紅 玉

河北廣平府馮翁有個(gè)兒子，名叫相如。父子都是秀才。馮翁年近六十，性子方正梗直，家里經(jīng)常缺米少柴。

幾年之中，老伴與媳婦又相繼去世，家務(wù)只得親自操勞。

一夜，相如坐在月下。忽然見東鄰有個(gè)女子從墻頭上偷看。相如看她很美。他微笑著用手招乎她，她不下來也不離去。

他一再請，她就擱上梯子下來。然后兩個(gè)人就睡在了一起。

問她姓名，她說“我是鄰家女兒紅玉。相如十分喜歡她，要與她訂百年之好。紅玉允諾了。

這樣夜夜往來，約有半年光景。馮翁夜間起來，聽見女人的笑語聲，看到紅玉，發(fā)了怒，把兒子叫出來，罵道:

“畜生!干的什么事!這樣落魄，不刻苦讀書，卻學(xué)風(fēng)流淫蕩嗎?別人知道了，敗壞你的名聲;別人不知道，縮短你的壽命!'

相如跪下自責(zé)，哭著說知道悔過了。馮翁叱斥紅玉說：＂女人不守閨門訓(xùn)戒，既玷污自己，又玷污他人。倘然事情傳出去，該不只出我家的丑!”罵完，氣呼呼回去睡了。

紅玉流著淚說:“你父親怪罪我，責(zé)備我，真夠使我羞愧的了!我們兩個(gè)的緣分完結(jié)了?！?/p>

相如說:“父親在，我不能自己作主。你如果有情意，還應(yīng)當(dāng)忍辱與我好下去?！奔t玉斬釘截鐵表示拒絕，相如于是落下眼淚。

紅玉勸止他說:“我與你沒有媒妁之言，父母之命，翻墻鉆洞偷偷幽會(huì)，怎能白頭偕老?這地方有個(gè)好姑娘，你可以娶她?！毕嗳缯f家里太窮了。

紅玉說:“明天晚上你等著，我替你想辦法。'

第二夜，紅玉果然來了，拿出白銀四十兩送給相如，并說:“離開此地六十里，吳村衛(wèi)家有個(gè)姑娘，今年十八了。衛(wèi)家要價(jià)高，所以至今沒嫁出去。你用重金打動(dòng)他們，一定能圓滿成功?！闭f完，告別而去。

相如找機(jī)會(huì)對(duì)父親說，要到吳村去相親，而紅玉送銀子的事瞞著不敢告訴。

馮翁自忖沒錢，因此不讓兒子去。相如又婉轉(zhuǎn)地說:“讓我去試試，不行就拉倒?！瘪T翁這才點(diǎn)頭。

相如就借了仆人馬匹，去拜訪衛(wèi)家。衛(wèi)老頭是個(gè)莊稼人，相如把他請出來與他閑談。

衛(wèi)老頭知道馮家是世族，又見相如儀表堂堂，心里同意了,但擔(dān)心他不肯多出采禮。相如聽他講話吞吞吐吐，明白他的意思，把銀子全部放在桌上。

衛(wèi)老頭才露出喜色，央請隔壁一個(gè)書生作中人，寫紅帖訂了婚。

相如進(jìn)去拜見丈母娘。住房很狹窄，女兒害羞躲在母親身后。相如眼角掃了一下，雖然是荊釵布裙的穿戴，但神情光采照人，心里暗暗歡喜。

衛(wèi)老頭借鄰居的房間款待女婿，就說:“公子不必來迎親。等我們略微準(zhǔn)備些嫁妝，就抬轎子送去?！毕嗳缗c丈人定下日子就回家了。

他騙父親說，衛(wèi)家愛咱們門第清高，不要彩禮。馮翁也很欣喜。到日子，衛(wèi)家果然送女兒來。

新媳婦很勤儉，也很孝順，夫妻感情很深厚。過了兩年，生下個(gè)男孩，名福兒。

清明節(jié)那天，她婦抱著兒子去掃墓，遇到本地姓宋的鄉(xiāng)紳。

姓宋的做過御史，犯貪污罪丟了官，住在鄉(xiāng)間，作威作福，欺壓鄉(xiāng)民。

那天也上墳回來，看到衛(wèi)女覺得她漂亮，問了村里人，知道是馮相如的妻子。

他料想馮相如是個(gè)貧士，用重金引誘，有希望動(dòng)心，就派家人向他隱約地說出了這層意思。

相如突然聽說，心頭怒火控制不住在臉上流露出來;后來一想宋家勢大，自己不是對(duì)手，便強(qiáng)壓怒火擠出笑容。回去告訴了父親，馮翁火冒三丈，奔出屋來，對(duì)那家人指天劃地百般臭罵。

