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1 1861年，45歲的彭玉麟語(yǔ)氣輕松地做出了一個(gè)重要決定。 當(dāng)時(shí)，他正率領(lǐng)湘軍水師在武漢與太平軍作戰(zhàn)。一道升官諭旨急速送到前線，皇帝要他出任安徽巡撫。 這是天大的好事，帝國(guó)無(wú)數(shù)官僚苦熬一生，均遠(yuǎn)未抵達(dá)這個(gè)位置。要知道，整個(gè)晚清70年，封疆大吏（含總督、巡撫）才出了370多人。 更難得的是，彭玉麟僅讀過(guò)縣學(xué)，沒(méi)有科舉功名。以如此低微的“學(xué)歷”獲任一省之長(zhǎng)，按老輩人的說(shuō)法，叫祖墳冒青煙了。 但彭玉麟竟然毫不心動(dòng)。人家還來(lái)不及跟他道賀，他卻決定要辭官。 曾國(guó)藩?jiǎng)袼灰o，勸他為家族著想，為君王著想。 彭玉麟根本不聽(tīng)，連連擺手：干不了，謝謝。 他真的上疏辭官，一次不行，再辭一次。根本不像官場(chǎng)慣例所做的那樣，客套一下，做做樣子，顯示謙虛的美德，然后就可以美滋滋地赴任了。 他極其認(rèn)真地陳述了自己辭官的理由。主要有三點(diǎn)：
兩道辭官的奏折遞上去后，清廷深受感動(dòng)，認(rèn)為彭玉麟所奏確實(shí)“真實(shí)不欺”。不過(guò)，人才難得，清廷并不想輕易“放過(guò)”他，于是給曾國(guó)藩寄了道諭旨，說(shuō)彭玉麟隨同你作戰(zhàn)這么多年，你對(duì)他最了解，你說(shuō)說(shuō)他到底能不能勝任安徽巡撫一職。 明眼人都看得出，這表面是詢問(wèn)，實(shí)際上是要曾國(guó)藩再做彭玉麟的思想工作。 任憑曾國(guó)藩費(fèi)盡口舌，彭玉麟就是油鹽不進(jìn)。 最后曾國(guó)藩也沒(méi)辦法，只能以水師離不開(kāi)彭玉麟為由，上奏替他辭官。 彭玉麟自己則“趁熱打鐵”，又上疏辭了一次。這樣，彭玉麟三辭，曾國(guó)藩替他一辭，總共辭官四次，清廷這才允準(zhǔn)，暫時(shí)斷了要他做封疆大吏的念想。 彭玉麟畫(huà)像 2 辭去安徽巡撫，僅是彭玉麟在帝國(guó)層面“辭官生涯”的開(kāi)端。 終其一生，他都在辭官。 關(guān)于他辭官的次數(shù)，歷來(lái)說(shuō)法不一。歷史學(xué)者李志茗經(jīng)過(guò)統(tǒng)計(jì)認(rèn)為，彭玉麟實(shí)際辭官8次，請(qǐng)求開(kāi)缺回籍9次，請(qǐng)求開(kāi)除差使職務(wù)6次，一共達(dá)23次。 我們知道，彭玉麟辭官的起點(diǎn)就是巡撫，這相當(dāng)于現(xiàn)在的官員放著省長(zhǎng)不干，接下來(lái)辭官的品級(jí)絕對(duì)不可能低于省部級(jí)。 一起來(lái)看看他主要辭過(guò)哪些官職吧。 1864年，辭任漕運(yùn)總督。 當(dāng)年，湘軍打敗太平軍，清廷對(duì)湘軍將領(lǐng)論功行賞，封官加爵。彭玉麟的水師與曾國(guó)荃的陸軍，并稱湘軍的左膀右臂，居功甚偉。彭玉麟因此獲任漕運(yùn)總督，一個(gè)大肥缺。別人看著眼紅，他卻閉著眼睛就把官辭了。清廷不同意，催促他赴任。 他急了，索性上疏要求把自己那個(gè)兵部侍郎的虛銜也免掉，說(shuō)自己當(dāng)年投軍是為國(guó)效命，現(xiàn)在太平軍已滅，是時(shí)候解甲歸田了，如果還想著好官我自為之，那就是貪位戀權(quán)。朝廷沒(méi)辦法，只好準(zhǔn)許他回籍修養(yǎng)，而后仍然負(fù)責(zé)巡視長(zhǎng)江水師。 1881年，辭任兩江總督兼南洋通商大臣。 當(dāng)年，兩江總督劉坤一被召入京，朝廷第一個(gè)想到的頂替人選就是彭玉麟。兩江總督在帝國(guó)封疆大吏中的地位之顯赫，僅次于直隸總督。 彭玉麟深知朝廷對(duì)自己的看重，但他依然心靜如水，上奏推辭。