一個(gè)最常用的“不”字，讀音也十分簡(jiǎn)單，但是放在古籍中，各種讀音卻是層出不窮，實(shí)在令人費(fèi)解。《音學(xué)五書》中整理歸納了“不”字的讀音。書中記載“不”在讀音方面有丕（pī）、趺（fū）、府鳩反（fōu）三個(gè)讀音。古“丕”字寫作“不”，“不”有時(shí)也作發(fā)聲之辭。

清代段玉裁的《說(shuō)文解字注》中有：鳥飛上翔不下來(lái)也。凡云不然者。皆于此義引申假借。其音古在一部。讀如德韻之北。音轉(zhuǎn)入尤，有韻讀甫鳩，甫九切。段玉裁認(rèn)為，“不”除了方九切這個(gè)讀音外，還有另外的讀音，甫九切，義為“不然”。還有不當(dāng)作柎，古聲不柎同，當(dāng)萼足解。

“不”為萼足義，讀“趺（fū）”音?！都嵱蓓崱罚骸皷?，草木房為柎。一曰華下萼?；蜃鞑?。”《通志·六書略一》：“不，音跗。像花萼蒂之形。”用于某些地名時(shí)，也讀“趺”音。焦竑曰“濟(jì)南之'華不注山’，吳興之'余不溪’，皆作趺（fū）音讀。”

古“丕”字和“不”字本為一字，“不”字的本義為萼足。當(dāng)“大”解是由本義假借而得。《說(shuō)文解字》把“丕”解釋為:“大也。從一不聲。敷悲切?！彪S著語(yǔ)言的發(fā)展，詞義的演變，“不”字假借為當(dāng)“大”解的“丕”字，使用過(guò)程中才產(chǎn)生了形體的分化，產(chǎn)生了“丕”字。所以“不”字古音讀作pī，通丕，為大。

“不（fōu）”亦讀府鳩反，常在詩(shī)文和姓中使用，隨著語(yǔ)言的發(fā)展，使用情況逐漸減少。宋鮑照《松柏篇》:“孝子撫墳號(hào)，父子知來(lái)不？欲還心依戀，欲見(jiàn)絕無(wú)由?！薄逗鬂h書皇甫規(guī)傳》記載漢有“不疑”姓。所以讀作fōu多出現(xiàn)在姓氏中。另外“不（fǒu）”讀方九反，其實(shí)就相當(dāng)于現(xiàn)在的“否”字?！墩f(shuō)文·不部》：“否，不也。從口從不，不亦聲。方久切?！毙戾|曰:“不可之意見(jiàn)于言，故從口。”

最后總結(jié)一下“不”字的讀音。“不”本義為萼足之義，讀為“趺（fū）”音，后假借為當(dāng)“大”解的“丕”字，在一些文獻(xiàn)中通古“丕（pī）”字。某些古文獻(xiàn)中“不（fōu）”讀為府鳩反，這個(gè)讀音在姓中也曾出現(xiàn)。許慎的《說(shuō)文解字》認(rèn)為“不（fǒu）”當(dāng)“鳥飛上翔不下來(lái)”時(shí)讀方久切，與“否”字音義相同。此音在某些詩(shī)文中也運(yùn)用過(guò)，“不”讀方九反，可能是一種詩(shī)文中的通假造成的。