家人抱頭鼠竄而去。姓宋的也勃然大怒，竟派一伙人沖進(jìn)馮家，毆打相如父子，氣勢洶洶，人聲鼎沸。衛(wèi)女聞?wù)f，把兒子丟在床上，披頭散發(fā)叫救命。

宋家來人把她搶到手抬著，吵吵嚷嚷就走了。馮相如父子遍體鱗傷，呻吟在地，福兒在房間里呱呱啼哭。

鄰居們同情，一起把父子兩人扶上床。一天之后，相如撐著拐杖能勉強(qiáng)起來。馮翁怨憤填胸，不吃東西，吐出血來不久就死了。

相如大哭，抱著福兒告狀，上到總督、巡撫衙門，官司幾乎打遍了，到底沒能申張正義。

后來聽說妻子不屈而死，越發(fā)悲痛。冤氣填塞胸口和咽喉，卻無路可伸。

常想攔路刺殺宋某，考慮到他侍從眾多，再說福兒也無人可托付。日夜哀思，眼皮也合不攏。

忽然有個(gè)壯士到馮家來吊唁，絡(luò)腮胡子濃密,下頷寬闊。

相如與來客素不相識(shí)，請他坐下，要打聽他的姓名籍貫，那人突然問道:“你有殺父之仇，奪妻之恨，竟忘了報(bào)仇嗎?”

相如懷疑他是宋家派來的探子，姑且假意應(yīng)付。

來客怒目圓睜，眼眶欲裂，霍地起身朝外走去，說:“我以為你是有骨氣的人，現(xiàn)在才知道是不齒于人的下賤坯!'相如察覺到他是個(gè)奇人，跪下拉住他，說:

“實(shí)在是怕宋某派人來刺探我?，F(xiàn)在我向你吐露真心:我為了報(bào)仇雪恨，臥薪嘗膽已有多時(shí)了。只可憐這襁褓中的小東西，怕斷了香火。你是義士，能為我撫養(yǎng)孤兒嗎?”

來客說:“這是婦人女子的事，不是我所能做的。你要托人做的，你自己想辦法托別人去辦。你想自己去干的，我愿意代你去完成。”相如聽了，伏倒在地叩響頭，來客掉頭就走。

相如追上去問他姓名，他說:“事情不成功，不受人家抱怨;成功了,也不受人家報(bào)德。就去了。相如怕闖下大禍?zhǔn)軤窟B，抱著福兒逃走了。

到夜，宋家全家都睡了。有人翻越重重圍墻，殺死宋御史父子三人，以及一個(gè)媳婦、一個(gè)丫環(huán)。

宋家遞了狀子告到官府?？h官大驚。宋家一口咬定是馮相如所干，就派捕快去抓相如,相如已潛逃,不知去向，于是更坐實(shí)了。

宋家仆人同捕快到處搜索。夜里到南山，聽到小兒啼哭，循聲找到相如，用繩繩索套住脖子拖了就走。

福兒哭得更兇，那群人搶下孩子丟棄在山野間。相如冤冤憤絕。

見到縣令，縣令問:“為什么殺人?”相如說:“冤杜宋某人死在夜里，我自天就出走的，再說抱著呱呱而啼的嬰兒，怎能翻墻頭殺人?”

縣令又問:“不殺人，逃什么?”相如一時(shí)語塞，無法置辯，就被押進(jìn)大牢，

相如抽泣著說:“我死不值得可惜，一個(gè)孤兒有什么罪?”

