弄假婦人起源于周朝，時興于隋唐，到宋代就已經(jīng)很盛行了，特別是唐朝有了戲劇雛形之后，弄假婦人由歌由舞而涉足戲劇，這一條脈絡沿襲下來，便是男旦的發(fā)展歷史。這不否認早已存在的同性戀和以宗教祭祀為主的男扮女，但這些嚴格說都是廣義上的。

我們繼續(xù)來看一下文獻記載，先看一篇1929年發(fā)表在《益世報》上的一篇文章：

傳至清初，則女樂被禁，男樂取而代之興盛起來，于是承奉宮廷娛樂的，有專用太監(jiān)，名曰“南府”，其署曰“升平署”，（編者注：道光七年(1827)，宮廷為了節(jié)省開支，削減了機構，改南府為升平署。）這是在宮廷內(nèi)的大致情況。

在民間者，有“相公堂子”，相公之名，在那個時候就“男妓”的別稱，他們多聚集在韓家潭百順胡同，即今日娼妓所盤踞之地（編者注： 即：八大胡同），門前掛“牛角燈”，書某某堂名，習慣稱之“相公堂子”，又曰“私坊”。

春風秋月，美景良辰，雪曲冰弦，綺筵櫥戰(zhàn)，亦極“畫閣朱樓盡相望，紅桃綠柳垂檐向”之盛世也。清朝有通例，凡官宦襲爵的人，不能嫖妓，如有越軌者必遭“折子”之禍（作者注：昔御史參官，寫折本上呈，故曰折子之禍），故大員顯吏，皆不敢入勾欄一步。但為找一個賞心娛情的地方，只有私坊最合適。所以“跨相公”之風風行一時。

跨相公，即是平素賞識某個相公，凡遇有富豪官吏請酒豪筵，都可招來陪酒，如娼妓的“熟條子”（作者注：外叫娼妓稱為條子，叫其昔日熟識的娼妓稱為熟條子）。然而闊老豪吏，多以跨一二個相公為和時宜，不致遺笑為“怯肚皮”。此等相公均綺麗嫵媚，綽約風流，性格溫柔，舌鋒巧俐，平時的服飾，也是力求風雅，不知者還疑為是玉樹臨風的美男兒了。

天津某道臺，初不知相公為何物，因朋友招去飲酒赴宴，見到相公以為是富家俊后生，見禮之后一交談，才知道是下品職業(yè)，很驚訝，于是發(fā)了諭告，凡是從事相公的人，不準穿靴，只準穿花鞋，以示有別。所以當時在大街小巷，見有簇錦裝扮的，就知道是相公了。

相公本名“像姑”取有似于女子之意，后來以音傳訛，故讀做相公。相公必能唱皮黃，或昆曲，此外還善書畫，能詩詞，會金石，能絲竹，能棋奕，凡是能用得上就學。相公所居住的地方很雅致清潔，不知道的人，還以為是文人雅客之居了。

每有客人來，也不過是做些文戲，趣味高雅的戲謔而已，如果有筵前佐宴，則會表演歌舞，有時讓他們扮上戲妝，籍以取樂，相公所扮演的多為旦角，如《梅龍鎮(zhèn)》的李鳳姐等，這種扮裝，名曰“華形頭”。

相公會根據(jù)客人的意思行事，如客人喜歡談雅，他們則清衫白纻，如傍霜梅；如客人喜歡濃艷，他們則錦綴花團，如依雀扇，淺歌低酌，紅潤梨渦，噓噓鶯聲，依姿作態(tài)，這樣的娛樂，有雜于撲朔迷離。而欲火貪泉，此情何已，偶一涉及肉體上之快樂，亦勢之不可免者耳?？腿擞袑櫠鸀橼H身者，名曰“拔靴子”，又曰“老斗”。

相公起多以云稱，如“怡云”“桂云”“巧云”“素云”“菊云”等等，每次外叫不過收費八吊，車夫及跟役的飯錢，各僅六百文，由此而見費用有限，只是相公們奔走的都是權勢，或賣官疏情者，多走其門子。比如有求某吏辦事的，又恐見低，就設法探知其所跨的相公，送上厚禮，請相公代為說情辦事，成功率很大。因此相公堂子，又是求名利的最近便門路了。

在以前的名流，如張之洞等，多出入其間，視為雅事，風氣使然，也不足為怪了，現(xiàn)在坊間有《品花寶鑒》一書，所述多為當時相公的事，民國成立以后，開始明文禁止，而新陳代謝，換湯不換藥，終未能干凈到底。

這篇文章中提到了一些名詞和解釋，很多都已經(jīng)消失，且對我們來說都很陌生了，比如“華形頭”“熟條子”等等，“老斗”這個詞其實在很多地方都用，比如稱呼外行，還有就是專門捧相公。關于老斗的來歷，1948年《南京晚報》就有一篇解釋文章，其中談到：

