小時(shí)候，距我家東南半里地有個(gè)河塘叫“小鱉河”，小河不大，形如一只露頭趴著的鱉而得名。夏天的晴朗天氣，小鱉河碧波蕩漾，清澈見底，此刻你若把目光移向河面，廣袤藍(lán)天上的朵朵白云仿佛就在你的腳下飄動(dòng)。水面上漂蕩著五顏六色的水蓮，在一大片菱葉和水草的映襯下顯得格外的嬌艷，遠(yuǎn)處水塘里不甘寂寞的魚兒不時(shí)地躍出水面，濺出一串串漣漪，幾只野鴨和紅鸛不時(shí)地從水底冒出水來，炫耀著自己潛水的本領(lǐng)。小鱉河被一望無際的蘆葦圍攏著，它的北岸是一片雜木樹林，矗立著高大的洋槐樹、榆樹和柳樹，從南岸望去，就像一片屏風(fēng)，把遠(yuǎn)處的村莊遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。它東面的土壩上時(shí)時(shí)傳來陣陣的吆喝聲，頭戴斗笠的老農(nóng)正在吆喝著水牛下田耕種……

      人世間有很多美好的東西讓人流連忘返，但也有很多聳人聽聞的東西，尤其是村莊上離奇古怪的鬼故事，至今還給我留下深刻的印象。

  聽老人說，夏天每逢陰雨綿綿天氣或月黑風(fēng)高的夜里，小鱉河的周邊總是陰森森、寒顫顫地讓人不敢靠近，蘆葦蕩里時(shí)不時(shí)傳出女人的怪叫聲，那聲音凄凄慘慘，如泣如訴，好像在訴說自己的不幸……伴隨著女人的怪聲，還有毛驢“嗯昂、嗯昂”的嘶叫聲，令人毛骨悚然，不寒而栗。

      解放前，本地大地主黃濤和三姨太所生的女兒叫黃茹蓮，人稱“黃四小姐”，深得寵愛。黃四小姐從小任性調(diào)皮，但聰明伶俐，先是在家里念私塾，到了十二三歲時(shí)，黃濤把她送到南新集街仁和學(xué)堂讀書，這是一所新式學(xué)校，學(xué)生來自家境較好的家庭，也有特別優(yōu)秀的農(nóng)家子弟由老師保薦而來，國文和外語老師留過洋，思想開明，教法新穎，受到學(xué)生們歡迎。時(shí)光荏苒，歲月匆匆，學(xué)堂四年的學(xué)習(xí)生活一晃過去了，黃四小姐已長成了大姑娘，她身材高挑，體態(tài)輕盈，肌膚如玉，美目流盼，言語舉止端莊，一顰一笑動(dòng)人心魄。她不僅外貌美麗，而且通過四年的刻苦學(xué)習(xí)，學(xué)業(yè)上和思想上都有了空前的飛躍。

      這年七月二十是黃四小姐十七周歲的生日。頭天晚上，三姨太把女兒叫到自己的房間，送上了早已準(zhǔn)備好的生日禮物，娘倆聊聊家常，噓寒問暖。聊著聊著，三姨太把女兒拉到自己身邊，額頭緊緊貼在女兒的臉頰上，拉著女兒的手，心疼中含著不舍地看著女兒的眼睛，說：“閨女啊，你學(xué)堂已經(jīng)畢業(yè)，年紀(jì)也不小了，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁嘛，該是出嫁的時(shí)候了……”

      三姨太清了清嗓子，繼續(xù)說：“老爺幫你物色一門親事，男孩是南新集鄉(xiāng)長的公子，老爺和他家已商量好今年八月十五拜堂成親?！?/span>

      此刻的黃四小姐還沉浸在母親的懷抱中，沒聽清三姨太的話，便問母親：“媽，您剛才說什么呀？”

       三姨太把剛才的話一字一句地重復(fù)了一遍。黃四小姐這回把母親的話聽得真真切切，頓時(shí)覺得天旋地轉(zhuǎn)，如五雷轟頂，面若桃花的臉龐一下子變得蠟黃，驚怒得渾身瑟瑟發(fā)抖，雙眼只盯著母親，近乎咆哮地吼道：“誰給你們的權(quán)力？誰給你們的權(quán)力？我死都不會(huì)同意！”說完奪門而出，像一陣狂風(fēng)掀得房門“咣咣”直響。

