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報(bào)道 科研圈

我們剛剛送走了新冠疫情下的第三個(gè)春天，在很多人眼中它格外漫長(zhǎng)。一份來(lái)自國(guó)際科學(xué)家組織的新報(bào)告對(duì) 5 年后的世界進(jìn)行了不同情景下的模擬——2027 年我們能否擺脫新冠疫情，取決于全球人口能否建立起有效免疫屏障、全球合作能否順利開(kāi)展等一系列科學(xué)與社會(huì)因素。

三種命運(yùn)

這份報(bào)告由旨在聯(lián)合世界各地科學(xué)家和科學(xué)機(jī)構(gòu)的非政府組織國(guó)際科學(xué)理事會(huì)（The International Science Council, ISC）完成，作者是來(lái)自公共衛(wèi)生、病毒學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、行為科學(xué)、倫理學(xué)和社會(huì)學(xué)等多領(lǐng)域的 20 名專家。他們模擬了不同科學(xué)和社會(huì)條件下，未來(lái) 5 年新冠疫情走勢(shì)和人類命運(yùn)的三個(gè)可能情景。

如果全球人口的新冠疫苗完全接種率能夠超過(guò) 80%，那么我們將進(jìn)入一個(gè)極為樂(lè)觀的未來(lái)世界：疫苗的高普及率意味著更少的感染者死亡數(shù)、更低的病毒變異風(fēng)險(xiǎn)、更公平的公共衛(wèi)生資源分配和更緊密的國(guó)際合作水平，同時(shí)這也會(huì)為心理健康、經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和全球的可持續(xù)發(fā)展帶來(lái)助力。但這并不意味著新冠病毒會(huì)就此消失，它將轉(zhuǎn)變成為一種可控病毒，即便在某一時(shí)刻導(dǎo)致感染激增，人類社會(huì)也依然能夠有效應(yīng)對(duì)。

但報(bào)告認(rèn)為，上述情況不太可能真的發(fā)生。根據(jù) Our World in Data 和《紐約時(shí)報(bào)》的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，截至 5 月中旬，全球共有 61% 的人口完全接種了新冠疫苗，但分布極不均衡：北美和亞太地區(qū)的完全接種率正向 70% 的大關(guān)進(jìn)發(fā)，但大部分非洲國(guó)家的數(shù)字不足 35%。ISC 的學(xué)者們認(rèn)為，如果我們不采取任何新的行動(dòng)，未來(lái) 5 年全球疫苗接種率無(wú)法提升至 70% 以上，新冠病毒仍會(huì)出現(xiàn)季節(jié)性暴發(fā)，新變體也會(huì)持續(xù)出現(xiàn)，各國(guó)仍需投入大量時(shí)間和金錢不斷研發(fā)新的疫苗和抗病毒藥物。部分疫苗接種率高的國(guó)家或許能夠走出大流行的急性期，但那些本就無(wú)法獲得有效疫苗的國(guó)家和地區(qū)將會(huì)被拖進(jìn)衛(wèi)生系統(tǒng)崩潰、糧食安全無(wú)法得到保證的更糟糕境地。這會(huì)令全球不平等持續(xù)加劇，聯(lián)合國(guó)的可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)將倒退 10 年。

這還不是最差的情況。在報(bào)告模擬的第三種情景下，全球疫苗接種率低于 60%，低收入國(guó)家甚至無(wú)法獲得第一針疫苗和有效的抗病毒藥物。持續(xù)升級(jí)的國(guó)際緊張局勢(shì)和民粹主義可能會(huì)嚴(yán)重阻礙全球合作，疫情仍將失控，一些國(guó)家和地區(qū)可能會(huì)繼續(xù)出現(xiàn)嚴(yán)重暴發(fā)。

ISC 專家們表示，報(bào)告并非試圖預(yù)測(cè)未來(lái)，而是希望找到可以采取的行動(dòng)來(lái)減少疫情對(duì)未來(lái)人類社會(huì)的影響。顯而易見(jiàn)的是，有效的疫苗部署將是避免我們陷入“悲慘結(jié)局”的重要條件。

