共勉牌坊是武漢最老的建筑。高約兩丈，寬三丈多，通體采用花崗巖石料，六柱五門(mén)，單排立加額枋。既不用釘，又不用鉚，石與石之間仿木結(jié)構(gòu)，卯榫相連，方形素面牌柱，每根牌柱頂端有石雕坐獅，為明代珍貴文物。

在顯正街共勉巷，經(jīng)五百年的風(fēng)雨洗禮，仍是那么器宇軒昂，古樸凝重。牌坊在古代是崇高榮譽(yù)和權(quán)威的象征，是歷代朝政為表彰功勛、科第、德政以及忠孝節(jié)義所立的建筑物，而這座共勉牌坊則是漢陽(yáng)古城重要的科舉、教育和人文歷史遺存。

1921年，漢陽(yáng)古城東邊街景，左可見(jiàn)共勉牌坊

1995 年，剛啟動(dòng)舊城改造時(shí)，牌坊與新規(guī)劃發(fā)生矛盾。時(shí)任漢陽(yáng)建筑開(kāi)發(fā)公司的熊成明經(jīng)理請(qǐng)我和張憲華、劉家信去參謀，我們?cè)诂F(xiàn)場(chǎng)反復(fù)查勘后，建議他修改規(guī)劃，一定要把共勉牌坊保留下來(lái)。他采納了我們的意見(jiàn)，而且還將牌坊缺損一柱補(bǔ)齊。共勉牌坊雖然保護(hù)下來(lái)了，但屈就在周邊新建高樓的合圍之中，像一個(gè)耄耋老者，無(wú)言而執(zhí)著地守望著這里曾經(jīng)有過(guò)的熱鬧和榮光。當(dāng)時(shí)條件有限，如周圍多留給共勉牌坊一點(diǎn)吐納空間，那就好了。這座牌坊，為漢陽(yáng)保留了一個(gè)追溯歷史文化的驛站，它如今雖然在一個(gè)狹小的空間里，但卻是那一時(shí)代的印證。

這以后，我曾無(wú)數(shù)次來(lái)到牌坊前，或憑吊、或陪友、或散步、或參與人大代表視察活動(dòng)，我都會(huì)靜靜地站在那里駐足一會(huì)兒，有一種莫名的親切感。三三兩兩的老人在牌坊下，懶懶地曬著太陽(yáng)；剛放學(xué)的伢們?nèi)宄扇涸谂品幌伦分疰覒颍徊唤?jīng)意悠悠走過(guò)一妙齡女子，牌坊會(huì)把她映襯得格外嬌艷嫵媚。

有一次見(jiàn)到一位賣麥芽糖的老人，用小錘敲打一把鍛打小刀，將麥芽糖切成一小塊一小塊的，空氣中隱隱飄來(lái)一絲絲清新的麥香。西下的落日散發(fā)柔美的光芒，牌坊沐浴在彩霞的金輝下，牌柱鑲著金邊，柱上小獅子泛著金光，如夢(mèng)如幻；一陣小雨，淅淅瀝瀝，牌坊又被朦朧煙雨包圍著，另是一種意境。更為奇怪的是，我的視線總不由自主隨牌坊的幾根挺直立柱，引向天空中那片歷史的煙云。漸漸的，這片煙云又在我眼前翻覆、更迭、變換。

從明清漢陽(yáng)古城地圖上可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)的顯正街以南，一般分布的是教育機(jī)構(gòu)，包括府學(xué)、縣學(xué)、貢院、書(shū)院、考棚等。當(dāng)時(shí)，共勉牌坊前就是漢陽(yáng)的貢院和縣學(xué)所在地。共勉街在顯正街西南側(cè)，原稱貢院街。貢院街沒(méi)有顯正街的官衙氣，滿是書(shū)香。街道兩側(cè)都是專售古籍善本、文房四寶的書(shū)坊。共勉牌坊邊原先還立有下馬石，上刻“文武百官到此下馬”。

貢院是古代科舉考試的考場(chǎng)?？婆e是歷代封建王朝通過(guò)考試選拔官吏的一種制度，從隋唐開(kāi)始到清朝光緒三十一年（1905 年）止，經(jīng)歷了一千三百多年。