      黃四小姐憤怒地從三姨太房間跑出來，也不清楚是怎樣進(jìn)了自己閨房的，閂上房門撲到床上失聲痛哭。她心如刀絞，五臟六腑都快要碎了。

      黃四小姐在南新集街仁和學(xué)堂讀書，有一位品學(xué)兼優(yōu)的同學(xué)叫周正，家住古黃河與大運(yùn)河之間的白水村，家境貧寒，但學(xué)習(xí)成績優(yōu)異，志向遠(yuǎn)大，是學(xué)堂老師保薦就讀的窮學(xué)生。周正與黃四小姐有著共同的志趣，兩人經(jīng)常在一起探討學(xué)業(yè)，暢想人生和未來，逐漸產(chǎn)生了愛慕之情，并私定了終身。兩人約定好，周正在今年八月半后隨表哥參加共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的八路軍，奔赴太行山抗日前線。黃小姐當(dāng)初決意隨周正同往，但周正認(rèn)為，抗戰(zhàn)隨時(shí)都會(huì)有犧牲，勸說黃四小姐留在家鄉(xiāng)，等抗日局勢稍有好轉(zhuǎn)再來接她，黃四小姐這才勉強(qiáng)答應(yīng)?？商煊胁粶y風(fēng)云，黃四小姐萬萬沒想到父母包辦了自己婚姻。黃四小姐想到這里，頓覺肝腸寸斷，怒火燃燒，越想越是可怕。幾日里，她寢食難安，昏睡不起，腦子亂得像一團(tuán)麻。三姨太心急如焚，后悔不該這樣莽撞地定下女兒的婚事，苦口婆心地開導(dǎo)女兒?；锓繋凸び葖屖屈S四小姐的乳娘，與黃四小姐情同母女，此刻也萬分著急，時(shí)不時(shí)放下手中的活兒，送來黃四小姐愛吃的“糊炸魚”和“攤粉皮”，當(dāng)三姨太不在房間時(shí)，娘倆就掏心掏肺地聊。當(dāng)尤媽得知黃四小姐的心思后，十分同情這個(gè)與自己有著相似經(jīng)歷的可憐孩子，悄悄地幫黃四小姐出主意。     

      從那以后，黃四小姐慢慢地順從父母的安排，高高興興地配合家人為自己出嫁所做的一切。黃濤看在眼里喜在心頭，心想：這倔丫頭終于回心轉(zhuǎn)意了，我家攀上鄉(xiāng)長這么個(gè)親家，將來就萬事不愁了，再說女兒也有個(gè)好的去處。

      七八月是暴雨頻發(fā)時(shí)節(jié)，連天晝夜的暴雨下得溝滿河平。這幾日暴雨時(shí)有停歇，但路上行人依然稀少。這天晌飯后，黃濤和三姨太已午睡，家丁懶得出門，負(fù)責(zé)暗中監(jiān)視黃四小姐的胡二毛跑出去賭紙牌了，黃家大院杳無人影。黃四小姐瞅上這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，在尤媽的幫助下，偷偷地牽著毛驢從伙房運(yùn)送柴草的小門逃出了黃家大院。

      天空烏云連成一片，慢慢地向近處飄來，轟隆隆的雷聲不絕于耳，幾只黑色的小鳥在肆虐的狂風(fēng)中掙扎，黃四小姐感到眼前一片昏暗。在仁和學(xué)堂讀書期間，黃四小姐瞞著家人曾隨周正去過一次白水村，大致的路形有些印象，她此刻顧不上這可怕的天氣，心中只想盡快見到心愛的人，就不顧電閃雷鳴騎著毛驢往前趕。田野里和道路上到處都流淌著水，她只能順著道路兩旁的樹木艱難地趟水前行。大約過了半個(gè)時(shí)辰，黃四小姐來到了小鱉河邊的土壩南頭。土壩是連接南北兩岸的唯一通道，平時(shí)能行獨(dú)輪車，但遇到洪水泛濫時(shí)，水就沒過壩頂，有時(shí)土壩中間被洪水沖出一個(gè)大大的豁口，水性好的人能夠涉水去對(duì)岸。黃四小姐還沒來得及在土壩邊喘口氣歇歇，只見一道寒光在眼前的水面上劃過，轟隆隆的雷聲在她的頭頂上炸開，剎那間傾盆大雨從天而降，驚魂未定的毛驢被嚇得“嗯昂、嗯昂”地嘶叫，不肯向前面挪動(dòng)一步。黃四小姐從毛驢背上下來，雙手瑟瑟發(fā)抖，內(nèi)心十分恐懼，感受到前所未有的無助。此刻，她望著眼前暴雨如注的河面和怒吼的狂風(fēng)，更加憎恨為自己包辦婚姻的父母，更加想念即將奔赴抗日前線的周正，心中百感交集，淚水伴著雨水流淌……

