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這是我們講述的第466位真人故事 我叫曹靜，70后，武漢人，現(xiàn)居美國11年。在我29歲時，前夫突然得癌癥離開了人世，那一刻，我的天都塌了。自此，我和兒子相依為命。誰曾想8年后，我會遇到現(xiàn)任美國老公，并一起來到了美國，兒子現(xiàn)已功成名就，也算是給了前夫一個交代。在此期間，一次偶然的機會，我成為了留美小學生的寄宿媽媽，并喜歡上了這個職業(yè)。我先后帶過十幾個孩子，雖然經(jīng)歷了各種曲折，但一切都值得。遇見是一種緣分，能幫助孩子們成長更是我的福分。 (感恩一切遇見，感恩一切酸甜苦辣)1972年，我出生在湖北武漢，家里姐弟三個，我是老二。父母在菜場上班，雖然待遇一般，但也算是有份正經(jīng)的工作。在我記憶里，他們從不休息，除了上班，還要照顧患智障的弟弟，每天都見不到人。在那個年代，子女長大后，如果沒有很好的出路，都會進父母的單位上班。可我從小就不喜歡菜場的工作，不愿意走父母的老路，總想出去闖蕩一番，改變家里的境況。上學后，我發(fā)現(xiàn)自己也很喜歡讀書，學習成績也不錯。就這樣，1987年，我考上了銀行學校的中專，之后然后又順利考入大專班。畢業(yè)后，我進了武漢一家金融機構(gòu)工作，這一干就是20多年，職務也從柜臺做到會計，再到財務。 (這是我跟家人的合照)在工作期間，我與同事相戀并結(jié)婚?；楹蟮诙?，我們就有了兒子。原本以為，我會這樣幸福平淡地生活一輩子。可天有不測風云，在我28歲那年，老公被查出了鼻咽癌。在知道消息的那一刻，我的天都塌了。我們開始奔走在各大醫(yī)院，積極配合治療，花光了兩家的積蓄?？蛇€是沒能留住老公。很長一段時間，我無法從痛苦中走出來，抱怨上天的不公。僅僅3年時間，我就走完一個女人的婚姻歷程，還成為了一名單親媽媽。老公生前，非常重視兒子的學習，并且希望他能出國留學。可剩下我一個人，沒有經(jīng)濟能力供他出國。于是，我就盡最大努力，讓他接受國內(nèi)最好的教育。從小學開始，為他報了各種培訓班，尤其在英語方面從未放松過，我也變成了半個老師。 (生活不曾取悅我，我要創(chuàng)造了屬于自己的生活)期間，也有人給我介紹過對象，對方對我本人和工作都很滿意。但一看我?guī)е鴥鹤?，就都打退堂鼓了?/span>男孩將來需要買房、娶妻、生子，是一筆很大的花銷。介紹的對象不想讓兒子跟著，覺得是個包袱。但我不可能放棄兒子，過自己的生活，于是都毅然拒絕了。當時我想，一個人帶著兒子過，苦點累點不算什么，只要他能開開心心、健健康康就好。久而久之，我就不再考慮個人問題，一直做單身媽媽。盡管也遭受過歧視，但也管不了那么多。一直到2009年，在一次交友聚會時，我認識了現(xiàn)任老公。他是美國人，來中國工作，比我大8歲，是個老帥哥。第一次見面，我就感覺他老實憨厚，思想也單純，比較對我的脾氣。在交流時，他聽不懂我講的，我也聽不懂他講的，我們通常會連說帶寫。還好那幾年，在陪兒子讀書時，我的英語一直沒落下。雖然說得不夠標準，但他很有耐心，能聽明白我說的是什么?？傮w上，我們交流得還算可以。 (這是我家的廚房)他表示喜歡我，提出處朋友，但我卻猶豫了。這時，朋友跟我說：“你還年輕，才37歲，應該再找一個。而且一個人帶孩子也很辛苦，找個可靠的就行，不要有太高的要求，就跟他處吧?！?/span>當時，老公最讓我感動的是，他接受我兒子。他覺得，女人帶個孩子很正常，兒子就應該跟著媽媽。說實話，我那時候還有點私心，想通過他走出去，看看外面的世界完成孩子親爸的愿望。在慎重考慮后，我答應跟他交往。半年后，我們相互感覺還不錯，于是就結(jié)婚了。2010年，他因為工作原因要回美國，想帶著我和兒子一起過去生活。