《道德經(jīng)》第十一章原文，各種版本基本一致，與帛書乙本對(duì)照略有差別。本章前面部分是借物而喻道：“三十輻共一轂，當(dāng)其無，有車之用。埏埴以為器，當(dāng)其無，有器之用。鑿戶牖以為室，當(dāng)其無，有室之用。”三個(gè)“當(dāng)其無”的“無”是沒有的意思嗎？先看古人的注釋：

河上公章句：“'三十輻共一轂’，古者車三十輻，法月數(shù)也。共一轂者，轂中有孔，故眾輻共湊之。'當(dāng)其無，有車之用’，無謂空虛。轂中空虛，輪得轉(zhuǎn)行；輦中空虛，人得載其上也。'埏埴以為器’，埏，和也。埴，土地。和土以為飲食之器。'當(dāng)其無，有器之用’，器中空虛，故得有所盛受。'鑿戶牖以為室’，謂作屋室。'當(dāng)其無，有室之用’，言戶牖空虛，人得以出入觀視；室中空虛，人得以居處，是其用?！敝v得很清楚，“無”是空虛的意思。

王弼對(duì)“當(dāng)其無”的“無”沒有專門注釋?？船F(xiàn)代名人的說法：

余秋雨說：“顯而易見，老子講'無’，常常與'空’連在一起。他舉的例子，無論是車、陶器，還是房舍，都是'空’，而不是一般意義上的'無’。”（余秋雨：《老子通釋》北京聯(lián)合出版公司，2021年，第頁(yè)。）“無”即空。

陳鼓應(yīng)今譯：“三十根輻條匯集到一個(gè)轂當(dāng)中，有了車轂中空的地方，才有車的作用。揉合陶土做成器具，有了器皿中空的地方，才有器皿的作用。開鑿門窗建造房屋，有了門窗四壁中空的地方，才有房屋的作用?！保惞膽?yīng)：《老子今注今譯》 商務(wù)印書館，2016年，第116-117頁(yè)。）“無”是空。

我們?cè)谏钪锌偸窍矚g“有”而忽視“無”。有吃、有穿、有房、有車，多好；無油、無鹽、無米、無柴，多難。老子在本章說的“無”，意思更廣，更蘊(yùn)含哲理，只是我們沒往這方面去想，去思考。無，為什么有用呢？老子舉了三個(gè)例子：

一是車輪：“三十輻共一轂”那是木制車輪，現(xiàn)在博物館應(yīng)該還能看到。車轂與車軸之間有空隙車輪才能轉(zhuǎn)動(dòng)，“當(dāng)其無，有車之用”?，F(xiàn)在的車輪是由鋼輻和橡膠胎組成的，車轂與車軸之間不再有明顯的空隙，取而代之的是滾珠或滾柱加潤(rùn)滑油，不過“無”的功能還在。“無”不是沒有的意思，而是空虛無形的意思。

二是器皿：“埏埴以為器”。埏，讀shān，為動(dòng)詞，揉和。因“埏”是土字旁，有人認(rèn)為作為動(dòng)詞不合適，改為提手旁的“挻”。“埏”與“挻”雖然讀音都為shān，但主要意思差別較大。挻，主要意思是長(zhǎng)（與“短”相對(duì)），如挻災(zāi)，挻禍；也有揉和的意思，如“丸挻雕琢，刻鏤鉆笮”意思是把泥巴揉成丸，然后在上面雕刻鉆洞。埴，讀zhí，是黏土。與“埴”組詞還是“埏”合適?！佰镗边@個(gè)詞現(xiàn)代漢語(yǔ)少用，意思是用水和粘土揉作泥巴制成陶器。器皿的空間可以盛東西，“當(dāng)其無，有器之用”。

三是窯洞：“鑿戶牖以為室”。戶，是指門戶。牖，讀yǒu，是指窗?！皯綦弧本褪情T窗。北方黃土高坡挖鑿窯洞，當(dāng)然要開出門窗和內(nèi)室，“當(dāng)其無，有室之用”。

以上三個(gè)“無”都是空的意思，空即無，虛無。車輪，陶器和墻壁都是可見之物，即為有，而真正有用的是看不見的空、虛、無。這部分原文翻譯就是：

木制車輪上的三十根輻條集中到一個(gè)車轂中，正是因?yàn)樗辛酥虚g空虛的地方，才有了車輪轉(zhuǎn)動(dòng)的用處。揉合泥土制成陶器，正是因?yàn)樘掌鞯闹锌?，才有了器皿盛東西的用處。開鑿門窗制作窯洞屋室，正是因?yàn)槭覂?nèi)有空的地方，屋室才有住人的用處。