理由寫(xiě)了很多，包括說(shuō)自己是一介武夫、不善理財(cái)、不善洋務(wù)等等。辭了兩次，最后說(shuō)自己“愿以寒士始，愿以寒士終”。朝廷拗不過(guò)這個(gè)倔強(qiáng)的官場(chǎng)另類，準(zhǔn)了，改由左宗棠充任。左宗棠毫不客氣，走馬上任。 1883年，辭任兵部尚書(shū)。 這一年，彭玉麟已經(jīng)67歲。朝廷面對(duì)這樣一位功勛卓著而又無(wú)欲無(wú)求的宿將，總覺(jué)得對(duì)他不住，他所任的職務(wù)全是虛職，實(shí)在是委屈了。就算要退休，火箭提拔一下，好歹留個(gè)退休待遇，怎么也不為過(guò)。于是朝廷又主動(dòng)給年邁的彭玉麟授官，提拔他為兵部尚書(shū)。 但彭玉麟還是不領(lǐng)情，仍像前幾次一樣上疏力辭，強(qiáng)調(diào)自己年事已高，希望能夠辭官返鄉(xiāng)養(yǎng)老。 就在此時(shí)，帝國(guó)南疆傳來(lái)戰(zhàn)事消息，彭玉麟突然態(tài)度完全轉(zhuǎn)變，說(shuō)不辭了，兵部尚書(shū)給我吧。 原來(lái)，中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，老將又要上場(chǎng)了。 中法戰(zhàn)爭(zhēng)劇照 3 戰(zhàn)事緊急，朝廷本來(lái)命李鴻章率軍赴廣東督戰(zhàn)。但李鴻章不愿意去，連上幾道奏折拒絕赴任，還跟人抱怨說(shuō)，朝廷竟然要他“白頭戍邊”，甚為寒心。清廷無(wú)奈，改派他暫駐上海，統(tǒng)籌全局。 外人挑釁，而偌大的帝國(guó)竟無(wú)人可用嗎？朝廷最后還是想到了彭玉麟，要他以兵部尚書(shū)的身份前往廣東督戰(zhàn)，并要求他迅速啟程。 彭玉麟一邊在辭官，一邊接到赴粵督師的任命，他當(dāng)即動(dòng)身，毫不推辭：“今廣東防務(wù)吃緊，時(shí)事艱難，朝廷宵旰憂勤。臣一息尚存，斷不敢因病推諉，遵即力疾遄征，以身報(bào)國(guó)，畢臣素志?！?/strong> 比彭玉麟年輕了六七歲的李鴻章，不愿“白頭戍邊”，而彭玉麟一聽(tīng)邊疆危急，奉詔即行，以身報(bào)國(guó)，全然不顧自己年老一身病。 帝國(guó)末世，那個(gè)時(shí)代最一流的人才，每一個(gè)都干得很不容易。只是，做決定的時(shí)候，有的人考慮自己多一些，有的人考慮國(guó)家多一些。 彭玉麟的決定，讓帝國(guó)有良知的官員均深受感動(dòng)。 以前，他屢辭高官的時(shí)候，官場(chǎng)中人難免蜚短流長(zhǎng)，什么樣的風(fēng)評(píng)都有：
官場(chǎng)之中，人與人最大的差距是什么？ 最大的差距是，有的人一生追著官位跑，有的人一生被官位追著跑。 而這兩種人的數(shù)量并不對(duì)等，前者多如牛毛，后者鳳毛麟角。彭玉麟生性不喜追逐名利與官位，這樣的思想境界，放在任何時(shí)代都是高山流水，曲高和寡。真正懂他的人，太少太少。大家更熱衷以己之心度人之腹，只是，烏鴉永遠(yuǎn)見(jiàn)不得白鳥(niǎo)。 即便是同時(shí)代第一流的人物，也未必能達(dá)到彭玉麟的思想高度。張之洞就曾批評(píng)彭玉麟辭官的做法，說(shuō)他“孤行己意，堅(jiān)不任職”，“有識(shí)之士，不無(wú)遺議”。 直到彭玉麟勇任中法戰(zhàn)爭(zhēng)前線欽差大臣，帝國(guó)官員們才相信，這名特立獨(dú)行的老將，真的是以身許國(guó)，無(wú)懼無(wú)畏，真的是烈士暮年，壯心未已，真的是如他所標(biāo)懸的那樣——不要錢，不要官，不要命。 張之洞也改變了對(duì)彭玉麟的看法，從批評(píng)到贊賞，從贊賞到敬服。聽(tīng)到彭玉麟奔赴廣東，張之洞說(shuō)，“加官不拜，久騎湖上之驢；奉詔即行，誓翦海中之鱷”，彭玉麟不愧是這樣一個(gè)矍鑠的老頭。 很快，清廷任命張之洞為兩廣總督。