明清兩代在此設(shè)貢院，舉行科舉考試，縣試、府試中秀才者，才有資格在此參加三年一度的鄉(xiāng)試，鄉(xiāng)試合格即中舉人，取得進(jìn)京參加會(huì)試考貢士的資格。如會(huì)試考中，就參加最后的殿試，考中者成為進(jìn)士。其中第一名為狀元，二、三名是榜眼、探花。

開(kāi)考之前，來(lái)自漢川、孝感、黃陂、沔陽(yáng)，及現(xiàn)在漢口地區(qū)、東西湖區(qū)、蔡甸區(qū)、漢南區(qū)和武漢經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)方向的江漢學(xué)子，會(huì)早早地云集于此，顯正街周邊的客棧、會(huì)館住滿了趕考的學(xué)子?？既∨e人在北京會(huì)試，殿試中取得優(yōu)異成績(jī)，漢陽(yáng)地方官紳就會(huì)在貢院街上建造一座新牌坊，以彰顯榮耀，激勵(lì)學(xué)子。

約1888年

據(jù)《湖北通志》記載，僅清代湖北中進(jìn)士共 1262 人，漢陽(yáng)府為 284 人?！稘h陽(yáng)府志》記載，清代時(shí)貢院街曾經(jīng)立牌坊 12 座，都鑲嵌在共勉街上，構(gòu)成一道風(fēng)景線，如明萬(wàn)歷年間獲榜眼的“蕭良有進(jìn)士坊”。據(jù)說(shuō)蕭良有本應(yīng)是狀元，太監(jiān)馮保為巴結(jié)位高權(quán)重的張居正，把張居正兒子改成狀元。蕭良有為人正直，后遭人彈劾，辭官回家，著作甚多，編寫(xiě)的兒童啟蒙讀物《龍文鞭影》，鼓勵(lì)著一代一代江漢少年讀書(shū)成才。

漢陽(yáng)歷來(lái)重視教育，從明永樂(lè)元年（1403 年）開(kāi)始，漢陽(yáng)縣教諭趙弼就創(chuàng)建了縣學(xué)，明清以來(lái)歷代知府、知縣又多次對(duì)其重建、擴(kuò)建、修葺。漢陽(yáng)府學(xué)比縣學(xué)還早，始于北宋慶歷年間（1041—1048 年），位于顯正街北側(cè)，漢陽(yáng)縣學(xué)之西，現(xiàn)武漢市第五醫(yī)院那個(gè)位置。據(jù)《漢陽(yáng)府志》記載，乾隆年間，漢陽(yáng)府學(xué)“南橫二十九丈五尺，北橫二十八丈”，即前臨顯正街處寬 98.3 米，后抵鳳棲山處深 93.3 米，是漢陽(yáng)當(dāng)時(shí)規(guī)模最大的教育機(jī)構(gòu)。

除府學(xué)、縣學(xué)外，漢陽(yáng)的書(shū)院、私塾也十分活躍，官私皆立。從明代開(kāi)始，漢陽(yáng)縣的文廟也一直與府學(xué)結(jié)合在一起，名字叫先師文廟，在府儒學(xué)內(nèi)。到清代，尊孔更盛，又形成廟宇、學(xué)宮、書(shū)院相互融合的局面。

據(jù)《漢陽(yáng)縣識(shí)》記載，約在清順治八年至十四年間（1651—1657 年），漢陽(yáng)府在北京建了一座漢陽(yáng)會(huì)館，位于北京崇文門(mén)外草廠八條胡同，為漢陽(yáng)進(jìn)京參加會(huì)試考進(jìn)士的舉子們提供居住備考的館舍。會(huì)館門(mén)前有一對(duì)石碣上豎有旗桿，成為京都眾多會(huì)館少見(jiàn)的醒目標(biāo)志。漢陽(yáng)會(huì)館亦稱“旗桿會(huì)館”。據(jù)說(shuō)是時(shí)任宰相、漢陽(yáng)人吳正治“奉敕建立”。

