如果要說中國古代建筑中最奇特的，那絕對是山西恒山西側(cè)的懸空寺莫屬。

懸空寺位于恒山金龍峽翠屏峰的懸崖峭壁間，恒山第一奇觀，是國內(nèi)僅存的釋、道、儒三教合一的獨特寺廟。

根據(jù)資料介紹，懸空寺是北魏時所建，距今已有1500多年歷史。該寺建在如斧劈刀削一般離地面50多米的懸崖上，整個建筑都懸在半空中，那些層層疊疊的殿宇猶如粘貼在上面。所有建筑只有數(shù)十根像筷子似的木柱子將其撐住，很像“危樓”，但懸空寺卻經(jīng)歷了無數(shù)次的山崩、地震、雨水侵蝕，1500年來始終屹立不倒。

這樣的建筑奇觀用任何語言都無法形容，人們觀后唯有驚嘆，贊嘆！??！

在懸空寺景區(qū)的瀑布前有一塊巨大的石頭，上書“云邊覺岸”，左邊兩列落款為“宣慰使孫公亮在渾源州西二十五里畫錦山之陽”。

從這塊石碑中的落款“宣慰使孫公亮在渾源州西二十五里畫錦山之陽”，可以推測當時懸空寺所在地距渾源州的距離為二十五里，而現(xiàn)今的翠屏山還曾被稱為“畫錦山”。另外，其中的“在渾源州西二十五里畫錦山之陽”還使用了我國古代表示地理方位的最常用方法——陰陽法。

對于地理方位的表示方法，我們現(xiàn)在一般是利用東、南、西北、中等方位名詞作為基本方位，另外東北、東南、西南、西北等中間方位方位名詞表示，其實在古代表示地理方位就比較復雜，除了用東南西北等表示地理方位以外，譬如以陰陽表示、以五行表示等，大致有以下十種方法。讓我們來了解一下：

一、以陰陽表示。陰陽原指日光向背，向日為陽，背日為陰。我國位于北半球，山水一般逞東西走向，山水相間，山之南與水之北向陽，故山南水北為陽，反之為陰?！对S慎《說文解字》：“陰，暗也；水之南，山之北也?！崩罴υ凇对涂たh志》中進一步指出：“山南曰陽，山北曰陰；水北曰陽，水南曰陰?！睅в小瓣帯被颉瓣枴钡牡孛?，正是體現(xiàn)其地理方位，如：“華陰”在華山之北，“衡陽”在衡山之南，“江陰”在長江之南，“淮陰”在淮水之南，“漢陽”在漢水之北“洛陽”在洛水之北……。

至于我們現(xiàn)在看到的這塊石碑落款中的“畫錦山之陽”也是采用了這種陰陽法來指明題詞者當時所在的位置，即畫錦山（翠屏山）的南邊（陽面）。

二、以五行表示。五行通常被認為是指木、火、土、金、水五種。到了漢代，五行與地理方位組成了配合關系。董仲舒《春秋繁露·五行之義》篇曰：“木居左、金居右、火居前、水居后，土居中央……是故木居東方而主春氣，火居南方而主夏氣，金屬西方而主秋氣，水居北方而主冬氣。”

三、以四獸表示。古人以蒼龍（青龍）、朱雀、白虎、玄武“四神獸”分別表示東南西北四個方位，即“四方四神”。班固《白虎通義》云：“左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武”。蒼龍或青龍，以一條騰龍為圖案。朱雀，以一只飛鳥為圖案；白虎，以一只躍虎為圖案；玄武，以一條蛇纏著一只烏龜為圖案。我國古代宮城的四方城門以及橋梁、湖泊等也常用四神獸來命名，如青龍鎮(zhèn)位于東海之濱。長安、金陵等，其北門稱玄武門，南門稱朱雀門?！爸烊笜蜻呉安莼?，烏衣巷口夕陽斜?！保▌⒂礤a《烏衣巷》）南京朱雀橋，東晉咸康時所建，為橫跨秦淮河的浮橋，又稱南航。南京的玄武湖位于鐘山之北，東晉初年曾被稱為北湖。

四、以八卦表示。八卦是《周易》中的八種圖形符號。八卦排列順序一般是：乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌，八卦與地理方位的配合關系是：震代表東方，離代表南方，兌代表西方，坎代表北方，此為“四正”；巽代表東南方，坤代表西南方，乾代表西北方，艮代表東北方，此為“四隅”。

