張元這個人，絕大多數(shù)人一定是沒有聽過，也不會知道他究竟是誰，是什么時候的人，干了些什么？因為他的生平就像他的名字一樣普通。

科舉

隋唐開始，科舉制度成為當朝選拔人才的一項重要制度。不同漢晉以來的察舉制、九平中正制的人才選拔制度，科舉對于普通百姓還是相對比較公平的，“朝為田舍郎，暮登天子堂”，大概也就是這樣一個情況，普通人只要文章做得好，通過科舉很容易就改變自己的命運，成為當朝的權(quán)勢人物。

北宋科舉歷經(jīng)隋唐幾朝發(fā)展，已經(jīng)是相對比較成熟了，張元是陜西的一名讀書人，就在這樣的環(huán)境下參加科舉，開始還挺順利，直到最后一關(guān)殿試，沒想到竟然被淘汰了。殿試的失敗，讓張元異常氣憤。也就是帶這樣的情緒，張元開始背叛了北宋。

李元昊

當時北宋北邊有遼朝對立，后來的西夏地區(qū)有李元昊，因為李元昊有立國稱帝的野心，所以通過關(guān)系找到了李元昊，成為李元昊的助手。李元昊也是待張元很好。文人總是多少有點才能的，雖然是北宋殿試淘汰的進士，于是在張元的輔助下，李元昊建國稱帝，成為北宋面臨的第二個勁敵，以致北宋不得不花大力氣來處理北宋與西夏的關(guān)系，后面想來，北宋皇帝一定是有些后悔的，畢竟當初是自己沒有很好的對待張元。

西夏北宋戰(zhàn)爭

張元成為北宋的大漢奸，在幫助李元昊好水川之戰(zhàn)中打敗北宋軍，順道將北宋的幾個宰相野想好好地羞辱了一番，令北宋當朝蒙羞。

因為張元背叛北宋的事情，北宋的科舉制度也專門為這個做出了改變。

原本北宋殿試考試實行的是末位淘汰制度，學(xué)習(xí)比較差的，排名靠后的幾個總是要淘汰的，不會授予官職，后來因為考慮到張元的事情，北宋科舉殿試就不實行末位淘汰了，參加殿試的學(xué)生，統(tǒng)統(tǒng)上榜招錄。凡是中了進士之后的人一律授以進士出身！即使那些科舉成績可能不算太好的，也授以“同進士出身”盡量防止再出現(xiàn)文人叛逃為敵所用之事。