      “我不能退縮，一定要去白水村！”黃四小姐對(duì)自己說。她迅速地冷靜了下來，用手輕輕地?fù)崦H那早已濕透的鬃毛，臉頰感激地貼在這個(gè)患難與共卻又不會(huì)說話的伙伴的臉上，起身穿上尤媽準(zhǔn)備的蓑衣，牽著毛驢往土壩中間走去。開始時(shí)水只有小腿肚深，腳底還算平坦。雨越下越大，雷聲越來越響，怒吼的狂風(fēng)吹得蘆葦紛紛地朝一邊倒去，黃四小姐牽著毛驢踉踉蹌蹌地前行，幾次都險(xiǎn)些栽倒。當(dāng)黃四小姐快走到土壩中間時(shí)，毛驢突然間失去重心，身子一歪，瞬間掉進(jìn)深水坑不見蹤影，黃四小姐死命地緊拽繩索，但她隨著毛驢一起栽了下去，頓時(shí)消失在滾滾的洪水中……狂風(fēng)暴雨仍像一頭呲牙咧嘴的魔獸在狂吼，仿佛要把人世間一切呑噬殆盡。

      當(dāng)?shù)厝耸滞辄S四小姐的悲慘遭遇，每逢鬼節(jié)七月半，都會(huì)有人在土壩上燒紙，為可憐的黃四小姐送去錢物。多年來，黃四小姐的故事在當(dāng)?shù)丶矣鲬魰?，一首民謠久久傳唱：

小姐夜夜哭破嗓，閻王不讓回家鄉(xiāng)。

周郎打完小鬼子，又去打那鬼閻王。

一槍撂倒好幾個(gè)，背起小姐去拜堂。

      我們村里有個(gè)男孩名叫陳留柱，小名“陳八”，小我二歲。他父親陳石頭、母親李氏已年過半百，八個(gè)子女中前七個(gè)是閨女，較大的四個(gè)都已出嫁。陳石頭在沒有陳八時(shí)盼子心切，把五閨女、六閨女、七閨女的名字分別起叫“盼娣”、”招娣”、“來娣”。老天不負(fù)有心人，陳石頭夫婦終于盼來了陳八這個(gè)老幺兒子。陳八沒足月，頭大身子小，面黃肌瘦，體弱多病，三天兩頭地打針吃藥，陳石頭夫婦高興中多了幾分憂慮。為保兒子平安無事，請(qǐng)來算命先生幫兒子起個(gè)“留柱”的大號(hào)，又剃了“馬桶蓋”頭，后腦勺留一撮小燕尾，并不惜把賣的一頭肥豬錢用來打制成一副鐫刻“長命富貴”四字的銀鎖鎖在脖頸上，祈求老天爺保佑兒子長命百歲，一生富貴。這一家人對(duì)陳八看管很嚴(yán)，平時(shí)不許他和村里那些調(diào)皮搗蛋的孩子來往，只準(zhǔn)在自家玩。陳石頭夫婦平時(shí)只要去生產(chǎn)隊(duì)苦工分子，看管陳八的事情基本上就交給了三個(gè)小閨女。上世紀(jì)六十年代的農(nóng)村生活很窮苦，陳石頭靠苦工分的微薄收入和已出嫁的四個(gè)閨女資助，勉強(qiáng)度日。

      一天下午，天氣非常悶熱，陣陣熱浪襲得人喘不過氣來，樹葉像被火烤過似的卷曲著，菜園里的黃瓜、辣椒和西紅柿都似被霜打過，萎蔫地低下了頭，知了的嗓子早已經(jīng)喊成了破鑼。陳八和六姐招娣在涼棚底下玩耍，小花狗伸著長長的舌頭乖乖地趴在地上，“哈哈”地散發(fā)著的熱氣。陳八在看小畫書，招娣耐不住炎熱和困倦，躺在小涼床上瞇糊著了。這時(shí)門前路過一群光著腚的小孩，有唱有跳地朝著小鱉河方向跑去。陳八早就對(duì)姐姐們的看管厭煩透了，平時(shí)看著村里的同齡人開心地打梭踢毽摜紙牌，心中好生羨慕。這時(shí)他看到路過家門的孩子們沒走多遠(yuǎn)，便踮著腳尖躡手躡腳地跟上去。

