時(shí)至今日，你是否依然會遇到過在室內(nèi)信號特別差的情況？即便我國目前已經(jīng)大跨步地進(jìn)入全面5G時(shí)代，但是手機(jī)信號不穩(wěn)定的問題卻依然在煩擾著每一個(gè)人。如果你是蘋果用戶，在室內(nèi)隨手掏出手機(jī)一看，大概率都是異常熟悉的兩三格信號，別說暢享高速互聯(lián)網(wǎng)了，連打電話都成為了一種問題。事實(shí)上，拋開通信基帶存在的問題，這類現(xiàn)象多是因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)信號覆蓋弱導(dǎo)致的。在居民小區(qū)、辦公室內(nèi)這種樓宇密集且樓層較多的地方，因樓房的層層遮擋，往往會讓運(yùn)營商通信網(wǎng)絡(luò)的信號衰減得特別厲害。那么在這種情況下，運(yùn)營商應(yīng)該怎么保障用戶的手機(jī)通話時(shí)刻在線呢事實(shí)上，運(yùn)營商們確實(shí)想出了一個(gè)解決辦法，而且還是一種“老”辦法。據(jù)“中國電信上海公司”公眾號消息，6月14日凌晨，在現(xiàn)網(wǎng)環(huán)境下，上海電信成功打通了第一個(gè)具備端到端帶溯源能力的VoWiFi電話，這也意味著我國的VoWiF業(yè)務(wù)已經(jīng)具備了商用的條件，過往居民住宅、辦公室內(nèi)等區(qū)域信號弱覆蓋所導(dǎo)致的語音、短信問題有望得到有效解決。
有趣的是，從社交媒體上的反應(yīng)來看，和中國電信成功攻克難關(guān)的態(tài)度截然不同，大部分網(wǎng)友對于這篇文章的主角——VoWiFi業(yè)務(wù)基本都是一頭霧水。問題來了，所謂的VoWiFi通話究竟是什么，這項(xiàng)業(yè)務(wù)究竟能給我們帶來什么好處？接下來讓我們來好好分析一下。
什么是VoWiFi？所謂VoWiFi，即Voice over WiFi的縮寫。從本質(zhì)上來講，如果現(xiàn)在盛行的VoLTE指的是基于LTE網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行的IP語音業(yè)務(wù)(VoIP) ，那么VoWiFi指的就是基于Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的IP語音業(yè)務(wù)(VoIP) ，因此想要對我們常用的兩項(xiàng)語音業(yè)務(wù)加以了解，那就得先從VoIP開始說起。一直以來，市場上一直存在著兩種語音傳輸?shù)男问剑阂?G、3G網(wǎng)絡(luò)為首的電路交換技術(shù)（CS，Circuited Switched）和VoIP采用的分組交換技術(shù)（PS，Packet Switched）。 如圖所示，所謂CS，就是指通話前需在網(wǎng)絡(luò)中建立一條線路，然后通過這條“獨(dú)占”的線路傳輸語音資源，直到通話結(jié)束才拆除；所謂PS，則是數(shù)據(jù)打包傳輸，所有用戶共有資源，然后通過事先指定路由的方式，將用戶需要傳輸?shù)恼Z音資源送到指定的用戶手上，無須建立“獨(dú)占”線路。 在2G、3G時(shí)代，因?yàn)閿?shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)速不足的緣故，運(yùn)營商普遍采用傳統(tǒng)的CS通訊方式，包括12.2K語音業(yè)務(wù)、64K視頻通話業(yè)務(wù)等對實(shí)時(shí)性有一定要求的業(yè)務(wù)，當(dāng)時(shí)都是走CS域傳輸?shù)摹?/span>然而，在進(jìn)入LTE時(shí)代后，數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)里面所有的資源都用來跑高速數(shù)據(jù)，也就是說LTE本身就只支持分組交換。如果用戶想要通過電路交換進(jìn)行通訊，那就必須將網(wǎng)絡(luò)降速到2G/3G，否則就要通過分組交換將電話語音也變成數(shù)據(jù)，大家共享LTE網(wǎng)絡(luò)帶寬速率。在這樣的背景下，VoLTE技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生。到了今天，市面上的手機(jī)已經(jīng)普遍采用VoLTE通話技術(shù)。如果沒有運(yùn)營商提醒，可以說沒有任何一個(gè)消費(fèi)者會察覺到自己熟悉的語音通訊，其技術(shù)本質(zhì)早已經(jīng)悄然地發(fā)生了變化。然后，在VoLTE成熟的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上，有人提出了這樣一個(gè)問題：既然LTE網(wǎng)絡(luò)本質(zhì)上至少傳送數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡(luò)，而WiF網(wǎng)絡(luò)同樣擁有傳送數(shù)據(jù)的能力，那么能不能像VoLTE一樣，把WiFi作為接入網(wǎng)，接入原有的通信系統(tǒng)呢？而這，就是我們今天要談的VoWiFi。相比傳統(tǒng)的通話服務(wù)，VoWiFi不僅能通過任何可訪問Internet的設(shè)備進(jìn)行，而且可以利用WiFi連網(wǎng)實(shí)現(xiàn)通話功能，更可以實(shí)現(xiàn)移動網(wǎng)絡(luò)及WiFi網(wǎng)絡(luò)間的自動無縫轉(zhuǎn)換，用戶無須特別設(shè)置就可以在不同地點(diǎn)實(shí)現(xiàn)常規(guī)通話。