江西景德鎮(zhèn)也還有一幢保存較完整的漢陽(yáng)會(huì)館，現(xiàn)已騰退居民等待修繕后開(kāi)放。景德鎮(zhèn)文化局艾春花局長(zhǎng)，前兩年請(qǐng)我們過(guò)去，專門(mén)打開(kāi)大門(mén)，一幢武漢已見(jiàn)不到的三進(jìn)帶邊廳的闊院給人以震撼。

清末漢陽(yáng)古城。陳勇供圖

北宋理學(xué)家程頤的弟子游酢、南宋理學(xué)家朱熹的弟子黃榦先后任漢陽(yáng)知軍，在漢陽(yáng)大力宣講程、朱理學(xué)。黃榦在嘉定八年至十年（1216—1218 年）任漢陽(yáng)軍知軍期間，“重庠序,先教養(yǎng)”，致力于社會(huì)改革。在鳳棲山麓興建鳳山書(shū)院，納四方學(xué)子。書(shū)院旁建有周敦頤、程顥、程頤、游酢、朱熹“四先生祠”，促使?jié)h陽(yáng)成為南方傳播程朱理學(xué)的重要基地之一。鳳山書(shū)院為武漢三鎮(zhèn)最早的書(shū)院。

清代，漢陽(yáng)先后還設(shè)有晴川書(shū)院、黃公書(shū)院、崇正書(shū)院、訓(xùn)女書(shū)院等。晴川書(shū)院是當(dāng)時(shí)漢陽(yáng)最大的書(shū)院，康熙四十四年（1705 年）創(chuàng)建，既是士子、生員應(yīng)科舉準(zhǔn)備或補(bǔ)習(xí)之所，又是文人、名士聚會(huì)吟詩(shī)作詞或舞文弄墨之地。光緒年間，著名學(xué)者、教育家王葆心曾經(jīng)擔(dān)任晴川書(shū)院山長(zhǎng)，使晴川書(shū)院揚(yáng)名荊楚。

1905 年，廢除科舉考試制度。廢除的推動(dòng)者就是時(shí)任湖廣總督張之洞和袁世凱等當(dāng)時(shí)清廷一批推動(dòng)新政的重臣。他們認(rèn)為：人才培養(yǎng)不比其他，拖不得。如果我們過(guò)十年停科舉，培養(yǎng)人才就得耽誤二十幾年。那時(shí)張之洞在奏折中就寫(xiě)了這么一段話：“科舉一日不廢，即學(xué)校一日不能大興，士子永遠(yuǎn)無(wú)實(shí)在之學(xué)問(wèn)，國(guó)家永無(wú)救時(shí)之人才，中國(guó)永遠(yuǎn)不能進(jìn)于富強(qiáng)，即永遠(yuǎn)不能爭(zhēng)衡各國(guó)?！?/span>

廢除科舉后，漢陽(yáng)馬上開(kāi)辦新學(xué)堂，晴川書(shū)院改為“漢陽(yáng)府中學(xué)前堂”，鳳山書(shū)院改為“漢陽(yáng)府中學(xué)后堂”。晴川書(shū)院是武漢第三中學(xué)的前身，訓(xùn)女學(xué)院后為訓(xùn)女女子中學(xué)，現(xiàn)為武漢市第二十三中學(xué)。

《平攤紀(jì)略》。肖波供圖

武昌紫陽(yáng)湖公園，李本忠與平灘紀(jì)略。田聯(lián)申攝

漢陽(yáng)的商賈、鄉(xiāng)賢歷來(lái)也尊師重教。據(jù)載，嘉道年間的楚商巨賈李本忠，漢陽(yáng)人，童年曾在漢陽(yáng)城內(nèi)讀書(shū)，參加過(guò)乾隆甲午年（1774 年）的科試。乾隆五十三年（1788 年）曾在漢陽(yáng)城集體拜謁老師。因家庭變故，棄學(xué)經(jīng)商，從父親李之義手中接過(guò)在漢正街開(kāi)設(shè)的“李祥興”商號(hào)，在漢陽(yáng)、漢口及長(zhǎng)江下游一帶，販賣糧食、食鹽、桐油、瓷器等土特產(chǎn)，經(jīng)數(shù)十年苦心經(jīng)營(yíng)，家事漸順，終成一方富商，時(shí)人稱其“漢陽(yáng)富室”。