但在考慮到，要去又遠又陌生的地方，我心里就沒底了，答應先簽證過去看看。所以，第一次去美國，我是帶著兒子一起辦理的簽證。 (這是學校的操場)老公住在美國中部的印第安納州。剛到時，我就被驚呆了，這里完全不是我想象中的樣子，大街上很干凈卻沒幾個人，車輛也不多。這與武漢的繁華程度相比，完全不在一個等級，顯得非?？諘?、蕭條。然后，我就問老公：“這是你們州嗎？”他說：“是啊”。老公也是二婚，父母已經(jīng)過世了，有5個孩子。孩子們也都長大了，有自己的住所，一般只在節(jié)假日回來。老公的房子很大，有400平方米左右，家里設施也比較齊全。房子周圍還有草坪、運動設施，整體環(huán)境還是挺不錯的。我們還特意到周邊的學?？戳丝?。學校建設得非常好，尤其在硬件設施方面，不僅有各類球類場地，還配有游泳池。看過之后，兒子挺滿意的。那一年，他初三畢業(yè)后，沒能考上重點高中，也想換個學習環(huán)境。于是，2011年，我辦了離職手續(xù)，帶著14歲的兒子一起到了美國。 (與國內(nèi)相比，感覺這里挺荒涼的)剛到美國那段時間，語言交流是我面臨的最大問題。我的英語只夠勉強應對基本的交流，很多當?shù)氐乃渍Z、玩笑，我都聽不明白。無奈之下，我就天天把自己關在家里，背單詞、背課文，模仿電視里的口語。同時，我還要監(jiān)督放學回來的兒子做作業(yè)。他性格比較外向，適應能力比我強，在公立高中待了三四個月后，就基本能與同學們交流了，而且也比較適應學校的教學和環(huán)境。在這期間，老公上班承擔著家庭的日常開支。他很在意我的感受，對兒子的讀書也很放在心上，每天車接車送，并一直鼓勵安慰著兒子。還經(jīng)常帶兒子單獨出去吃飯，進行男人之間的對話。直到那一刻，我才覺得自己的選擇沒有錯，這一步我走贏了。一年后，我跟老公基本能用語言正常交流了?？紤]到，畢竟自己還年輕，總不能一輩子依靠老公，然后我就想出去找份工作。 (參加當?shù)嘏笥训幕槎Y)可是在美國找工作，除了服務類的，無論干什么都需要資格證。后來，我在KFC找到了一份服務員的工作。由于上班的地方?jīng)]有華人，只能用英語交流，聽得多了，說得多了，我的口語水平提升得很快。工作中，我認真觀察著周圍環(huán)境，特別注意為人處世的細節(jié)，生怕因不了解當?shù)仫L俗習慣惹出亂子。比如，美國人在接受別人的服務后，喜歡給小費，一般是1美元到5美元，當然也可以多給。這既是一種肯定，也是一種禮貌，所以當?shù)厝顺鲩T一般都會帶一點現(xiàn)金。都說美國人性格耿直，有一說一，其實也并不是都那樣。比如，大家在平時交流中，要多對別人進行贊美，千萬不要批評。因為當?shù)匾话阃ㄐ泄膭钤瓌t，如果隨意指出別人的問題，就是多管閑事，人家會不喜歡你。
就這樣，我小心翼翼地工作，不會的就多學多練。在遇到問題時，我也會及時糾正，力求讓每位顧客滿意。經(jīng)過3年努力，我得到了老板和同事們的認可，并被提拔為門店經(jīng)理。這時候，兒子也高中畢業(yè)了，并以全額獎學金名額進入了美國州立大學的凱利商學院。我終于完成了孩子爸爸的期望，給了他一個交代，那一刻，我感到特別欣慰。之前，兒子在國內(nèi)讀書時，他很聰明，但不夠努力。盡管我盯得比較緊，但國內(nèi)競爭太激烈了，成績也不是很拔尖。來美國后，當?shù)馗咭徽n程，相當于國內(nèi)初三課程。他學起來得心應手，成績名列前茅。老師也經(jīng)?？渌?，他學習也越來越自信。美國有7000多所高中，在招生時，私立學校更看重孩子后期的發(fā)展趨勢。而且大多數(shù)學校會組織招生面試，大概用二三十分鐘，通過簡單的對話交流，來評判孩子的個人素質(zhì)。甚至有的學校，還要求父母跟孩子一起參加面試，觀察他們家庭是否幸福。 (這是學校的游泳池)在當?shù)馗咧?