其他的在這里就不贅述了。

此刻，站在翠屏峰下仰望著懸空寺，這座被《時代》周刊列入世界上“十大最奇險建筑”便如此真實地展現(xiàn)在我的面前：沒有陪襯，沒有遮擋，高高獨懸在空曠的懸崖峭壁上，猶如一條奮力騰飛的巨龍，駕馭著千年的歷史風云向每一位來到它腳下的觀者袒露出傳世千年的雄姿。

懸空寺的選址之險，建筑之奇，結構之巧堪稱“世界一絕”。“天造地設”、“鬼斧神工”等詞當然受之無愧，但這畢竟是神化了，因為我眼前的這座建筑并不是傳說和神話中玉宇樓閣，而是現(xiàn)實中實實在在由人而建造的，所以還是用“奇、懸、巧”三字來形容比較貼切。所謂“奇”，將一座規(guī)模如此大的寺廟建在懸崖峭壁上，如同天上的玉宇樓閣，這當然是一件奇事。

所謂“懸”，全寺共有殿閣40間，表面看上去支撐它們的是十幾根碗口粗的木柱，其實有的木柱根本不受力?！皯铱账拢胩旄?，三根馬尾空中吊”這句俗語反映了人們對它的“懸”的感受；所謂“巧”，建寺時因地制宜，充分利用峭壁的自然狀態(tài)布置和建造寺廟各部分建筑，將一般寺廟平面建筑的布局、形制等建造在立體的空間中。

讓我們從左到右來依次欣賞這座神奇的建筑。首先是“一院兩樓”的院。從山川下進入樓閣，首先得經(jīng)過長長的臺階路進入這個院子，院子建在凹進的懸崖之下，以石塊壘成高高的臺階狀地基，以便與后面的樓閣銜接。寺院的設計也十分精妙，前后都有精致的小閣樓予以呼應。

懸空寺不僅外貌驚險，奇特、壯觀，建筑構造也頗具特色，形式豐富多彩，屋檐有單檐、重檐、三層檐，結桅構有抬梁結構、平頂結構、斗拱結構，屋頂有正脊、垂脊、戧脊、貧脊。總體外觀，巧構宏制，重重疊疊，造成一種窟中有樓，樓中有穴，半壁樓殿半壁窟，窟連殿，殿連樓的獨特風格，它既融合了我國園林建筑藝術，又不失我國傳統(tǒng)建筑的格局。

在懸空寺剛剛建造時，位于最高處的三教殿距離山腳的高度是90米，后因洪水泛濫河床淤積，一千多年過去后，地面抬升，距離三教殿的高度不到60米。二十年前，當?shù)赜嘘P機構組織開展對懸空寺進行環(huán)境綜合治理工程，該工程共完成河床清淤20萬立方米、現(xiàn)在寺距谷底的高度恢復至80米左右。

懸空寺的選址可謂“天造地設”。懸空寺所在的翠屏峰從側(cè)面看是一個凹進去的弧形，從正面看也是一個凹進去的弧形。懸空寺恰好處于這兩個弧形線的交點處。崖頂象一把傘，擋住雨水，擋住滾石，崖壁和崖頂?shù)幕∮质龟柟庵鄙淦骄咳?小時。風蝕、雨侵、日曬都對其構不成損害。由于金龍峽谷的出口狹小，大風吹進谷底帶走了溪水的水汽，但懸崖的凹處卻緩和了風勢，使懸空寺避免了水汽而通風干燥。

從北魏至今，這座承受了千百年風霜雪雨的千年古剎，引得無數(shù)人前來 ，觀看這座巧奪天工的建筑。古代詩人曾形象的贊嘆懸空寺：“飛閣丹崖上，白云幾度封，蜃樓疑海上，鳥到?jīng)]云中?！倍囊晃唤ㄖW泰斗寫道：“中國的懸空寺把力學、美學和宗教融合為一體，做到盡善盡美，這樣奇特的藝術，在世界上是罕見的，通過這次參觀游覽，才真正看到這個古老民族的燦爛文化藝術和文明歷史。懸空寺不僅是中國人民的驕傲，也是世界人民的驕傲”。意大利威尼斯考古專家尼諾認為：懸空寺及它象征的一切，體現(xiàn)了中華民族偉大的文化成就，是中國人民智慧的杰出體現(xiàn)，僅僅是為了這座奇特的寺廟，就值得到中國來一趟。