李本忠一生忠孝傳家、樂(lè)善不倦、造福桑梓。在家鄉(xiāng)漢陽(yáng)，捐建顯正街漢陽(yáng)學(xué)宮、吁請(qǐng)廣學(xué)額。嘉慶年間，漢陽(yáng)學(xué)風(fēng)日盛，讀書(shū)求功名的學(xué)子越來(lái)越多，但清廷歷年既定漢陽(yáng)縣的進(jìn)學(xué)名額太少。李本忠等 20 位漢陽(yáng)士紳、儒士聯(lián)署呼吁，增加了漢陽(yáng)縣學(xué)額 3 名至 18 名。此舉讓漢陽(yáng)弟子備受鼓舞，長(zhǎng)期受益。

在漢陽(yáng)，李本忠還全資捐建了歸元寺羅漢堂，捐修西大街玄妙觀和漢口龍王廟碼頭。1831 年漢江大水，李本忠不僅捐錢(qián)三千串，搭設(shè)粥棚賑災(zāi)，同時(shí)，從重慶分號(hào)采購(gòu)百萬(wàn)斤糧食接濟(jì)災(zāi)民。

嘉慶十年（1805 年）李本忠開(kāi)始峽江鑿灘平險(xiǎn)，前后 38 年，自費(fèi)數(shù)十萬(wàn)兩白銀，祖孫接力，系統(tǒng)整治了奉節(jié)至宜昌之間50余處灘險(xiǎn)，修建纖道數(shù)十公里，惠及峽江沿岸，被譽(yù)為前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者的曠世義舉。

1836年湖北巡撫張?jiān)泪聻槔畋局艺?qǐng)功奏折。肖波供圖

道光二十一年（1842 年），82 歲高齡疾病纏身的李本忠，知道留給自己的時(shí)間不多了，還惦記著漢陽(yáng)父老鄉(xiāng)親。出資 1000 兩白銀，交給歸元寺方丈，購(gòu)水田約 95 畝及 7 座房舍，以每年每畝收取的租米 198 石及附加收入，永久用作羅漢堂供奉所有的香燭、燈油費(fèi)用。該買賣契約現(xiàn)留存歸元寺。

對(duì)其種種善舉，清政府授予李本忠正四品候補(bǔ)道職銜，道光皇帝賜建“樂(lè)善好施”牌坊，長(zhǎng)江峽江段沿線碑、志、詩(shī)、詞傳詠其善行，成為一代楚商傳奇。

這么一位能與徽商胡雪巖、晉商喬致庸、粵商潘振承及秦商周瑩等媲美的楚商人物，過(guò)去史志記載不多，我們也宣傳得很少。近年，人文朋友肖波先生，將多年研究整理的關(guān)于李本忠的文章，在《長(zhǎng)江日?qǐng)?bào)》整版發(fā)表，出版《傳奇楚商李本忠》一書(shū)，這位楚商巨賈才逐漸進(jìn)入人們的視野。經(jīng)統(tǒng)計(jì)歸元寺保存和記錄的寺產(chǎn)契約，證明李本忠是歷史上給歸元寺捐獻(xiàn)最多的施主。

共勉牌坊。麻建雄攝

共勉牌坊其實(shí)也是一部“立體史書(shū)”，還在教育、激勵(lì)和蔭澤著這塊土地上的子孫。牌坊邊的武漢三中，依托百年老校晴川書(shū)院的文化底蘊(yùn)，堅(jiān)持“土壤文化”的育人觀念，成為武漢教育知名學(xué)校。近幾年高考，其重點(diǎn)大學(xué)升學(xué)率穩(wěn)居武漢市前五，培養(yǎng)出全國(guó)、省、市狀元共 5 人。共勉牌坊下的朗星巷，走出了一位全國(guó)高考理科狀元（1984 年）何立強(qiáng)同學(xué)。

我們過(guò)去沒(méi)能給共勉牌坊多留一點(diǎn)吐納空間，虧欠它太多，相信不會(huì)很久，一大塊充滿陽(yáng)光的綠色草地廣場(chǎng)會(huì)永遠(yuǎn)地陪伴它。

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