在英國考文垂市的中心文化廣場，矗立著一尊騎在馬背上的裸體女性青銅雕像。

雕像中的年輕女子長相甜美，有著一頭如瀑布般的秀發(fā)。她不著寸縷地騎在馬背上，兩只美麗的大眼睛流露著淡淡的哀愁，平靜地望著這個古老的城市。這個騎在馬背上的裸體女子，便是考文垂人民心中最神圣的女神——戈黛娃夫人。

考文垂位于英國西米德蘭郡，是一座以紡織業(yè)馳名于世的古老城市。自公元1043年列佛瑞克伯爵在此地建立了一座圣主教會修道院之后，圍繞這座修道院逐漸興起了一座城市，這就是考文垂。

貪婪的列佛瑞克伯爵

15世紀時，考文垂是英國重要的紡織工業(yè)中心，制皂、羊毛、服裝與皮革工業(yè)相當發(fā)達。

到了19世紀，這里又成為英國的汽車工業(yè)中心，1896年，英國第一輛戴姆勒汽車便是在此誕生。第二次世界大戰(zhàn)中，考文垂是英國軍需工業(yè)中心，為世界反法西斯戰(zhàn)爭的勝利做出了杰出的貢獻。

列佛瑞克伯爵是考文垂的第一任領主，也是這座城市的創(chuàng)建者，但他卻是一個非常貪婪的人。

傳說這位伯爵一天中的大部分時間，都是呆在他的賬房里數(shù)錢。他的賬房里堆著許許多多的英鎊，還有碼得整整齊齊的先令和便士。

對于列佛瑞克伯爵來說，沒有什么比用手杖將碼放整齊的硬幣推倒，看著它們撒落一地，聽著那些金幣和銀幣相撞的聲音，然后再一個個地把它們撿起來更有意思的事了。

列佛瑞克伯爵的收入，主要來自考文垂領地上老百姓上交的租稅?？蔁o論每年老百姓給伯爵交了多少稅，伯爵總是感覺太少了。

他需要更多的錢幣，需要將這些錢堆集得更高，這樣推倒它們時發(fā)出的動靜才會更大，才會讓他更開心。所以，列佛瑞克伯爵對考文垂領地上老百姓樣樣都要課稅：房屋稅、牲口稅、過路稅、地毯稅，無所不有。

要是有窮人交不起現(xiàn)錢，伯爵也不會放過這些窮人的任何一丁點財產(chǎn)。比如從窮人家口袋里對每一蒲式耳的谷子抽走三分之一，每塊面包抽走三分之一，每磅黃油也要抽走三分之一。

老百姓對伯爵這種剝削百姓的“才能”敢怒不敢言，只好背地里給伯爵取了個外號：“剝制師傅”（thetaxider mist）。

與丈夫截然不同的戈黛娃夫人

令人難以置信的是，如此貪婪的列佛瑞克伯爵，卻娶到了一位和他截然相反的妻子。伯爵的妻子名叫戈黛娃，是個虔誠的基督徒。

據(jù)英國保存下來的《伊利(Ely)歷代志》和儲藏許可證記載，戈黛娃的前夫屬于英國著名的戈徳溫（Godwins）家族。

在前夫去世后，戈黛娃成了一名富有的寡婦。1040年，她嫁給了列佛瑞克伯爵。據(jù)說列佛瑞克伯爵建的那座圣主教會修道院的資金，絕大多數(shù)是戈黛娃夫人的嫁妝。

據(jù)《伊利(Ely)歷代志》記載，修道院建好后，向戈黛娃夫人頒發(fā)了一本證書，戈黛娃夫人在證書上寫下了一句話：'di Ego Godiva Comitissa diu istud desideravi'。

《伊利(Ely)歷代志》還記載，戈黛娃夫人后來是少數(shù)幾個在諾曼人征服英格蘭后仍能保有土地的盎格魯-薩克遜女性地主。她去世后，就被埋在修道院的入口處。

與貪婪的列佛瑞克伯爵相比，戈黛娃夫人對窮人充滿了同情心。有時候，戈黛娃夫人也會因為丈夫的橫征暴斂而與列佛瑞克伯爵爭吵，但列佛瑞克伯爵總是認為戈黛娃夫人小題大作。

他總是質問戈黛娃夫人：“他們都是奴隸呀！況且，一個人的錢要是不夠堆集的話，還要它何用？”

