現(xiàn)代社會實行的是一夫一妻制，而在中國古代，成年男子可以娶一妻妾的數(shù)量卻沒有規(guī)定。納妾在中國古代是最為常見的，就像人們吃飯睡覺一樣，被視為很正常普通的一件事。只要男人有足夠的財產(chǎn)，便可以隨心所欲的把無數(shù)個女人娶回家，如果不喜歡了，還可以一張休書把女人趕出家門，再另娶新歡。

古代的納妾就是典型的一夫多妻制，使男女之間不平等，妻妾之間不平等的表現(xiàn)。妾處于家庭的最低層，所生兒女地位也很低。

中國有句古話，三宮六院七十二妃妃說的就是中國皇帝納妾的現(xiàn)象，傳說周文王就有后妃24人；秦始皇滅六國后，將六國宮女和各地挑選的佳麗上千人全部收入后宮；漢朝的漢元帝也有寵幸3000宮女；晉武帝后宮美女高達一萬人；唐明皇李隆基就更不用說了，皇宮和各地行宮的宮女竟高達4萬余人。

在民間也是納妾成風，達官貴人，富貴商賈，也是妻妾成風，就連剛正不阿的海瑞，在年過花甲之時也買了兩個年輕的小妾以充后房；唐代大詩人李白也是一夫多妻。李白不僅娶妻四次，小妾多得是難以計算。明代的法律規(guī)定，凡男子年滿40而無后嗣者得納妾，娶上幾個小老婆，給祖宗延續(xù)香火，這給中國古代的男人納妾找到一個很好的理由。當然，納妾現(xiàn)象只是提現(xiàn)在富裕人家和官宦人家，貧苦百姓一日三餐都無著落，又哪能談三妻四妾之事。

納妾是極不公平的，對女性是極為殘酷的，是古代男女不平等的最真實寫照。