      陳八到了小鱉河邊時(shí)，那群孩子早已游到了河塘中央。陳八不會(huì)游泳，只好眼巴巴地站在岸邊望著那幾個(gè)小孩兒在水里嘻鬧，心里實(shí)在是癢癢。他腳指扒地小心翼翼地向水里試探地走兩步，站到了腿肚深的水里，頓時(shí)覺得從來沒有過的愜意。他又慢慢試著往河里走，覺得很好玩。他看到近處的水草和幾朵蓮花，他又移動(dòng)著身子試圖去摘靠近那一朵蓮花，但水已慢慢地漫到了他的胸口，氣不夠喘，身上子朝上浮，心中很害怕，連忙轉(zhuǎn)身往岸邊靠，可腿卻不聽使喚，像是被什么東西在水下拽住似的，下半身直朝深水里滑，他反復(fù)掙扎但無濟(jì)于事，河水嗆得他眼里直冒金花，本能地招了招雙手，一會(huì)兒就不見人影了……

河塘中央的孩子此刻玩得正歡，沒有人注意到陳八下水。

      本村青年朱大牛來到小鱉河擔(dān)水，見到這個(gè)情景后，迅速扔下扁擔(dān)，三步并兩步地?fù)湎蜿惏四缢牡胤?，前后左右摸了幾個(gè)來回，終于把陳八抱上了岸。朱大牛左腿蹲著，右腿伸出來，把陳八臉朝天放在上面，使陳八的頭部和腳部下垂，整個(gè)身體成弓形。朱大牛的手放在陳八的肚子上輕輕地按壓，只見陳八的嘴里“哇哇”不停地吐出好多水。陳八的臉剛剛還青紫難看，一會(huì)兒便慢慢地恢復(fù)正常，喘氣也通暢不少。朱大牛抱起陳八飛也似朝村里跑去。

      陳石頭家住村東頭，坐北朝南，三間堂房兩間邊屋。房屋周圍用七高八矮的樹枝圍攏了一個(gè)院子，里面雜亂地分布著豬舍、雞舍、鴨舍和柴草堆，農(nóng)具橫七豎八地?cái)[放著，兩根斜拉著的繩上晾曬著紅紅綠綠的衣裳，整個(gè)院子讓人插不進(jìn)腳。

      陳八躺在堂屋東間房床上，額頭蓋著濕漉漉的毛巾，肚子上搭著一條褪了色的花被面子，昏睡不醒，不吃不喝，身子發(fā)抖，偶然醒來時(shí)嘴里嘟嘟噥噥，有時(shí)還大喊大叫。生性木訥的陳石頭此刻滿臉愁云地耷拉著腦袋，不知所措。李氏和閨女、女婿都擠在堂屋三間房里，唉聲嘆氣，整個(gè)屋內(nèi)彌漫著無奈和焦急。這時(shí)，做木匠的大女婿忽然想到了什么，連忙湊近岳父陳石頭的耳邊小聲地說，鄰村龍窩塘邊有個(gè)“香頭奶奶”，外人都稱錢二奶奶，聽說道行不淺，是不是請(qǐng)她來看看？陳石頭聽了眼晴一亮，趕緊叫大女婿騎上腳踏車去請(qǐng)。

      錢二奶奶看上去在七十歲開外，全身骨瘦如柴，露出的雙手已皮包骨頭了，也許是駝背的緣故，走起路來頭總是要吃力地往上翹，蠟黃的臉上布滿深深的皺紋，幾乎和衣服上的皺褶連成一片，一雙渾濁的眼睛像剛被風(fēng)吹過似的，不時(shí)地流著淚。她右手拎著黑布袋，左手指夾著香煙，顫顫巍巍地進(jìn)了陳家堂屋。李氏早已備好晚飯，錢二奶用完飯稍歇片刻，隨陳石頭夫婦走進(jìn)陳八的房間。

      房間里點(diǎn)著一盞自制的油燈，燈花一閃一閃地冒著黑煙直沖房頂，南墻開了個(gè)一尺見方的窗戶，整個(gè)房間悶熱昏暗，還不時(shí)地散發(fā)著腥臭味。

