SD-WAN，其實質(zhì)上可以理解為軟件定義網(wǎng)絡技術與一系列廣域網(wǎng)知識的融合。通俗來說，也可以理解為 SDN 在廣域網(wǎng)中的應用。研究 SD-WAN 我們首先需要熟悉什么是 SDN。SDN 是近些年興起的一種網(wǎng)絡架構，它的核心理念是將網(wǎng)絡的控制與轉(zhuǎn)發(fā)能力相獨立，通過控制器中的可編程能力去控制底層的交換機等硬件設備，從而實現(xiàn)網(wǎng)絡資源的按需調(diào)度分配，解決了傳統(tǒng)網(wǎng)絡功能嚴重耦合的問題，為網(wǎng)絡應用提供了平臺保障。
 

SDN 架構從上到下分為業(yè)務層、控制層、轉(zhuǎn)發(fā)層。業(yè)務層通過北向接口與 SDN 控制器相連接。隨著 SDN 的推廣，將會有更多的業(yè)務應用被開發(fā)，這些應用通過 SDN 北向接口使用網(wǎng)絡資源?？刂破魇钦麄€ SDN 的核心，通過北向接口向上提供網(wǎng)絡服務，通過南向接口向下集中控制轉(zhuǎn)發(fā)設備。轉(zhuǎn)發(fā)層由 SDN 交換機組成，它只負責網(wǎng)絡的高速轉(zhuǎn)發(fā)，保存執(zhí)行來自控制器的流表信息。

SDN 有以下幾個突出特點：

（1）控制轉(zhuǎn)發(fā)相分離：這是 SDN 最核心的意義，將硬件與業(yè)務分離，底層設施僅負責數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)和存儲，有利于網(wǎng)絡的集中控制，便于網(wǎng)絡維護；

（2）網(wǎng)絡虛擬化：Overlay 邏輯網(wǎng)絡與 Underlay 物理網(wǎng)絡相分離，邏輯網(wǎng)絡可以不受物理網(wǎng)絡的限制，按需配置、遷移，具有相當高的靈活性；

（3）開放的通用接口：南北向接口的開放實現(xiàn)了業(yè)務層、控制層、轉(zhuǎn)發(fā)層的完美結(jié)合，使得網(wǎng)絡能夠根據(jù)業(yè)務的需求動態(tài)地調(diào)整狀態(tài)，且支持用戶自行開發(fā)業(yè)務，加快新業(yè)務的部署。