有一年，考文垂爆發(fā)了嚴重的干旱，老百姓的收成只有往年的三分之一——大家實在是交不起那么重的稅了，于是便推選出幾個代表，來求見戈黛娃夫人。

戈黛娃夫人聽到這些農(nóng)民的訴說后，不禁淚流滿面，忍不住抽噎起來。由于那天她穿的是一件粗麻布的便袍，所以那些代表們可心看到戈黛娃夫人在抽泣的時候，她的胸口一直在劇烈地抽動。

過了好久，戈黛娃才停止住哭泣。她對幾位代表說：“伯爵是一個守財奴，他是一個陰險的人，惟利是圖，連一文錢都不放過。我很愿意幫助你們，但是，他這個人很難對付。”

戈黛娃夫人并沒有撒謊。作為考文垂的領主，列佛瑞克伯爵掌握著這塊土地上所有農(nóng)奴的生殺大權，也有權制定他想要的稅率。雖然戈黛娃夫人也是貴族出身，但這些權力都操在她丈夫的手里。

戈黛娃夫人答應這些代表，她會在伯爵面前替這些農(nóng)民求情。

伯爵的刁難

戈黛娃夫人是一位熱愛藝術與文化的貴族女性，嫁到考文垂后，她希望能有更多的人們能夠像她一樣喜愛藝術、欣賞藝術。

可是當時考文垂的大多數(shù)人連溫飽都沒有解決，人們把時間都花在謀生上，根本無暇顧及文化和藝術。所以戈黛娃夫人想借這個機會，請求丈夫減免農(nóng)民的稅率，以便讓大家有時間學習文化和藝術。

聽到妻子的要求，列佛瑞克伯爵幾乎不敢相信自己的耳朵，覺得妻子肯定是瘋了：減稅讓農(nóng)民有時間去學習文化，這聽起來太荒謬了！

但戈黛娃夫人并沒有放棄，而是鍥而不舍地和丈夫理論，不勝其煩的伯爵于是想出了一個打消妻子這種念頭的主意。

伯爵對戈黛娃夫人說，既然你如此熱愛藝術，肯定知道在古希臘和古羅馬，人體都被認為是自然界中最美麗、最具有美學價值的。

對考文垂市民來說，最好的藝術修養(yǎng)培訓，是讓他們觀賞到最美麗的人體。如果戈黛娃真的崇尚她極力提倡的文化藝術，那她就應該身體力行地為考文垂市民上一課。

如果戈黛娃愿意在大白天赤著身體騎馬在考文垂最熱鬧的市場上走上一圈，向人們展示上帝賦予她的那美妙的身體， 他可以降低考文垂農(nóng)民身上的那些稅收。

讓列佛瑞克萬萬沒有想到的是，戈黛娃夫人竟然同意了。

“天哪！你這樣胡鬧要受審判，并且判為淫蕩罪的呀！”列佛瑞克伯爵幾乎抓狂了。經(jīng)過片刻的思考后，伯爵認為夫人肯定只是想嚇唬自己一下，她肯定不會真的這樣做的。于是伯爵賭氣地說：你只管去騎好了！

伯爵是一個很精明的人。他盤算著，如果他把這個消息向全城人公布，那么戈黛娃夫人肯定會因為羞恥心而打消這個念頭的。

所以伯爵向全城市民宣布：三天后，他的妻子戈黛娃將會裸露身體，騎馬通過考文垂最繁華的一座廣場。

兌現(xiàn)承諾

《沃里克郡史》（A History of the County of Warwick）第八卷，記載了戈黛娃夫人的這次裸體騎行：“伯爵夫人——這位上帝虔誠的追隨者——放下了自己的秀發(fā)，輕紗一般蓋住了自己的身體。隨后，伯爵夫人坐上馬，騎馬穿過了市集。感謝上帝，那天的市集上空無一人”。

列佛瑞克伯爵始終不相信妻子會真的做到，更不敢相信在戈黛娃夫人騎馬穿過市集時，考文垂所有老百姓都自發(fā)地躲在家中，沒有一個人出來觀看戈黛娃夫人的身體。伯爵只好遵守承諾，大幅減免了考文垂百姓的稅收。

傳說在戈黛娃夫人騎馬穿過市集時，一名名叫湯姆（Tom）的裁縫忍不住自己的好奇心，在自家房子的窗子上鑿了一個小洞，偷窺了騎行中的戈黛娃夫人。

偷窺之后，這位湯姆不但不以為恥，反而向鄰居吹噓戈黛娃夫人的身材多么的曼妙。

全城的老百姓都知道戈黛娃夫人這么做的原因，是憐憫全城的老百姓，這種舉動在人們心中，只有天使才能做得出來。

可是湯姆卻做出偷窺戈黛娃夫人這種卑鄙的舉動，善良的人們怎么會放過他？于是群眾們一擁而上，男人們將湯姆打倒在地，婦女們用納鞋底的針對著湯姆的眼睛一頓亂刺，這個卑鄙的男人就這樣變成了一個瞎子。