      錢二奶奶用手示意陳石頭夫婦退回房門口，自己走到仍然昏睡的陳八床前，老眼昏花地瞟了瞟陳八，然后一手抓住陳八左手，另一手掐著陳八的右手中指，慢騰騰地轉(zhuǎn)過身，向陳石頭夫婦瞅了瞅說：

      “這小孩陰氣太重，是被鬼纏著了?！?/span>

      她從黑布袋里取出一只裝有面粉的白碗，把畫有圖案的黃紙蒙在白碗上面，放到床邊的凳子上。

      “這小孩最近去哪了？”錢二奶奶問。

      陳石頭把陳八在小鱉河溺水的經(jīng)過一五一十地講了一遍。錢二奶奶掀起黃紙，看看碗里的面粉，說：“是水鬼纏身啦。”

      她點(diǎn)了根煙，慢慢地把身子移到床邊坐下，頭伸出床邊老遠(yuǎn)，“啪啦、啪啦”地使勁吸了幾口，只見一縷青煙冉冉升起，籠照著她那死人一般蠟黃的臉，讓人覺得陰森可怕。她湊近猶如鬼火一般的油燈，朝著陳石頭夫婦慢騰騰地說：

     “是死去的黃四小姐想轉(zhuǎn)世投胎，選中了你們兒子接替她來當(dāng)水鬼，她在小鱉河里變成蓮花，引誘你家小孩去摘。盡管小孩沒被淹死，但魂已被水鬼勾走了?！?/span>

      陳石頭夫婦聽到這話，嚇得魂不附體，雙雙撲通地跪下，近乎嚎哭地哀求道：

     “求求二奶奶，請(qǐng)一定救救我家小八子啊?！?/span>

      錢二奶奶微微地向下耷拉眼皮，露出難以覺察到的一絲縫隙，慢悠悠地?cái)[擺皮包骨頭的手，有氣無力地說：

      “這事難辦，我可做不了主唷。”

      陳石頭夫婦剛才眼角強(qiáng)忍著的淚珠一下子傾瀉而出，絕望地哭道：

      “一定求求二奶奶，您的大恩大德，我們一家老小永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。”

        錢二奶奶又吸了口煙，顯得非常為難，半天才慢騰騰地說：

       “晚來得子不易啊，我也可憐你們……”

       陳石頭夫婦趕緊點(diǎn)頭稱是，生怕錢二奶奶的話就此打住，沒有下文。

     “好吧，我?guī)湍銈兯腿ヒ话賶K錢，請(qǐng)閻王爺通融通融?！卞X二奶奶仍顯得很為難。

      陳石頭夫婦聽了這話，感到兒子有救，心情一百八十度大轉(zhuǎn)彎，一邊連忙起身道謝，一邊轉(zhuǎn)身打開櫥柜，取出了前天剛賣的一頭肥豬款九十八塊錢，又去枕頭下的床席邊底翻出兩塊錢，湊足一百塊錢，示意錢二奶奶過目后用手帕包好，雙手遞給了二奶奶。錢二奶奶沒半點(diǎn)遲疑，伸手接過來裝進(jìn)自己的內(nèi)衣口袋，眼角笑出了幾道深深的皺紋。

      錢二奶奶右手拿著一根系著紅布條的桃木棍，左手夾了支煙，繞著凳子上蓋上黃紙的白碗轉(zhuǎn)圈子，一邊打著哈欠，一邊口頭念念有詞道：

      “閻王爺顯靈，閻王爺顯靈……黃四小姐你趕緊走，否則我就請(qǐng)閻王爺差人把你送到陰間地府大牢，讓你永世不得投胎?！?/span>

錢二奶奶每轉(zhuǎn)一圈就把這話念叨一遍，轉(zhuǎn)完三圈后，又回到床邊坐下，慢慢地喘了口氣，招手叫李氏到她跟前，從黑布袋里取出一疊黃紙交給李氏，用手捂著自己的嘴在李氏耳邊神秘兮兮地說了些什么，只聽最后一句是說：“招魂的事就靠你們自己了。”李氏連忙點(diǎn)頭稱是。錢二奶奶臨走前，陳家又塞給她十塊錢，并送上一竹籃子雞蛋。

