在姑蘇這座江南水城里，小街小巷是最尋常的。十梓街和十全街之間，就有兩條幽深寧?kù)o的小巷，北側(cè)那條叫醋庫(kù)巷，南側(cè)的是為滾繡坊。而在醋庫(kù)巷與滾繡坊之間，有條更為神秘的巷中小弄，叫“水仙弄”。因此弄內(nèi)曾建有水仙廟而得名。

水仙弄的大致方位

蘇州人常年與水打交道，愛水敬水，崇拜水神水仙，因而舊時(shí)蘇州有過多座水仙廟。

譬如閶門外，就有過一座水仙廟，是紀(jì)念柳毅的。胥門外也有過一座水仙廟，但那位水仙是南宋孝宗時(shí)的郡守陳閔，他曾在胥江努力治水，終至投水身殉。

水仙弄里的這座水仙廟，原稱作洞庭君祠。但水仙廟通俗易記，叫的人又多，故就此流傳下來。老一輩人回憶說，廟內(nèi)曾祭祀有柳毅神君塑像。

胥門外的水仙廟（民國(guó)）

傳說，蘇州的落第書生柳毅為牧羊女傳書至龍宮。龍女之叔錢塘龍君聽聞后將龍女救歸，并欲將龍女許配柳毅為妻。柳毅以義拒之，但若干年后再娶時(shí)卻發(fā)現(xiàn)其妻正是龍女。有一年蘇州大旱，作為龍王女婿，柳毅成功地向龍王借得雨水，救了蘇州城鄉(xiāng)萬民。因柳毅生前曾在滾繡坊一帶居住過，故蘇州老百姓在這里建廟祭祀柳毅，奉他為鎮(zhèn)守太湖洞庭的水仙。

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《浮生六記》中德文對(duì)照（1937年）

浮生如夢(mèng)，為歡幾何

舊時(shí)每逢十月初六水仙神柳毅生日，水仙廟一定會(huì)舉行廟會(huì)。廟內(nèi)布置一新宮燈高懸，巷內(nèi)摩肩接踵，熱鬧非凡。蘇州才子沈三白在他《浮生六記》記載道：“離余家半里許醋庫(kù)巷有洞庭君祠——俗呼水仙廟?！?/span>

水仙廟在蘇州相關(guān)志書中沒有更詳細(xì)記載，唯有沈三白的描寫，還算細(xì)致——

清沈三白墓遺址

里面有曲折的回廊，有幾座園林亭落。每逢神仙誕辰，各家分別定下一個(gè)院落，密密地懸掛統(tǒng)一式樣的玻璃燈，在堂中間設(shè)立寶座，旁邊擺設(shè)桌子條案，上面放花瓶，插上鮮花陳列，來比較高下。白天就是演戲，到了夜里則是高低錯(cuò)落地在瓶花之間插上蠟燭，叫做“花照”。燈光下百花爭(zhēng)妍，寶鼎中暗香浮動(dòng)，就像龍宮在開夜宴。管事的有的奏笙簫唱歌，有的喝茶聊天，圍觀者象螞蟻般簇?fù)碇?，回廊的滴水檐下面都立上欄桿劃定范圍。

沈三白還詳細(xì)記述了帶著男扮女妝的妻子蕓娘，去水仙廟拜水仙的情景。 

02

蕓娘喬妝逛廟會(huì)

沈復(fù)沈三白乾隆二十八年（1763）正月生于蘇州，居蘇州滄浪亭畔。沈三白是蘇州的插花高手，他的瓶插“能備風(fēng)晴雨露，可謂精妙入神”。因?yàn)樗慌笥褌冄?qǐng)，去水仙廟內(nèi)布置插花，而恰逢水仙廟會(huì)。

三白回家以后，向妻子蕓娘繪聲繪色地描述了一番廟會(huì)的盛景。蕓娘說：“可惜我不是男子，不能去啊?！碑?dāng)時(shí)風(fēng)俗，女子不能拋頭露面。三白就出了一個(gè)主意：“穿戴上我的衣服和帽子，可就是變女為男的好方法呀?！?/span>

于是，沈復(fù)讓蕓娘把頭發(fā)編成辮子，又讓蕓娘把細(xì)細(xì)的眉毛畫寬一些，再戴上三白的帽子，兩邊的鬢角稍微露出一點(diǎn)；三白的衣服長(zhǎng)出有一寸多，就在腰間折起來縫上，外面再穿上馬褂。

蕓娘是小腳：“腳底下可怎么辦呀？”三白說：“街市上有賣蝴蝶履的，腳大腳小都可以穿，買來很容易，而且平時(shí)早晚也可以當(dāng)作拖鞋用，不是很好嗎？”蕓娘很欣喜。

裝扮完畢，蕓娘仿效男人拱手作揖、大步行走，練習(xí)了好半天，忽然變卦了說：“我不去了。要是讓別人認(rèn)出來多不方便呀，而且傳到父母耳朵里也不成呀。”三白就鼓動(dòng)她說：“廟里邊那些管事的誰不了解我呀？即使被認(rèn)出來也不過一笑了之。母親現(xiàn)在九妹夫家里，我們悄悄地去、悄悄地回，她怎會(huì)知道呢？”

蕓娘對(duì)著鏡子一照，也止不住地大笑。

滄浪亭浸入式昆曲《浮生六記》劇照

于是在三白的硬拉下，蕓娘邁著小鹿一般矜持而警覺的步調(diào)，悄悄地去了水仙廟。一對(duì)才子佳人，就這樣流連于水仙弄中，幾多風(fēng)流倜儻，幾多溫柔多情。

甚至在水仙廟里游了個(gè)遍，也沒有人認(rèn)出來蕓娘是女子。偶爾有人問這位是誰，三白就說是我的表弟，彼此拱拱手也就完了。

最后到了一個(gè)地方，卻差一點(diǎn)惹禍。那里有一個(gè)少婦一個(gè)幼女坐在寶座后面，是一個(gè)姓楊的管事人的家屬。蕓娘快步走過去想問候她們，身子一歪，下意識(shí)地按了一下那個(gè)少婦的肩膀，旁邊的丫頭仆婦生氣地站起來說：“你這個(gè)狂生是個(gè)什么東西，怎么這么沒規(guī)矩呢？

蕓娘看他們來勢(shì)洶洶，就馬上摘下帽子，抬起腳來讓她們看，說：“我也是女人呀?！?/span>

眾人都愕然，氣也就消了，還高興地挽留三白他們吃茶點(diǎn)，又喚來轎子把他們送回家，真是意想不到。 

如今，逛廟會(huì)的習(xí)俗仍然可見

滄桑浮沉。

蕓娘逛過的水仙廟，在清咸豐十年（1860）曾被毀過，同治年間得以重建。在民國(guó)20年前，還占地有1200平米、神像十幾尊?？上г谏鲜兰o(jì)50年代，水仙廟舊跡全被毀去。水仙弄這條小巷，如今被改建成了“水仙弄小區(qū)”。

但小巷的痕跡還在。它并沒湮沒那一段情到深處、綿延百年的佳偶故事……

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