縣令說:“你殺人家兒子多了,殺你一個(gè)兒子，怨什么?'相如革去秀才以后,屢次受酷刑遍供，到底不招認(rèn)。

當(dāng)夜縣令剛睡下，聽得有什么東西打在床上，響聲震耳，十分害怕，就叫起來。全家驚起，集攏了點(diǎn)燭一照，只見一柄匕首,刀刃鋒利如霜，剁進(jìn)木床有一寸多,牢不可拔。

縣令看了，喪魂落魄。手下人拿著武器到處搜索，竟沒有蹤影。縣令暗暗心虛，又因?yàn)樗文骋阉?，沒什么可怕，就把案情詳細(xì)申報(bào)上司，為相如開脫罪責(zé)，最后把他放了。

相如回到家里，米缸里沒有一升一斗，孤景對(duì)著四壁。幸虧鄰居同情，送點(diǎn)飲食，勉強(qiáng)獨(dú)自度日。

想到大仇已報(bào)，就臉添喜色;想到慘酷的橫禍，幾乎滅了全家,就淚如泉涌;想到半輩子徹骨貧窮,馮家香火又?jǐn)啵驮跓o人處放聲大哭，無法自制。

這樣過了半年，捉拿案犯的禁令更松了，相如于是哀告縣令，請求判還妻子的尸骨。

等安葬好妻子回家，悲痛欲死，在空床上翻來覆去，只覺得竟沒有了生路。

忽然有人敲門，相如凝神靜聽，門外有個(gè)人唧唧噥噥在跟小孩說話。他急忙起身窺看，好像是個(gè)女人。

門剛開，她就問:“大冤已經(jīng)昭雪，你可平安?”這聲音非常熟悉，但一下子想不起是誰。

用燈一照，原來是紅玉。拉著個(gè)小孩，在紅玉兩腿間戲耍。相如也來不及細(xì)問，抱著紅玉鳴雞直哭。紅玉也神情凄然，后來推推那孩子說:“你忘記爸爸啦?”那孩子牽著紅玉的衣襟，目光閃閃地盯著相如看。

相如一端詳;竟是福兒。他大吃一驚，抽泣著問:“福兒哪能來!”紅玉說:“實(shí)話告訴你:從前我說是鄰家女兒，是騙你的，我其實(shí)是狐精。

正巧夜間走路，見福兒在谷口啼哭，就抱他到陜西去撫養(yǎng)。

聽說大難已經(jīng)平息，所以帶來與你團(tuán)聚呢。”相如擦著淚水向紅玉拜謝。福兒在紅玉懷里，像依偎著媽媽一樣，竟不再他認(rèn)識(shí)爸爸了。

天沒亮，紅玉就匆匆起床。她說:“我要走了。”相如跪在床頭，哭得抬不起頭來，紅玉笑著說:“我騙你呢。如今家業(yè)新創(chuàng)，非起早摸黑不可“就清除雜草，打掃底院，像男子般操勞。

相如擔(dān)心貧窮，衣食無法自給。紅玉說:“你只管關(guān)門埋頭讀書，不必過問家庭經(jīng)濟(jì)的盈虧，或許不至于餓死。”就拿出銀子置辦了紡車織機(jī);租了幾十畝田，雇人來耕種。扛著鋤頭除草，折來藤蘿補(bǔ)屋，天天這樣忙碌不停。

鄰里親戚聽得紅玉賢慧，更樂于資助他們。大約半年下來，人煙興旺發(fā)達(dá)，像個(gè)富有人家了。

相如說:灰燼之余，多虧你重新白手起家了?？墒沁€有一件事沒著落，怎么辦呢?”

紅玉問什么事，他說:“試期已近，革除的秀才還沒有恢復(fù)哩。”

紅玉笑道:“我早已寄了四兩銀子給本縣學(xué)官，已恢復(fù)功名記錄在案。如果等你講這話，早就誤事了?！毕嗳绺宸駲C(jī)妙算。

這一科鄉(xiāng)試，相如中了舉人。當(dāng)時(shí)他三十六歲，家里已經(jīng)良田成片，高屋連棟了。

紅玉輕盈裊娜像要隨風(fēng)飄走似的，可是干活卻勝過農(nóng)家婦女;雖然三九嚴(yán)寒也辛苦操勞，一雙手卻始終白膩細(xì)嫩。她自己說是三十八歲，別人看來，一直像二十來歲的人。

異史氏說:兒子賢良，父親有德,所以有俠士來回報(bào)。不但絡(luò)腮胡子是一俠士，狐精紅玉也是俠士，相如的遭遇也算離奇了!然而當(dāng)官的如此昏庸，令人發(fā)指。匕首入木震耳，可惜為什么不稍微在床上移過半尺左右呢?假如蘇子美讀到這里，一定會(huì)像他讀《漢書·張良傳》寫刺客狙擊秦始皇那樣,喝下一大杯酒說:“可惜沒有擊中!”