前清末葉，好男之風甚盛，一班士大夫階級每有宴會，總是召伶人侑酒，謂之相公，而與相公交好者，則稱老斗；人多不解這個名詞的意義，實以科舉時代，秀才俗稱為相公，而在考場內(nèi)服侍秀才的院卒，稱門斗，此為相公與老斗名稱的由來，然未免擬于不倫．存心開秀才的玩笑了。

其實關于老斗的來歷，還有一些說法，比如說，捧相公都是有錢的人，老斗以其財力成為捧像姑的后援。1924年的《京報》上也有解釋說：斗是一種量具，伶有需，必斗應之，伶有缺，都必奉之，因此成為伶的寶庫，取之不盡矣。大致說了一下關于老斗的來歷，僅供參考，我們繼續(xù)看一篇1938年在《青島新民報》上發(fā)表的一篇文章，這篇文章中詳細介紹了像姑的歷史和情況，是比較有價值的一份史料：

查像姑淵源，漫步可考，亦無寫書記載，唯“品花寶鑒”稍涉及，卻又甚簡單。不過清季像姑多為伶工兼任，亦可謂旦角的副業(yè)，如朱蓮芬、梅慧仙、楊朵仙、朱素云、孫怡云等均系個中翹楚。私坊子弟最講究排場，舉止豪奢，衣冠卻魔，不知道的總疑朱門闊少了。 

像姑出條子，應招入室后，要挨次請安，即給貴族老爺們裝水煙，略事周旋，遂由靴腰內(nèi)掏出扇子，扇子上寫劇目，請乞在座諸公點戲。至今有“割靴腰子”名詞，實脫胎于此，一般是指像姑所穿花緞俏皮靴子而言，后成為嫖娼的術語。奇怪的是像姑見妓女必呼以姑姑、并忙屈膝問候，目睹殊甚，下賤卑鄙，實不解其奧妙，或許是妓女恨彼溫柔狐媚，奪去猥褻生意乎？

自改元后，田際云組織正樂育化會，宗旨光明，始反對特別繁禮，繼亦取消私坊，恥為人做玩物，出賣父母身體也?，F(xiàn)代伶工一躍充“藝員”，聲價倍起，與從前像姑身分，有天壤之別！然老輩伶工，仍有私坊子弟，即某伶亦系像站蛻化者也！

從這篇文章中，我們可以大致了解了像姑的行動舉止，很多老藝人都有回顧，在當時伶人的地位很低，見妓女都得畢恭畢敬地喊聲姑姑，這種現(xiàn)象就是由像姑引起的，關于伶人地位低下，1935年的《北平晚報》也有回憶文章記載：

北京天津舊有相公堂，相公者像姑之習慣稱者，盡以同性代異性，須眉而巾國之也，余于辛丑春間，有事到天津，交際應酬中見過幾次。有時征歌侑酒，妓女與像姑一起召，妓女可以坐在后面座位上，像姑則只能一旁侍立，唱完了即離去。有個妓女跟我耳語，總是一番怨言，認為雜召不好，這樣做有意羞辱她們，我不解其意就問她，她又不告訴我。

像姑一般選的美男子，以年齡十四五歲為最好，炫服麗妝，艷如處女，即長，多從事優(yōu)伶，飾生或旦也。

當時在鬧義和團之后，兩宮西去還沒有返回，京津兩地，被為八國聯(lián)軍所占領，他們居住久了，知道有像姑，認為是惡俗，讓清政府趕緊取締，因此駐京統(tǒng)帥及駐津都統(tǒng)衙門，同時下禁令，于是京津兩地像姑算是絕跡了。

文章中提到像姑一般是十四五歲的男孩，多從事戲劇的生或旦，這里提到的生是指小生。當時從事相公的就是以小生和旦角為主。

另外十四五歲男孩，再看看當下，一些唱男旦的，打著戲曲進校園、從娃娃抓起的旗號，向未成年男孩傳授旦角，想想是否可怕呢？再看看一些家長打造出來的唱男旦的小孩，是不是很變態(tài)呢？他們培養(yǎng)的是什么？所以我一直在呼吁，未成年人要遠離唱男旦的！

這篇中提到捧角家，這是指捧伶人，有正常理智的群體，也有專門捧旦角的老斗，捧角家跟捧角嫁不同，捧角嫁是指當時的闊太太，闊小姐們捧男演員，特別是武生、小生。老斗和捧角嫁的共同點就是肯花錢，都有占有欲，是戲曲觀眾群中兩個非正常群體，至今依然存在。

弄假婦人到相公堂子的興旺，經(jīng)歷了一個漫長過程，最初的弄假婦人只是男人裝扮成女人，以歌舞供達官貴族們消遣娛樂，戲劇形成之后，男扮女在戲曲舞臺上也不是主流，更多的還是在秦樓楚館，像姑們會點小曲小調的迎合客人而已，私寓主要還是明清時期流行，特別是禁女伶之后，男扮女成了主流，而伶人侑酒擴大化是在魏長生到北京以后。

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