張之洞二話不說(shuō)，走馬上任，與彭玉麟共事一方。 后世史家公認(rèn)，中法戰(zhàn)爭(zhēng)中，中國(guó)在戰(zhàn)場(chǎng)上不落下風(fēng)，尤其是老將馮子材取得鎮(zhèn)南關(guān)大捷，離不開(kāi)彭玉麟與張之洞二人同仇敵愾，和衷共濟(jì)，竭力抗戰(zhàn)。 戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，彭玉麟要離開(kāi)廣東，張之洞十分不舍，提出要拜彭玉麟為師。彭玉麟大為震驚，連忙回絕。盡管這段師生關(guān)系終未成立，但晚輩張之洞對(duì)彭玉麟人品與能力的景仰，可見(jiàn)一斑。 張之洞曾想拜彭玉麟為師 4 彭玉麟一生經(jīng)歷的兩大戰(zhàn)爭(zhēng)，于他而言，均取得勝利。但這一次，他卻心情沉郁，難掩痛苦。 中法戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，以清廷接受和議的屈辱方式收?qǐng)?，后?lái)被評(píng)論為“中國(guó)不敗而敗，法國(guó)不勝而勝”。 彭玉麟無(wú)法接受這一勝負(fù)顛倒的戰(zhàn)果，時(shí)任帝師翁同龢在日記中說(shuō)：“彭（玉麟）電請(qǐng)勿撤兵，先向法索兵費(fèi)一千萬(wàn)?！?/strong>清廷不聽(tīng)，和議完成。 本已年老體衰的彭玉麟，經(jīng)此刺激，身體幾乎垮掉了。 他又開(kāi)始上疏辭官。 但清廷始終不讓他辭去一個(gè)虛職，那就是巡閱長(zhǎng)江五省水師差使。 彭玉麟是長(zhǎng)江水師的創(chuàng)建者之一，也愿與水師相終始，遂表示“謹(jǐn)遵上諭，照舊巡閱長(zhǎng)江……斷不敢借病推諉”。他被認(rèn)為是帝國(guó)海軍的奠基人，每年都要巡視水師，哪怕抱病，亦不例外。 最后一次出巡，當(dāng)他抵達(dá)安慶時(shí)，安徽巡撫陳彝前往迎接。陳彝看到彭玉麟步履蹣跚，老病纏身，請(qǐng)他務(wù)必到城里休息。 彭玉麟拒絕了，像以前率領(lǐng)水師訓(xùn)練一樣，他堅(jiān)持與將士一道住在船上。 陳彝特別難過(guò)，他上奏朝廷，說(shuō)彭玉麟確實(shí)病得厲害，希望朝廷準(zhǔn)許其回鄉(xiāng)養(yǎng)病。 朝廷這才批準(zhǔn)了。 在殘燭之年，彭玉麟終于回到老家衡陽(yáng)，回到他最后的歸宿——那座四周種滿梅花的退省庵。 回首往事，在他37歲那年，他經(jīng)不住曾國(guó)藩的一再邀約，出山加入湘軍水師，獨(dú)率一營(yíng)。在太平軍的炮火如雨中，他獨(dú)立船頭，只說(shuō)一句：“今日，我死日也。吾不令將士獨(dú)死，亦不令怯者獨(dú)生?！?/strong>遂一戰(zhàn)成名。 日后成長(zhǎng)為湘軍水師的標(biāo)志性人物、中國(guó)近代海軍的奠基人，全憑當(dāng)年“不要命”。 彭玉麟指揮水師作戰(zhàn) 在他出山后第二年，因?yàn)槁仕畮煿ハ萏杰娨?，朝廷?jiǎng)勵(lì)他4000兩白銀。他轉(zhuǎn)手就全部用于救濟(jì)家鄉(xiāng)，在給叔父的信中，他說(shuō)：“想家鄉(xiāng)多苦百姓、苦親戚，正好將此銀子行些方便，亦一樂(lè)也?！?/strong>他要求叔父從中拿出一些銀兩辦所學(xué)堂，期望為家鄉(xiāng)“造就幾個(gè)人才”。 他不曾為子孫留錢，說(shuō)“錢愈多則患愈大”，如果留錢給了不肖子孫，狂嫖濫賭，揮霍無(wú)度，反而害了他們一生。他兒子裝修三間老屋，不過(guò)是土墻瓦屋，費(fèi)銀無(wú)多，他知道后，寫(xiě)信把兒子大罵一通。 他一生崇儉，不要錢，不愧是晚清帝國(guó)的一股清流。 加上一生都在辭官，他被稱為“三不要”的官場(chǎng)另類：不要錢，不要官，不要命。 人無(wú)欲則剛。 