土壤由大小不同的顆粒構(gòu)成。有些土壤顆粒能夠保留水分或養(yǎng)分，因此對(duì)土壤水肥管理很重要。土壤質(zhì)地也是評(píng)估表土結(jié)皮風(fēng)險(xiǎn)的重要因素。

土壤的顆粒大小不同。粒徑最小的土壤顆粒叫做黏粒，較粗的顆粒稱(chēng)為砂粒，粉粒比黏粒大，但比砂粒小。這些顆粒組合在一起被稱(chēng)為土壤質(zhì)地。土壤質(zhì)地可以在一定程度上解釋土壤特征的差異性。

?  黏粒粒徑小于2微米，能夠與鈣、鎂和鉀等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)結(jié)合。黏粒還可與水分結(jié)合，但不易釋放水分供給植物根部。

?  粉粒粒徑介于2微米至50微米之間，這些單獨(dú)的顆粒只有在顯微鏡下才能看見(jiàn)。粉粒結(jié)合的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)很少，但卻能夠很好地保留水分，并且很容易將水分釋放給農(nóng)作物。

?  砂粒是粒徑大于50數(shù)米的土壤顆粒。砂粒既不結(jié)合任何營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，也不能起到保水作用。砂粒之間的空隙易于排水，并且為氧氣提供了空間。

土壤顆粒決定了土壤表面對(duì)表土結(jié)皮的敏感性。出現(xiàn)表土結(jié)皮時(shí)，土壤顆粒發(fā)生分層現(xiàn)象。由三種顆粒中單一類(lèi)別顆粒構(gòu)成的田地受表土結(jié)皮的影響最小，因為這些顆粒無(wú)法分層。相反，同時(shí)含有這三種顆粒的田地更有可能受到表土結(jié)皮現(xiàn)象的困擾。

田地里的各種土壤顆粒具有既定比例，作為土地使用者，我們很難調(diào)整它。有機(jī)質(zhì)和鈣既可以增加砂質(zhì)土壤和黏質(zhì)土壤的可耕作性，也可以提高土壤的保水能力，您能做的就是降低土壤表土結(jié)皮的風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)土壤結(jié)構(gòu)存在潛在表土結(jié)皮風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，可以嘗試使用如下方法進(jìn)行改善。例如，您可以在干燥的條件下耕種，避免苗床過(guò)密。由于有機(jī)質(zhì)和鈣都能結(jié)合土壤顆粒，增加有機(jī)質(zhì)和鈣肥的施用，也可以降低土對(duì)表土結(jié)皮的敏感性。

土壤顆粒的大小很大程度上決定了土壤的肥力。通常情況下，黏粒能夠結(jié)合和提供鉀、鎂和鈣等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，因此比砂粒更肥沃。然而，黏粒含量過(guò)高，土壤的可耕作性又會(huì)降低。

黏粒、粉粒和砂粒之間的比率決定了土壤類(lèi)型。通過(guò)對(duì)士壤質(zhì)地的分析，可將士壤類(lèi)型分為砂土、壤質(zhì)砂土、砂質(zhì)壤土、砂質(zhì)黏壤土、壤土、粉砂壤土、粉砂土、砂質(zhì)黏土、黏壤土、粉砂質(zhì)黏壤土、黏土和粉砂質(zhì)黏土(見(jiàn)下圖)。