說起漢武帝就不得不提起他的一生的豐功偉績，他的卓越成就千古流芳，比如說開拓疆土，實(shí)行推恩令，穩(wěn)固中央統(tǒng)治，尊孔尊儒，經(jīng)營西域、開辟絲綢之路，促進(jìn)了中西方的貿(mào)易和文化交流，所以當(dāng)時(shí)便有很多外國使者來訪，貢品自然也充滿了異域特色。

這期間還發(fā)生過不少有意思的小故事，比如說漢武帝曾看不起胡人進(jìn)貢的一個(gè)動(dòng)物，想拿老虎嚇唬一下，結(jié)果老虎伏地不起，這動(dòng)物是什么？為何能將老虎這樣的猛獸制服？要說這個(gè)動(dòng)物就得從絲綢之路說起，絲綢之路這名字是德國地質(zhì)地理學(xué)家李?；舴胰〉?。指公元前114年至公元127年間，中國跟中亞、印度之間以絲綢貿(mào)易為媒介的這條西域交通道路的稱呼。

先秦時(shí)期，連接中西方交流的同通道便已經(jīng)存在，真正形成是從西漢張騫開始，也就是武帝時(shí)期。這是有就啊、有組織的絲綢貿(mào)易，大約到元鼎二年（前115年）左右，張騫才鑿空了西域，絲綢之路正式開通。但當(dāng)時(shí)西域各個(gè)國家還沒有完全擺脫匈奴的控制，樓蘭跟車師在匈奴的威脅下，時(shí)不時(shí)搶劫西漢派去西域的使臣和商隊(duì)。

面對匈奴的不斷惹事，只有打才能將其平息，元封三年（前108年），王恢頗樓蘭、趙破奴破車師。三年后，西漢又跟烏孫王和親，聯(lián)合跟匈奴對峙，西漢在西域的聲威大振，這才保證了西域通道的安全。而自從絲綢之路暢通后，茶葉、絲綢流出，而西域的東西也源源不斷的運(yùn)進(jìn)西漢。

比如說胡桃（核桃）、石榴、胡麻（芝麻）、大蒜都從西域流進(jìn)，平常的自然是通過貿(mào)易，而一些稀奇的便只是進(jìn)貢給皇帝了。比如說大雀，根據(jù)記載，這是安息國所進(jìn)貢的珍禽。這大雀雁身駝蹄，蒼色，舉頭高七八尺，張翅丈余，其實(shí)它是現(xiàn)代人所說的鴕鳥。這一類的珍禽可在當(dāng)時(shí)的中原是看不到的，漢武帝自然十分的開心，但其中有一個(gè)他并不是很喜歡。

那動(dòng)物是胡人上貢的，看上過去沒有什么威武的感覺，武帝認(rèn)為它長得也不是很稀奇，是胡人小看他了。于是便命人將自己飼養(yǎng)的老虎帶過來，打算讓老虎給它點(diǎn)顏色看看，沒成想，老虎見了這家伙竟然一動(dòng)不動(dòng)。別說威猛了，霸氣都變得微弱，因著這樣武帝才算是好奇這只動(dòng)物的來歷。胡人使臣告訴他，這是獅子。

現(xiàn)代有專家進(jìn)行過分析，可能是漢武帝的那只是華南虎，攻擊性不大，加上是人工飼養(yǎng)的，所以斗不過獅子也有可能。獅子起源于12萬年前，最早是在非洲東部和南部，2.1萬年前才開始走出飛之后，最遠(yuǎn)到達(dá)印度。在中國，它曾經(jīng)還有一個(gè)稱呼，便是狻猊。有威武百獸率從的意思，最早出自《爾雅·釋獸》：狻麑如虦貓，食虎豹。

漢武帝的老虎雖然被進(jìn)貢來的獅子嚇到了，有點(diǎn)丟了皇家的顏面，但是野生的老虎可是被稱為百獸之王，如果是野外的老虎遇上獅子究竟會(huì)誰輸誰贏還不一定呢！