他曾一語(yǔ)罵盡追名逐利的士大夫群體，說(shuō)：“天下之亂，不徒在盜賊之未平，而在士大夫之進(jìn)無(wú)禮，退無(wú)義?！?/strong> 他曾下令斬殺安慶惡少、李鴻章之侄李秋升，然后致信李鴻章說(shuō)明情況，李鴻章看后只得說(shuō)李秋升死有余辜。 他曾覺(jué)察出曾國(guó)荃為人不正，建議曾國(guó)藩“大義滅親”，曾國(guó)荃為此對(duì)他忌恨不已，曾國(guó)藩卻只能勸弟弟要反躬自省。 回首往事，這名硬漢俯仰無(wú)愧，無(wú)愧家國(guó)，無(wú)愧時(shí)代，無(wú)愧天下。 彭玉麟所畫(huà)梅花圖（局部） 5 難得的是，在時(shí)代的腥風(fēng)血雨中，這名猛將亦有鐵血柔情時(shí)。 人們說(shuō)他“百戰(zhàn)歸來(lái)，一心畫(huà)梅”，大半生只要有閑暇，就靜下來(lái)畫(huà)梅花圖，配上梅花詩(shī)，據(jù)說(shuō)畫(huà)了上萬(wàn)幅。所畫(huà)之梅，亦入化境，被稱為“兵家梅花”。 而他最愛(ài)的梅花，或許深藏著他一生的愧憾。 據(jù)史學(xué)家考證，彭玉麟的外婆有個(gè)養(yǎng)女，僅比彭玉麟大幾歲，兩人從小一起長(zhǎng)大，感情極深。彭玉麟叫她“梅姑”。因?yàn)檩叿謫?wèn)題，兩人未能結(jié)合。后，彭玉麟聽(tīng)說(shuō)舅舅去世后，外婆和梅姑在安徽孤苦無(wú)依，遂派人把她們接到衡陽(yáng)一起生活。不久，彭玉麟母親做主，把梅姑嫁出去。四年后，梅姑死于難產(chǎn)。 彭玉麟聽(tīng)聞噩耗，傷心欲絕，開(kāi)始畫(huà)梅寫(xiě)詩(shī)，以作紀(jì)念：
他曾用過(guò)一枚印章，自稱“古今第一癡人”，對(duì)這段感情的創(chuàng)傷與癡絕，表露無(wú)遺。 他在詩(shī)畫(huà)中無(wú)數(shù)次表達(dá)同一個(gè)意思，說(shuō)“一腔心事托梅花”，說(shuō)“一生知己是梅花”。 他屢屢把梅花當(dāng)作相依相伴的愛(ài)人，說(shuō)“生平最薄封侯愿，愿與梅花過(guò)一生”。 在中國(guó)的文化傳統(tǒng)中，梅是“四君子”之首，寄寓士人高尚的道德追求。畫(huà)到后來(lái)，以梅懷人與以梅言志，在彭玉麟筆下已融為一體，難解難分：
1890年，光緒十六年。彭玉麟病逝于衡陽(yáng)退省庵——四周種滿梅花的住所。享年74歲，謚號(hào)“剛直”。 他死后，上至縉紳高官，下至販夫走卒，都難掩涕泣：“彭公逝矣！” 他的去世，被史學(xué)家稱為“大清帝國(guó)最后一抹斜陽(yáng)的消逝”。 兩年來(lái)，我寫(xiě)過(guò)許多歷史人物，尤其是那些個(gè)時(shí)代的悲情英雄，每一個(gè)我都能勉力去寫(xiě)完他，算是遲到的致敬。但這次寫(xiě)彭玉麟，寫(xiě)到這里，仍覺(jué)得不應(yīng)該結(jié)束，只是心中有話怎么都寫(xiě)不出來(lái)。 以我一個(gè)俗世的讀史者，真的不配評(píng)論彭玉麟。
曾國(guó)藩識(shí)彭玉麟于微時(shí)，他看人確實(shí)看得準(zhǔn)，看到了彭的一生剛直與半世多情，救世擔(dān)當(dāng)與隱世情懷。
黃體芳是晚清“翰林四諫”之一，這幅挽聯(lián)讓人讀后無(wú)限悵惘：彭玉麟之死，標(biāo)志著“同治中興四大名臣”全部告別歷史舞臺(tái)。彭玉麟將與此前先行一步的曾國(guó)藩（文正）、左宗棠（文襄）、胡林翼（文忠），相聚于另一個(gè)世界。
俞樾是晚清的大學(xué)問(wèn)家，他對(duì)彭玉麟的評(píng)價(jià)最高，說(shuō)彭是同時(shí)代中最完美的人。
陳寶箴這幅挽聯(lián)，是我最喜歡的，寥寥數(shù)字，寫(xiě)出了我心目中那個(gè)彭玉麟。 謹(jǐn)以一瓣心香，致敬彭剛直公！ 參考文獻(xiàn)：
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