，學校會把課程分為:常規(guī)課程、榮譽課程、AP課程。常規(guī)課程，是美國高中生必修的課程，一般在九、十年級修完，內(nèi)容都是比較基礎的，不會很深。從我們國內(nèi)來讀書的小孩，很容易就能拿下，尤其是數(shù)學。學生可以選修自己喜歡的科目，成績好的可以進培優(yōu)班，相當于國內(nèi)的尖子班。里面的學生都是有一定天賦的，學分高的可以進排名靠前的大學；學分低的可以選修一些技術(shù)類工作，比如電工、護理等等。它不參與SAT考試，但參與社會考試，主要是反映學生的一種學術(shù)能力，名校錄取就要以它來衡量。兒子升入商學院后，我就沒再管過他的學習，因為他已經(jīng)養(yǎng)成了良好的學習習慣，對學習方向也有了規(guī)劃。后來，他又考入賓夕法尼亞大學讀研，現(xiàn)在已經(jīng)畢業(yè)，找到了自己喜歡的工作。 (孩子們在學校跟同學們打籃球)家里親戚朋友，在聽到兒子的喜訊后，都為我感到高興，也很羨慕。其中一位朋友的女兒非常叛逆，讓她傷透了腦筋。于是，她就想讓女兒到陌生的地方讀書，吃一下苦頭，希望我能帶她女兒來美國。這時，我想起了，在上班期間認識的一位顧客，她是做服裝生意的。同時，她也在做慈善，就是讓留美讀書的孩子寄宿在家里，并負責照顧他們。后來，我們成了朋友，并一直有聯(lián)系。于是，我就打電話問她，到美國讀書需要辦理哪些手續(xù)。然后，我又咨詢了相關機構(gòu)，最后總算是弄明白了申請留學的資格條件、如何辦理手續(xù)以及對寄宿孩子的管理和責任等等。(孩子們的學習壓力還是很大的)2016年，我按管理機構(gòu)的要求，為孩子辦理了簽證。接來了我?guī)У牡谝粋€別人家的孩子，開啟了寄宿媽媽的生活。這時候，老公也辦理了退休，跟我一起照顧孩子。我負責洗衣、做飯、搞衛(wèi)生；他負責接送孩子上學、陪伴各種課外活動。之后，我又陸續(xù)接管幾個孩子，在最多的時候，家里住了5個孩子。在高中四年時間里，我主負責他們的生活，保證他們的安全和身心健康。同時，還要督促他們學習，讓他們養(yǎng)成良好的習慣。他們到了之后，我首先會把生活經(jīng)驗和如何跟當?shù)厝舜蚪坏栏嬖V他們，使他們能夠識別出哪些是垃圾人，哪些事情不能做。(未來可期，人生值得)由于他們年齡都還小，不懂得照顧自己，他們生病時，我的心都會提到嗓子眼。其中一個男孩，屬于學霸級別的，在一次網(wǎng)球訓練中肌肉抽筋了?？吹剿纯嗟臉幼?，我非常心疼，就讓他取消了所有活動。出門在外，如果沒有一個好身體，是承受不住學習和生活壓力的。為了盡快讓他們適應當?shù)氐膶W習環(huán)境，我制定了詳細的學習計劃。孩子們下午3點30分放學回家讀書、聽寫；6點吃晚餐，然后做作業(yè)；8點至9點跳繩、讀書；剩下的就是自由時間，直到10點30分休息。這看似是很簡單的事情，但要堅持做幾年，是很不容易的。特別是跟處在青春期的孩子們交流，真的非常操心，有時候，我也需要借助外力。她每次放學回家，先打電話，然后倒頭就睡，到晚上10點多才起來吃飯、學習，最后搞到差不多凌晨2點才睡覺。第二天不起床，經(jīng)常遲到被老師批評。（孩子們在學校里參加活動）老師就打電話找我，無奈之下，我跟她父母溝通，但她還是沒改。后來，我直接跟她講：“在這里，老師對學生平時表現(xiàn)的素質(zhì)評定是非常重要的，直接影響到升學?！?/span>自此之后，她才意識到問題的嚴重性，慢慢地改了過來，學習進步也很大，最后在SAT閱讀考試中得了770分。現(xiàn)在，她在有著南方哈佛之稱的杜蘭大學，學建筑設計。期間，還有個小女孩不想背單詞和課文，溝通也不起作用。于是，我就說：“你實在不背也行，那你就回國?！?/span>她很要面子，不想灰溜溜地回去，就堅持了下來，最后托福裸考了117分。