      第二天天剛蒙蒙亮，陳石頭按照錢二奶奶的吩咐，把寫有“天惶惶，地惶惶，我家有個(gè)鬼纏郎。過路君子念三遍，我兒魂回東間房”的七張黃紙貼到村頭小店墻上和路口的電話桿上。與此同時(shí)，李氏抱著昏睡的陳八在自家門口，面前擺放著蒙上紅紙的煨罐，手拿系著紅布條的柳樹枝，大聲地連喊七遍：“我兒陳八，快快回來哦！”沙啞的聲音傳得很遠(yuǎn)，仿佛整個(gè)村子都能聽見……

      陳石頭夫婦想，這會(huì)兒子的病總該好了吧。可叫他們非常失望的是，陳八的病非但沒有好轉(zhuǎn)，反而更加重了：白天黑夜昏睡不醒，臉燒得跟大紅蝦似的，身子抖得像篩篩子一樣，人一天天在消瘦。陳石頭夫婦如遭當(dāng)頭一棒，痛不欲生，急得像熱鍋上的螞蟻……

      陳八的義父張明清剛從外地回來，知道干兒子情況后，催促干親家立馬把兒子送到本地老中醫(yī)趙二先生家醫(yī)治。

      陳石頭干親家所說的趙二先生，就是我的祖父。祖父是方圓百里頗有名望的祖?zhèn)骼现嗅t(yī)，德醫(yī)雙馨，倍受敬重。祖父念過私塾，人們尊稱他“趙二先生”。老人家一生靠草藥和銀針拯救了無數(shù)人的生命，我親眼目睹了許多已奄奄一息的病人，經(jīng)過他一根根神奇的銀針和那散發(fā)著陣陣濃郁甘香的草藥湯劑，就把病人從死神那里拉了回來。這幾日祖父巡診在外，早出晚歸，對(duì)村里近日發(fā)生的事情不甚了解。

      這天早上，東方剛露出魚白，祖父和往日一樣在打掃院子，忽聽前大門傳來“咚、咚、咚”的急促敲門聲。祖父開門一看，只見陳石頭夫婦抱著兒子連聲哀求道：

     “先生，救救我家小八子?！弊娓岗s緊把他們一行領(lǐng)進(jìn)西廂房。

      祖父居住的是一處蘇北鄉(xiāng)間常見的四合院。西廂房是診室和藥房，兼會(huì)客之用。走進(jìn)西廂房，一股特有的苦中帶甜的中草藥的醇香撲面而來，沁人心脾。一排碩大的中草藥櫥將兩間房自然地隔斷，內(nèi)間的藥櫥背面放著病床，靠著山墻是書櫥，里面整齊的擺放著《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《傷寒雜病論》、《神農(nóng)草本經(jīng)》和《藥性賦》等眾多線裝中醫(yī)典籍和紙張泛黃的書籍。外間迎面的墻上，端端正正地懸掛著一塊棗紅木鐫刻綠紫色的匾額，上書“清獻(xiàn)堂”四個(gè)顏體大字，八仙桌上擺放著筆墨紙硯，兩邊及側(cè)面的木椅和茶幾有序地排列著，墻壁上掛著四幅針灸穴位示意圖。

祖父坐近病床邊，從頭到腳仔細(xì)地打量仰臥著的陳八，彎下身子靜聽孩子的呼吸，扒了扒眼皮，看了下舌苔，用右手指搭在陳八的左手腕上把脈。稍后，他轉(zhuǎn)過身來問孩子的發(fā)病經(jīng)過。祖父隨即在陳八的頭頂、手心和小腿上分別扎下銀針，輕輕擰了幾下。起了針后，祖父對(duì)陳八的中指關(guān)節(jié)、大腿內(nèi)側(cè)和兩眉之間進(jìn)行輕輕地按揉，然后轉(zhuǎn)過身，捋了捋花白的胡須，對(duì)陳石頭夫婦說：

     “小八子是玩水受到了驚嚇，引起了他這幾日昏睡、發(fā)燒、抽搐、驚厥，幸虧你們來得還不晚。放心吧，你們?cè)侔阉麕砦疫@里兩三次，就會(huì)逐漸好起來的?！?/span>

      祖父說完，便從藥櫥里取出兩味草藥，用紙包好遞給陳石頭，說：“回去把它們放在一起燒開涼透，每天給小八子喝三到四次，連喝三天。另外，你學(xué)著我剛才的樣子連續(xù)按摩幾日?！?/span>

      陳石頭連忙道謝并從口袋里取出一沓錢雙手遞給祖父。

      “這藥不值錢，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，不要客氣！”祖父笑呵呵地用手輕輕地把錢推了回去。