問題來了，同樣是基于VoIP技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)通訊，VoWiFi和微信語音、QQ聊天這些功能又有什么不同呢？答案很簡單，VoWifi只是把原來由基站完成的無線通信部分改為通過WiFi完成，之后依然是進(jìn)入運(yùn)營商的核心網(wǎng)，而非那些網(wǎng)絡(luò)聊天功能的服務(wù)器。正因如此，使用VoWiFi功能的手機(jī)可以正常接到快遞員、外賣員撥打的手機(jī)電話，相對應(yīng)的，話費(fèi)該怎么算還是怎么算，和基本免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)聊天截然不同。
VoWiFi帶來的好處有趣的是，VoWiFi其實(shí)并不算是什么新概念。早在2014年，蘋果公司新推出的iPhone 6手機(jī)宣布支持VoWiFi，就引發(fā)了對VoWiFi研究的小高潮。隨后，包括Verizon在內(nèi)的多家國外知名電信運(yùn)營商更是先后開通了VoWiFi服務(wù)。對外國人來說，VoWiFi可以說已經(jīng)是一種趨近于常態(tài)化的通訊功能了。把眼光放回國內(nèi)，在4G LTE出現(xiàn)后，國內(nèi)三大運(yùn)營商確實(shí)都曾在現(xiàn)場展示過VoLTE和VoWiFi之間的雙向無縫切換的VoWiFi通話業(yè)務(wù)。然而時(shí)過境遷，除了我國浙江省移動在2020年試行的“WiFi通話助手”以外，VoWiFi業(yè)務(wù)在大陸卻沒有太多實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。那么，究竟是什么因素讓VoWiFi難以落地，又是什么因素令其在近期加速落地呢？在此之前，除了資費(fèi)相關(guān)問題不好界定以外，VoWiFi存在的最大問題在于其在精確溯源方面沒有滿足相關(guān)政策要求。舉個(gè)例子，在用戶通過VoWiFi撥打火警等緊急電話時(shí)，如果用戶沒有主動報(bào)出地址，那么系統(tǒng)就無法追溯到VoWiFi電話是從哪里撥打出來的。如今，經(jīng)過上海電信項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的努力，團(tuán)隊(duì)首創(chuàng)出基于固移融合的精準(zhǔn)溯源和鑒權(quán)方案，通過用戶和家庭網(wǎng)關(guān)的雙因子鑒權(quán)，可以精確定位到用戶的家庭住址，解決了長期以來我國VoWiFi因?yàn)闊o法用戶溯源而無法商用的難點(diǎn)，這項(xiàng)業(yè)務(wù)朝著試商用邁進(jìn)了一大步。得益于VoWiFi的技術(shù)特點(diǎn)，運(yùn)營商和消費(fèi)者都能從這項(xiàng)技術(shù)的普及中大受裨益。從運(yùn)營商方面來看，近些年來，我國三大運(yùn)營商都在大力建設(shè)高頻5G網(wǎng)絡(luò)，高頻5G確實(shí)可以為用戶提供更高的網(wǎng)絡(luò)速率，但也存在著信號覆蓋范圍偏小，信號衍射、繞射能力偏弱的問題，因此難以在居民小區(qū)等復(fù)雜城市環(huán)境中實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)深度覆蓋。作為對比，在這個(gè)移動互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，無線WiFi基本已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了室內(nèi)范圍的全面覆蓋。作為VoLTE的補(bǔ)充，VoWiFi能夠有效解決VoLTE因室內(nèi)覆蓋不足導(dǎo)致通訊狀況不佳的問題，為用戶提供更為優(yōu)質(zhì)的語音通信服務(wù)。在減少了客戶流失的同時(shí)，還能夠降低運(yùn)營商建設(shè)5G基站的成本。（圖源：Vixual博客《用VoWiFi減少漫游費(fèi)用的方法》）從消費(fèi)者方面來看，利用WiFi連接網(wǎng)絡(luò)，可以讓手機(jī)在網(wǎng)路覆蓋較弱(特別是室內(nèi))或受干擾的地方，保持撥打或接聽電話的能力，克服VoLTE在室內(nèi)或是地下室收訊不良的問題。不僅如此，出國旅行時(shí)我們也可以透過當(dāng)?shù)氐腤i-Fi網(wǎng)絡(luò)連線，解決昂貴的國際漫游費(fèi)用。對比微信語音、QQ聊天這些功能，VoWiFi用戶及撥打電話的對象都無須下載或使用額外的APP，只要手機(jī)連上WiFi網(wǎng)絡(luò)，就能利用原生的通話鍵盤以最熟悉的方式實(shí)現(xiàn)撥號通話。體驗(yàn)之間沒有割裂，VoLTE和VoWiFi之間可以實(shí)現(xiàn)無縫轉(zhuǎn)換，無須進(jìn)行任何選擇就可以在穿梭不同地點(diǎn)時(shí)保持流暢的通話體驗(yàn)。總結(jié)一下，VoWiFi的作用是顯而易見的。運(yùn)營商可以通過WiFi解決室內(nèi)覆蓋問題，用戶的通話體驗(yàn)更加舒適、國際通話也會變得更加便宜。不過，考慮到VoWiFi的落地，勢必會對已經(jīng)一再下降的傳統(tǒng)語音收入造成一定影響。想要VoWiFi正式落地，或許我們還得等上一段時(shí)間才行。
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