余叔巖善演《秦瓊賣馬》，一副潦倒之相，卻暗中流露英氣，其“四門斗”凡四個(gè)方向，四種亮相，且在后院耍锏，不說(shuō)“樓上寬闊”，此乃琢磨劇情勝過其師之處。又唱《定軍山》，當(dāng)劉備傳令，黃忠口念“得令”，眼神斜向孔明，此其做派得神之處。叔巖唱《奇冤報(bào)》中毒之際，即從座中翻出，身手矯捷，無(wú)人及也。至于《瓊林宴》出箱之“鐵板橋”，其軟功亦不遜于譚鑫培，繼坐箱上，兩眼隨棍轉(zhuǎn)動(dòng)，畢肖瘋魔狀態(tài)。至其出場(chǎng)與樵夫?qū)Π字袂?，四肢皆軟，雙目迷?，可謂神乎其技，前無(wú)古人。至?xí)鸬窃?，手抓蒼蠅，佯狂之狀，令人捧腹。是故《打棍出箱》應(yīng)稱余叔巖第一出戲。

余叔巖的絕活甚多，幾乎每出戲都有特殊的唱法，與眾不同，或采奇異的手法，無(wú)人能及，而最要緊的是與劇情符合，使觀眾渾忘是戲。例如《打侄上墳》，余氏刻畫甚深，下板子是手足髯口同時(shí)并用的，他是掄起板子一刷，同時(shí)跨右腿、起云手、掄板子、擰身用跨月亮門的姿勢(shì)邁左腿，同時(shí)拋髯口打下，共打四下，走一個(gè)圓場(chǎng)。小生有四個(gè)屁股坐子。

茲一述余叔巖的《南陽(yáng)關(guān)》。這出戲被他唱紅，非但唱得好，內(nèi)外行個(gè)個(gè)學(xué)他的“恨楊廣斬忠良讒臣當(dāng)?shù)馈边@一句倒板。且在這出戲里面，他的靠把身段最為美觀，上場(chǎng)的步法、動(dòng)作、引子、定場(chǎng)白，都和文老生不同。余叔巖唱完“如此與爺放號(hào)炮”一句，龍?zhí)讱w上場(chǎng)門“一條邊”之時(shí)，他從“急急風(fēng)”的鑼鼓中趨向下場(chǎng)門，是用雙拋袖轉(zhuǎn)身，從手上到腳上，幅度甚大，顯出威武。當(dāng)他唱完“南陽(yáng)關(guān)殺一個(gè)浪里蛟”，起“收頭”時(shí)是跨右腿、踢左腿、撩蟒、左轉(zhuǎn)身，面沖龍?zhí)祝迥嗔料?，人在下柱臺(tái)口，不在正臺(tái)。第二場(chǎng)和韓擒虎會(huì)陣，照例只打一套“肘肘槍”，叔巖卻在這里使出非常精彩的“彎蘿卜”，每下槍花皆吻合鑼鼓，得到滿堂彩聲。會(huì)見宇文成都時(shí)，叔巖亦與眾不同，并不多打，只要兩過合里“蓋上下”就完，此因宇文成都號(hào)稱無(wú)敵將軍，伍云召不敢戀戰(zhàn)；且會(huì)宇文成都時(shí)，伍云召已卸靠，打不出什么名堂。至伍夫人自盡時(shí)，余叔巖聞報(bào)后，由“絲邊”里起左右兩個(gè)“跨虎”，抬腿甚高，僂身較矮，所以好看?！翱缁ⅰ毕聛?lái)跟著起右腿、跨左腿，雙提“靠牌”、外轉(zhuǎn)身、斜“搓步'，歸正臺(tái)偏右，向里跪下，并唱“一見夫人自盡了，不由云召淚雙拋，叫伍保將尸忙掩好?！蹦┚鋻哳^，這三句的調(diào)門要正宮調(diào)，悲壯之極。以上一連串的動(dòng)作，速度很快，卻干凈利落，絲毫不覺忙亂。

劉真 張業(yè)才 文震齋編