在英語中，單詞“偷窺狂”被拼寫成“Peeping Tom”，這個單詞中的詞根“Tom”，便是起源于這位偷窺戈黛娃夫人的裁縫。湯姆絕對沒有想到，他會以這種方式，被釘在歷史的恥辱柱上。

戈黛娃夫人裸體騎行之后，全城百姓都在傳誦她的仁慈。列佛瑞克伯爵只得遵守諾言，宣布全城減稅。

傳說戈黛娃夫人裸體騎行的那天，是5月31日。從那之后，這一天被考文垂人列為一個全城重要的紀念節(jié)日。

這個紀念日雖然在1826年到1848年之間中斷過22年，但后來又再度復蘇，直到現(xiàn)在仍是考文垂市的重要紀念日之一。

對于今天的考文垂來說，戈黛娃夫人已成為這個城市重要的一張旅游名片。

每年的5月31日都會在考文垂的“戰(zhàn)爭紀念公園”里舉行為期三天的盛大紀念活動，稱之為“戈黛娃節(jié)”。這個節(jié)日已成為英國中部地區(qū)最大的盛會之一。

有關戈黛娃夫人事跡的爭議

戈黛娃夫人的事跡，幾百年來一直在英國廣為傳誦。根據(jù)這個事跡創(chuàng)作出來的藝術作品也有很多，英國甚至歐洲眾多的油畫、雕塑和文學作品里，都出現(xiàn)過這位心有大愛的戈黛娃夫人的身影。

這些藝術作品中，最出名的英國畫家約翰.柯里爾創(chuàng)作的油畫《馬背上的戈黛娃夫人》。

《馬背上的戈黛娃夫人》現(xiàn)收藏于英國考文垂博物館，在考文垂市民的心中，它就是這座城市的一張名片。

作者約翰·柯里爾（John Maler Collier）畢業(yè)于慕尼黑美術學院，是一位“官二代”，其祖父是國會議員，父親曾擔任過樞密院法官，哥哥是倫敦郡議會主席，他的第一任妻子，則是著名作家作家倫納德·赫胥黎的女兒。

今天的歐洲，戈黛娃夫人已成為一位家喻戶曉的女英雄。每年都有無數(shù)人去她的雕像前獻花，感謝她為了窮人活下去所做的一切。

但是英國也有一些人否認戈黛娃夫人曾為了考文垂窮人，做出過裸體騎行的事情。英國歷史學者羅伯特·甘博斯（Robert Gambles）就認為：“大多數(shù)中世紀編年史家只要遇到什么轟動新聞，就會把它記下來。

但是在1080年戈黛娃夫人去世后的一個多世紀，沒有一本編年史提及了這場傳奇性的騎馬繞行。所以這件事是沒有事實根據(jù)的”。

據(jù)甘博斯考證，戈黛娃夫人的這個傳說最早出現(xiàn)在13世紀的英國史學家羅杰（Roger of Wendover）于1235年撰寫的《歷史之花》一書中，羅杰可能是從當時的考文垂修道院院長杰弗里（Geoffrey）那里聽說這件事的。

甘博斯說，戈黛娃夫人生活在哈德克努特國王統(tǒng)治時期。如果她要求取消的賦稅是國王征收的話，列佛瑞克伯爵是無權取消的；

如果這個賦稅是列佛瑞克伯爵規(guī)定的話，戈黛娃伯爵夫人是可以下令減免一部分的，所以她沒有理由用這種行為向丈夫求情”。

所以甘博斯認為，“戈黛娃夫人故事的起源和演繹不過是一個異教神話和儀式，歷史上的戈黛娃伯爵夫人并沒有這么做過”。

不管這些歷史學者怎么說，在英國老百姓的心里，戈黛娃夫人就是一位天使。一位英國青年曾撰文反駁甘博斯：“戈黛娃夫人執(zhí)著地堅持自己的信仰，這種行為給人們留下的啟示是無窮的。我感覺那些學者要做的不是去砸碎這種信仰，這是要下地獄的?！?/p>

每年都有不少女性出于各種目的，會做出一些模仿戈黛娃夫人的行為。

2014年9月5日的俄羅斯《共青團真理報》便曾報道，當日莫斯科市中心出現(xiàn)了一名騎白馬的裸女，警方在接到報警后將這位女性帶回了警局，在得知此女是模仿戈黛娃夫人之后，警方只是對這名女子進行了警告，并沒有追究其在公眾場全裸體騎行的法律責任。