一場(chǎng)豪賭

在疫苗覆蓋率較高的北美，79% 的人口已經(jīng)接種了至少一劑新冠疫苗，針對(duì)目前傳染性最強(qiáng)的奧密克戎變異株的“第四針”也處于研發(fā)之中，但他們?nèi)匀恍枰媾R一場(chǎng)可能決定疫情走向的“豪賭”。美國(guó)政府于 5 月初警告稱，今年秋季可能會(huì)有 1 億美國(guó)人感染新冠病毒，希望借此說(shuō)服國(guó)會(huì)批準(zhǔn)更多用于新疫苗研發(fā)和衛(wèi)生服務(wù)的財(cái)政預(yù)算。但自疫情暴發(fā)以來(lái)，新冠病毒層出不窮的變體和子變體令決策者猶豫不決——無(wú)論科學(xué)家和疫苗制造商選擇哪一類變體作為新疫苗的研發(fā)依據(jù)，都有可能撲空。

人類并非沒(méi)有控制傳染性病毒的經(jīng)驗(yàn)，流感疫苗就是證明。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，流感病毒和它的人類宿主通過(guò)一輪又一輪的“感染-免疫”形成了一種奇妙的共生關(guān)系。當(dāng)人類對(duì)某一類流感病毒形成規(guī)模性免疫后，病毒就會(huì)演化出一個(gè)更新的版本來(lái)為自己獲得生存的空間。于是，去年主導(dǎo)的流感毒株會(huì)決定今年的主導(dǎo)毒株，今年的主導(dǎo)毒株又會(huì)影響明年的演化方向。這種規(guī)律的演化形式被科學(xué)家形容為“階梯式進(jìn)化”， 世界大部分地區(qū)每年都會(huì)出現(xiàn)一個(gè)固定的流感季，因此這也為疫苗更新提供了一個(gè)穩(wěn)定的周期。自 1999 年起，世衛(wèi)組織每年都會(huì)根據(jù)各成員國(guó)報(bào)告的流感病例及其下屬機(jī)構(gòu)收集的數(shù)據(jù)，預(yù)測(cè)下一年的主導(dǎo)流感毒株，疫苗制造商將根據(jù)預(yù)測(cè)名單每年更新一次季節(jié)性流感疫苗的主要成分。

然而這份經(jīng)驗(yàn)?zāi)壳盁o(wú)法適用于新冠病毒。美國(guó)密歇根大學(xué)（University of Michigan）的病毒學(xué)家 Adam Lauring 認(rèn)為，新冠病毒的迭代路徑并不是流感病毒的階梯式，而是呈現(xiàn)一種復(fù)雜的放射狀：從演化譜系上來(lái)看，較早出現(xiàn)的阿爾法變體并不是之后占據(jù)全球主導(dǎo)地位的德?tīng)査凅w的直接祖先；當(dāng)下風(fēng)頭正盛的奧密克戎也并不和“前輩”德?tīng)査谕粭l演化路徑上——在世界過(guò)半人口擁有某種程度的免疫力的前提下，新冠病毒正在被迫自我改造，沒(méi)人知道它下一步會(huì)怎么“變”。

新冠病毒各種變體的演化關(guān)系。圖片來(lái)源：

鎖定奧密克戎？

不過(guò)，最近出現(xiàn)的幾個(gè)主要毒株都集中在奧密克戎內(nèi)部。從 BA.1 到 BA.2，再到現(xiàn)在正在喚起全球警惕、擁有更強(qiáng)傳染性和免疫逃避能力的  BA.2.12.1、BA.4 和 BA.5，這些層出不窮的子變體的出現(xiàn)傳達(dá)出了一個(gè)很明確的信息：下一步應(yīng)該依靠基于奧密克戎的疫苗進(jìn)行反擊。走在疫苗研發(fā)前列的美國(guó)疫苗制造商 Moderna 和輝瑞已經(jīng)開(kāi)始了行動(dòng)，兩家公司基于 BA.1 子變體的 mRNA 疫苗很快會(huì)公布數(shù)據(jù)，正好能夠趕上該國(guó)計(jì)劃在今年秋冬季的新一輪接種。

