèn)、樟樹鎮(zhèn)和吳城鎮(zhèn)），曾經(jīng)最繁華奢靡的是吳城，衰落得最慘的，還是吳城。有吳城歷史以來的兩千年，它都不屬于九江，九江又是促成它衰落的原因之一。直到上世紀五十年代，破爛不堪的它被丟給了九江——若是好地方南昌人會舍得給你？

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以現(xiàn)在的眼光來看吳城，很難發(fā)現(xiàn)它有多大的商業(yè)價值。它位于九江與南昌之間，鄱陽湖中部的西岸，是一塊面積很小的三角地帶，贛江與修水在這里交匯，流入鄱陽湖前還要經(jīng)過一條挺長的河道。

然而，現(xiàn)代的商業(yè)模式，不是當年的商業(yè)模式，現(xiàn)在的鄱陽湖，也不是過去的鄱陽湖。

吳城對外交通，只有一條路，這條5公里長的公路被稱為最美水上公路，每年到了漲水季節(jié)，湖水沒過四下的灘涂直抵路基，甚至將它埋入，于是它又會火爆網(wǎng)絡。

吳城公路  圖源：中新網(wǎng)

換一個角度來看，當年會有這樣的公路么？沒任何可能。以前的湖面也比現(xiàn)在大得多，吳城周邊是連在一起的，在明清時期的地圖上，吳城就是一座孤島，船是吳城對外唯一的交通工具。吳城的興衰也是因為船。

吳城的地理位置相當特殊。全江西的主要河流都流向鄱陽湖，如果將這些河流沿著出口方向拉一條直線，都能匯聚到吳城鎮(zhèn)（或者說吳城島）。向東的昌江通往瓷都景德鎮(zhèn)，向東南的撫河通往福建和浙江，最大的贛江指向廣東，吳城向向北，就是長江。作為一個貨運碼頭，它是全江西水運的匯集之處。

常言道，“裝不盡的吳城、卸不盡的漢口”。吳城能與漢口相比，顯然不僅因為它是江西的大碼頭，吳城還是古代京廣官道的樞紐。由于明清兩朝的海禁政策，廣州是中國唯一的通商口岸，廣東與內(nèi)陸的聯(lián)系，僅能通過長江—鄱陽湖—贛江—大庾嶺—北江—廣州這條通道。貨物通過水運輸送到江西廣東交界，再通過梅關古道用陸路搬運的方式翻越大庾嶺。正是因為這條官道，在明清時期的江西，日子過得相當不錯。

京廣官道路線圖

吳城，是這條商道的匯集處和轉運處，外省來的船舶在這里卸貨，商幫之間交易后轉運到贛江上的運輸船駛向廣東，全省各地的貨物在這里集中，再換成大船出鄱陽湖到長江。它就好比后來的上海，是物流的中心、商業(yè)的中心。它也不需要陸路交通，貨物、人員都是乘船而來，坐船而去。

小小的吳城，在它繁茂時，貨品堆積如山，有商鋪三四千家，省內(nèi)外會館四十多座，幫會三十多個，公所二十來家，廟宇三十多間，有海軍常駐巡防。乾隆到咸豐百余年間，是吳城的鼎盛期，口岸轉輸?shù)慕?jīng)濟功能已超過省府南昌。

吳城僅存的吉安會館  筆者攝于2022年3月

吳城的衰落是從道光年間開始的。它陸續(xù)受到四重打擊，一次比一次沉重。

第一次打擊是鴉片戰(zhàn)爭后的五口通商。上海、廈門等處的開埠，廣州不再是唯一的通商口岸，京廣官道的價值降低。不過開埠帶來了中國南方的商業(yè)繁榮，對吳城影響不大。

第二次打擊是1861年的九江開埠。由于外國商船不得駛入鄱陽湖，加之南潯鐵路的建成，九江迅速替代吳城成為了江西第一商埠。

吳城殘存的荷蘭教堂  筆者攝于2022年3月

第三次打擊最重。民國期間粵漢鐵路分段建成，從而將贛江官道的價值直接劃歸為零，也使得江西經(jīng)濟全面衰敗。之后的吳城僅具備本省物資吞吐的商業(yè)價值，與此同時，九江經(jīng)濟也走滑坡。

第四次打擊最徹底。1939年2月9日，日本進犯吳城，將兵艦開到河口，用艦炮猛轟，又出動飛機輪番轟炸，致使大火連燒數(shù)日，吳城房屋損失70%以上，40多家會館大部分被燒毀，全鎮(zhèn)一片廢墟。吳城人口大多逃離，僅剩千余人。

1939年3月21日，占領吳城的日軍陸戰(zhàn)隊

戰(zhàn)后的吳城，更加不具備商業(yè)港口價值。至此，這座江西第一商埠，淪為一個毫不起眼的小鄉(xiāng)鎮(zhèn)，只留下憑吊與追憶，那些老人們念叨的美好故事，再過些年，也傳不下去了。

最后，輕松一下，看看那條水上公路是什么模樣。想想六七月份漲水的時候，四下是一望無際的湖水。當湖水沒過路面時，開車沖過去，一定會相當刺激。

《九江歷史上的今天》是介紹本地歷史的系列短文，每篇選取有明確史料記載的發(fā)生在當日或當月的一個事件，配以相關的照片、新聞圖片和文獻書籍等影像資料，并對事件緣由及產(chǎn)生的影響作出適當?shù)脑u述。由于筆者水平有限，資料殘缺，必有謬誤及取舍失當之處，誠請批評指正。