這總算是，在美國這幾年沒有白廢，給了自己和家人一個交代。記得有一次，我正在廚房洗涮，突然有個小男生跑到廚房，然后對我鞠了一躬說：“謝謝！”不長時間，我因為一些事情，心情很不好，可能掛在了臉上，這個小男生就打電話叫他媽媽安慰我。那一刻，我非常感動，瞬間感覺所有的辛苦和操勞都是值得的。（陪孩子們一起出來看球）他們小小年紀就背負著父母的期望，遠離家鄉(xiāng)和父母，來異國他鄉(xiāng)求學。就如一個個小唐僧到西方取經(jīng)一樣，一路上需要學會獨自應對各種困難，真的很不容易。期間，有一個男孩為了參加鋼琴比賽，自覺給自己增加任務量，每天練習兩個小時。這讓我特別感動，正是因為有了這一代又一代人的努力，才有了祖國的未來。疫情發(fā)生后，幾位小留學生的家長不約而同地做出了相同的決定：讓孩子呆在美國，不回國。如果坐飛機回國，會有很多不確定性因素，而且機票暴漲，一度達到了15至18萬人民幣，這不是一般家庭能負擔得起的。每個孩子都是家里的寶貝，家長這么信任，我感到了很大壓力。在這期間，除了去學校，我不讓孩子們出去玩，就呆在家里學習。并要求他們每天給我背誦一篇課文，聽寫110個單詞。如果實在累了，女孩可以做做瑜伽，男孩可以在跑步機上跑跑步，讓他們每天都有事情做。（孩子們出門在外真的很不容易）幾年來，我天天跟孩子們在一起，也儼然成為了他們的老師。有朋友跟我說：“你正在開墾一塊沒有人耕種的荒地，試圖扭轉(zhuǎn)國內(nèi)家長的思想，從關注學校排名到注重寄宿家庭的教育?！?/span>其實，我并沒有做什么，把孩子們帶好是我的份內(nèi)事。也有朋友問我：“為什么這么多家長會把小孩送出國讀書？”其實這種情況自古就有，家長無非是想讓孩子有更好的發(fā)展，但也有些是為了讓孩子開闊一下眼界。當然，留學費用也是一筆很大的經(jīng)濟負擔，每年的學費加生活費，大概需要20萬人民幣。接觸到這么多孩子后，我看到很多家長投入了大量資金和精力，期望值很高，希望孩子們回國后能找到年薪百萬的工作，然后結(jié)婚生子。但這會給孩子帶來很大的壓力，在升學和就業(yè)時，孩子會很迷茫，這讓我很不忍心。作為家長，我們應該更多地鼓勵孩子，放手讓他們?nèi)プ?，闖自己的人生。（要多給孩子們一些鼓勵和支持，讓他們闖自己的人生）作為一位在美國的中國媽媽，能夠參與到低齡小留學生在異國他鄉(xiāng)的成長，我是幸運的。在與他們的相處中，我覺得自己就是他們的媽媽，為他們的成長傾注了我的心血。這么多年的苦心堅持和良苦用心，也終于有了回報。我?guī)н^的孩子都考上了喜歡的大學。回想十幾年前，我一個人帶著孩子，一度讓生活逼進了死胡同，但我還是硬生生開辟出了一條路。現(xiàn)在我?guī)Я艘蝗汉⒆樱疹櫵麄兩?，幫他們圓夢，這并不比國內(nèi)輕松，但我依然堅持了下來。因為我喜歡看孩子們?yōu)閴粝肫床臉幼?，這也是人生該有的樣子。沒事的時候，我喜歡翻閱跟孩子們在一起的照片，有過生日的、學習的、跳繩的……那些俏皮的、懂事的孩子們也都有了自己的人生。做寄宿媽媽的同時，我也有自己的工作。2015年，我到了一家養(yǎng)老機構(gòu)做行政，工作比較輕松，但薪水不高，大概三年后，我就辭職了。現(xiàn)在，我在一家醫(yī)院做前臺，相對來說還是不錯的。(能幫助孩子成長，是我最大的幸運)有時候，我也在想：“如果在國內(nèi)，我現(xiàn)在也許衣食無憂，跟著大媽一起跳跳廣場舞，生活安逸快樂，一成不變。回想我的前半生，曾經(jīng)的生活不曾取悅我，而今我創(chuàng)造了屬于自己的生活。我感恩一切遇見，感恩一切酸甜苦辣，是他們讓我的生活有了色彩，找到了自己想要的人生。
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