不過(guò)，奧密克戎的刺突蛋白（是很多現(xiàn)有疫苗引發(fā)有效免疫反應(yīng)的主要位點(diǎn)）和其他變體差異較大。科學(xué)家們擔(dān)心，此前一直沒(méi)有接種過(guò)任何疫苗的人，可能無(wú)法靠奧密克戎疫苗獲得對(duì)其他新冠變體的免疫能力。最近發(fā)表在《自然》（Nature）的一項(xiàng)研究間接證實(shí)了這個(gè)觀點(diǎn)：感染德?tīng)査凅w后的小鼠，其血清具有一定的跨變種中和作用，但感染奧密克戎后的小鼠血清無(wú)法對(duì)野生型、阿爾法、貝塔或德?tīng)査凅w產(chǎn)生有效的中和作用；未接種疫苗的奧密克戎感染者呈現(xiàn)了同樣的特點(diǎn)，他們康復(fù)后并不能免于其他變體的二次感染。

一些專家認(rèn)為，2021 年末到 2022 年初出現(xiàn)的  BA.4、BA.5 以及上個(gè)月以來(lái)北美地區(qū) BA.2.12.1 的興起，或許意味著病毒開(kāi)始進(jìn)入一種可預(yù)測(cè)的演化模式，但這仍不能排除未來(lái)其他變異株卷土重來(lái)的可能。要知道德?tīng)査凅w并沒(méi)有完全消失，隨著全球人口對(duì)奧密克戎家族的免疫力不斷增長(zhǎng)，德?tīng)査暮蟠赡軙?huì)卷土重來(lái)。

為了避免出現(xiàn)上述的“雙輸”局面，包含野生型毒株和 BA.1 子變體的兩種刺突蛋白的二價(jià)疫苗或許是更令人安心的選擇。據(jù)悉，Moderna 和輝瑞已經(jīng)開(kāi)始推進(jìn)這類二價(jià)新冠疫苗的研發(fā)，Moderna 將其描述為該公司 2022 年秋季的“主打疫苗”。根據(jù)美國(guó)臨床研究檢索網(wǎng)站 Clinicaltrials.gov 的信息，兩家公司均在招募或進(jìn)行二價(jià)疫苗的較大規(guī)模臨床試驗(yàn)。

不可否認(rèn)的是，專門針對(duì)奧密克戎 BA.1 的疫苗早晚也會(huì)過(guò)時(shí)（現(xiàn)在這種變體已經(jīng)開(kāi)始喪失其主導(dǎo)感染者的地位了）。未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)，人類將不得不繼續(xù)這場(chǎng)“打地鼠”一樣的免疫游戲。但如果我們什么都不做，肯定將無(wú)法贏得這場(chǎng)比賽。

好消息是，部分學(xué)者認(rèn)為新的具有免疫逃避能力的變體從新冠病毒家族樹(shù)中萌芽的速度最終會(huì)放緩。此外，美國(guó)威斯康星大學(xué)（University of Wisconsin）的研究人員正在研究通用疫苗，希望它對(duì)所有新冠病毒變體（甚至包括那些未被發(fā)現(xiàn)的變體）都有效。另一方面，新變體的不斷出現(xiàn)帶來(lái)了更多的樣本和數(shù)據(jù)，這或?qū)椭茖W(xué)家們找到摸清病毒演化規(guī)律的頭緒。

主要來(lái)源：

https://council.science/publications/covid19-unprecedented-and-unfinished/

https://www./this-is-what-the-next-5-years-of-the-pandemic-might-look-like

https://www./health/archive/2022/05/covid-vaccine-recipe-omicron-protection/629846/

https://www./articles/d41586-022-01240-x

https://www./2022/05/06/nation/coronavirus-wave-this-fall-could-infect-100-million-biden-administration-warns/

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