      陳石頭臨走前，祖父又囑咐他們，這幾日要讓陳八安靜地休息，飯食應(yīng)清淡，多喝開水。陳石頭按照祖父的叮囑，又來了兩回，陳八的病完全好了。 

我小時(shí)候，祖父早早地教我識(shí)文寫字，給我講了古代經(jīng)典故事，告訴我如何做人做事。一個(gè)夏日的傍晚，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，祖父牽著我沿著家東小河邊散步，走到小鱉河邊，祖孫倆在岸邊一棵斜橫著的柳樹枝干上坐了下來歇腳。

      我怯生生地問祖父：“世間有鬼嗎？”

      “你說呢？” 祖父微微地一愣，反問道。 

      我一直相信小鱉河有水鬼，特別是夜間蘆葦蕩里女人的尖叫哭泣聲和毛驢的嘶叫聲，還有小鱉河上會(huì)漂移的蓮花，認(rèn)為這些都是黃四小姐死后變成的水鬼所為。于是我就把村里人諸如此類的傳講和陳八被鬼拖下水的事情講給祖父聽，問： 

     “這些難道不是真的嗎？” 

      祖父摸了摸我的頭，若有所思地望著我說：“黃四小姐和毛驢被淹死的故事，已流傳很久了。蘆葦蕩里的怪聲我也曾聽見。至于黃四小姐死了變成水鬼后在蘆葦蕩發(fā)出的怪聲，以及在小鱉河變蓮花引誘人淹死的傳說，都是子虛烏有。這些說法，一傳十，十傳百，人們就把它當(dāng)真的了。”

      我對(duì)祖父說的這些還是疑惑，又問：“那蘆葦蕩女人的怪聲和毛驢的嘶叫聲是怎么回事？陳八被蓮花引誘差點(diǎn)兒淹死不是真的嗎？”

      祖父捋著胡須哈哈大笑起來，摸摸我的頭，用慈祥的目光看著我說：“孩子，今后遇到任何事情都要獨(dú)立思考，有自己的主見，不能人云亦云啊?！?/span>

      他拉著我站起來，指著小鱉河北岸的那片樹林說：“你看到對(duì)岸的樹林了吧，這里經(jīng)常有貓頭鷹出沒。貓頭鷹的習(xí)性是晝伏夜出，經(jīng)常在夜間棲身樹上，還會(huì)發(fā)出刺耳的鳴叫，聲音凄厲悲哀，猶如女人的尖叫和哭聲；對(duì)岸被樹林遮著的養(yǎng)豬場內(nèi)有兩頭毛驢，它們的嘶叫聲在白天被噪雜聲所掩蓋，但到了夜里，聲音就傳得很遠(yuǎn)。于是，大家在不明真相的情況下，把夜間的貓頭鷹的鳴叫和毛驢的嘶叫，誤傳成黃四小姐的啼哭和被淹死的毛驢叫聲?！?/span>

      我恍然大悟！

      “那小鱉河的蓮花又是怎么回事呢？”我突然又問。

      祖父牽著我走到河岸邊，指著河面上的一輪輪波浪，問我看懂了什么？

      我睜大眼睛屏住呼吸，仔細(xì)地注視著河面，看到了一個(gè)從未在意的現(xiàn)象：當(dāng)水面泛起一輪輪波浪時(shí)，水面上的蓮花也隨之波動(dòng)，從遠(yuǎn)處看去，感覺花朵在慢慢地移動(dòng)，但靠近再一看，它在原地并沒移動(dòng)，遠(yuǎn)處看它移動(dòng)只是錯(cuò)覺而已。

      “陳八感覺到水底有人拉他的雙腿是怎么回事呢？”我又問祖父。

      祖父笑盈盈地看著我，深邃的眼神里充滿著欣慰，他為這個(gè)天真可愛又肯動(dòng)腦子的孫子感到高興，指著河面的那片水草，說：“那是它們把陳八雙腿纏繞住的，并不是所謂水鬼在作祟。”

      祖父這一番耐心細(xì)致的講解和開導(dǎo)，使我終于悟懂了古人的一句話，那就是：

      世上本無鬼，庸人自擾之！

// 物至于此小得盈滿

   趙健，男，江蘇泗陽人，退休前在縣級(jí)機(jī)關(guān)工作，現(xiàn)以閱讀和臨帖為主要業(yè)余生活，嘗試寫作不久，偶有習(xí)作發(fā)表。