宋高宗，字德基，宋徽宗趙佶第九子，欽宗趙桓弟。15歲封為康王，北宋靖康元年（1126）十一月，金兵攻陷宋都汴京（今河南開封），徽、欽二帝做了俘虜，北宋滅。其時，康王趙構正受命為河北兵馬大元帥，擁兵萬人在外。宋舊將臣便擁戴他為皇帝。翌年（1127）五月初一日，21歲的康王構在應天府（河南商丘，當時稱南京）正式即帝位，改元建炎，史稱南宋，構即為高宗。為南宋第一個皇帝。 趙構即位初年，尚能起用一些抗戰(zhàn)派將領。但他不是力圖北進收復中原，而是一心想討好金人，南遷后建都臨安(今浙江杭州)。他為政是“直把杭州作汴州”，只知道向金納貢稱臣，茍且偷安，在位三十六年,成偏安之局。

    趙構政治上昏庸無能，然精于書法,善真、行、草書，筆法灑脫婉麗，自然流暢，頗得晉入神韻，明代陶宗儀《書史會要》稱：“高宗善真、行、草書，天縱其能，無不造妙。”其書法影響和左右了南末書壇，后人多效法其書跡。  著有《翰墨志》一卷，傳世墨跡有《草書洛神賦》、《正草千字文》及《光明塔碑》等。傳本《顧愷之女史箴圖題字》、《褚遂良倪寬贊》 等亦有指為構所書者。