懸空寺的總體布局從南到北（照片中是由左至右）依次是寺院、南樓、長線棧橋和北樓，順著山體的結構依次升高。即使用現(xiàn)代建筑工程技術的眼光來看，懸空寺的修筑充分利用了當?shù)氐牡乩項l件。懸空寺所在的崖壁斷層面的巖層南低北高，坡度10至20度，由致密的竹葉狀石灰?guī)r和具層理構造的沙礫巖、頁巖交錯疊加構成。在修建時為了保證方形石洞的牢固可靠，石洞沿著致密的石灰?guī)r底層開鑿，因此，懸空寺建筑群不是水平分布，而是南低北高，和地層走向一致，看上去和大山的紋理和諧一致；據(jù)此也證明北魏時期，已經(jīng)熟練地掌握了在懸崖絕壁之上修筑棧道的技術。

這是懸空寺的南樓，南樓內(nèi)高三層，長約8米，寬約4米，有純陽宮、三官殿、三教殿和雷音殿。最下層的純陽宮也稱呂祖廟，主要供奉的是道教八仙之一的呂洞賓；中層的三宮殿是懸空寺整個建筑中面積最大的一個殿，殿內(nèi)塑像為明代的泥塑珍品；三官指賜福于人的天官，赦罪于人的地官，為民解厄的水官。泥塑最高約2米，是懸空寺最大的塑像，下面左右均為侍女和老少臣子，天蓬元帥，龜蛇二將。最上層的雷音殿是佛教殿堂，位于南樓最高處，佛教認為佛祖釋迦牟尼弘揚佛法時，聲音如雷鳴般響亮，所以稱雷音殿。

上圖是懸空寺的長線橋。長線橋位于南樓和北樓之間，長約10米，橋上建樓，樓內(nèi)建殿，殿內(nèi)供佛。長線橋?qū)⒎饛R、樓宇等景觀結合在一起，形成了奇幻、奇險、奇巧的景觀。

這是懸空寺北樓。北樓高三層，長約為7米，寬約為4米，分別為五佛殿、觀音殿、三教殿。五佛殿位于最低層，供奉五方佛而得名。觀音殿在樓中層；三教殿是體現(xiàn)“三教合一”的典型殿閣，位于懸空寺第三部分的最上層。三位教主共聚一堂，中間為佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼，左邊為儒家創(chuàng)始人孔子，右邊為道家鼻祖老子，三教供于一殿，在全國各地寺廟建筑中極為罕見。懸空寺的建筑集中體現(xiàn)了中華民族民族共融，世界大同的崇高境界。

說實話，我估計不少人行走在這空中樓閣上都不免心驚膽戰(zhàn)。其實，當初修建懸空寺的時候，并沒有現(xiàn)在看到的這些支撐著寺廟的木頭（懸空寺屬于木質(zhì)框架式結構），就如同南方的少數(shù)民族建造的吊腳樓一樣。但在懸空的地方行走總不如腳踏實地讓人安心。心靈與房子一樣，需要支撐，盡管寺廟已經(jīng)是心靈最好的支撐體了，但人們?nèi)绻凶咴跊]有支撐的空中樓閣中，心里肯定是忐忑不安的。于是聰明的建造者才在樓閣下安裝上了看似起支撐作用的木頭，讓人們可以放心地在寺中走動。只是那些木頭沒有起到真正的支撐作用，只是一種“擺設”，真正的支撐作用點在插入石洞的木梁上。

抬頭仰望這座神奇的建筑，遙想當年，幾根木材，幾條繩索，幾把鑿子，沒有使用一個鐵釘（現(xiàn)在看到的角鐵和鐵釘都是后來為了加固而增加的）居然能如此巧妙地利用翠屏山的地形山勢，建造出如此宏偉的建筑，我不得不為古人的智慧和才能所折服。

在當今這個萬事速朽的流沙時代，能夠留存到現(xiàn)在的不朽古建筑和鬼斧神工般的傳統(tǒng)工藝愈發(fā)彌足珍貴。仔細比較分析它的結構，我覺得1500多年前的建設者們可能采取了這樣的施工方法和工序：利用翠屏山陡崖的豎立鍋底形地貌，即上下向外突出，中間凹陷的特點，在山崖的中部內(nèi)凹處開鑿巖龕擴大建筑進深空間，并直接以基巖為建筑底座，減少了懸空的面積；再在崖壁的巖石上開鑿出方形的石洞，插入木質(zhì)橫梁為基，其中讓橫梁堅挺的奧妙是在橫梁插入端的頂部釘入一個三角形的木楔，形成如同現(xiàn)在建筑施工中所用的膨脹螺絲的效果，橫梁愈向石洞內(nèi)插入，木楔愈向橫梁頂端深入，頂端愈膨脹，橫梁與崖壁結合愈緊密，故難以松動，足以保障建筑的懸空部分具有牢固的底座這種“半叉飛梁為基”的建筑原理，可以說是我國古代土木工程學上的一朵奇葩。