如果你住在長江以南，尤其廣東、廣西一帶，那很有可能看到過這些有著特別短小腿腳的小蜥蜴，它們?cè)诨ハ嗨阂?，好像在試圖吃掉對(duì)方......

這些小家伙是石龍子。

石龍子是蜥蜴亞目中，單獨(dú)的一科，也有同名屬。石龍子科是蜥蜴中種類最多的，大約有1500多種。它們兼具了蛇和蜥蜴的許多共同特點(diǎn)，與典型蜥蜴相比，石龍子的腿更短小，除了南北極和亞極地外，哪兒都能找到它們。

進(jìn)化的過渡類型

這些小短腳什么時(shí)候出現(xiàn)的呢？

有記錄的化石標(biāo)本最早是1.4億年前的白堊紀(jì)早期。它們雖然和蜥蜴、壁虎很像，但稍一仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)種類的石龍子像蛇一樣沒有明顯的脖子，甚至一些種類根本沒有四肢。

南部非洲大約有30種無腿的石龍子，它們經(jīng)常被當(dāng)作是蛇，但其實(shí)更像是有鱗片的大蚯蚓，一生大部分時(shí)間都在地下度過，利用擴(kuò)大和硬化的喙（鼻）鱗拱開泥土，諷刺的是，進(jìn)化的像蚯蚓的它們主要食物也是蚯蚓（和其他地下的蟲子）。

更像蚯蚓的一點(diǎn)是——大雨過后，這些無腿的石龍子會(huì)爬出地面，尋找配偶。行動(dòng)緩慢而笨拙的它們，是蛇和其他動(dòng)物的美味。

跟蛇不同，無腿石龍子可以眨眼和閉眼睛，它們的舌頭也不像蛇的那樣分叉，更像哺乳動(dòng)物的標(biāo)準(zhǔn)舌頭。

除了沒腿的，一些腿特別短的種類運(yùn)動(dòng)方式也與蛇相似，而不是像那些四肢發(fā)達(dá)的蜥蜴親戚一樣跑步。

說回開頭同類互相撕咬的一幕

它們是在打架、試圖吃掉對(duì)方，還是在做完全不同的事情？

雖然場(chǎng)面看起來像兩只石龍子之間的爭斗，但多看一會(huì)兒（大約30-60分鐘），就會(huì)發(fā)現(xiàn)這實(shí)際上是它們求愛的一種形式，粗暴的愛——雄性在交配時(shí)會(huì)咬住雌性的后腦勺，直到雌性準(zhǔn)備好為止。

有研究推測(cè)，這種交配方式是雄性展現(xiàn)力量的一種表現(xiàn)方式，以證明自己配得上伴侶。盡管看起來粗暴、不友好，但這對(duì)雌性來說幾乎是無害的。

原因其實(shí)也簡單：石龍子雖然是食肉動(dòng)物，但這個(gè)肉，只限于蟲子。典型的獵物包括蒼蠅、蟋蟀、蚱蜢、蚯蚓、千足蟲、蜈蚣、蝸牛、蛞蝓等等。發(fā)現(xiàn)沒有，都是軟趴趴的家伙。它們的嘴里沒有牙齒，只有用來擠壓蟲子的一些外骨骼。

這種暴力的愛，最多會(huì)導(dǎo)致石龍子掉尾巴，而且有時(shí)候掉的是雄性一方。失去的尾巴可以在三到四個(gè)月內(nèi)長回來，但是會(huì)短一些。呃，有些尾巴粗短的石龍子物種沒有斷尾再生的能力。

蛋生還是胎生？

如果你在一個(gè)小區(qū)域看到兩只或更多石龍子時(shí)，肯定能在附近找到一個(gè)巢穴。

石龍子會(huì)“守衛(wèi)”它們的巢區(qū)。在沿海地區(qū)，石龍子的巢穴經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)在房屋和公寓中，你可以在里面找到4-8個(gè)白色小蛋。

雖然大多數(shù)種類的石龍子都是卵生的，但大約45%的石龍子物種是胎卵生的——先是卵，然后在媽媽體內(nèi)孵化，成體了再出來。

甚至，在一些屬中，直接就是胎生。如藍(lán)舌蜥屬(Tiliqua）和卷尾蜥屬（Corucia），幼體在生殖道中發(fā)育，雌性體內(nèi)有類似哺乳動(dòng)物的胎盤，幼體可直接獲得營養(yǎng)。在非常極端的例子中——它們有一個(gè)在結(jié)構(gòu)和功能上與真胎盤幾乎一模一樣的純爬行動(dòng)物胎盤。

進(jìn)化是神奇的，這可以理解為自然選擇導(dǎo)致的殊途同歸。石龍子胎盤的發(fā)育在系統(tǒng)上與哺乳動(dòng)物的功能相似，但肯定不是同源的啦。

寫在最后的以身試法

還記得小時(shí)候，曾經(jīng)抓到過一只石龍子，被咬了。

雖然被咬住的事實(shí)嚇得一激靈，但很快發(fā)現(xiàn)——一點(diǎn)也不痛。考慮到當(dāng)時(shí)仍然細(xì)嫩的頑童皮膚，這很讓人驚訝。

好奇心趨勢(shì)下，把手指又湊過去，石龍子果斷咬住，不撒嘴了。小家伙盡最大努力咬著手指，于是，就那么任由著它掛在手指頭上將近40分鐘，直到見了血。

本以為一定是小家伙最終割破了手指的皮膚，但并不是。可憐的小家伙太努力了，以至于它的小下巴或嘴里其他什么地方骨折了，傷了它自己，血是它嘴巴里流出來的。

懷著愧疚感，松口的第一瞬間，趕緊把它放生了。

作者感謝你的關(guān)注(?_?)