九龍江北溪的水自西往東流，至華安縣沙建鎮(zhèn)汰口附近時(shí)，拐了一個(gè)小彎，迎來(lái)支流汰溪的水。就在汰溪邊上的龜形小山頭上，一座古兵寨屹立峰頂，這是漳州發(fā)現(xiàn)的惟一古兵寨，雖經(jīng)七百多年的風(fēng)雨仍屹立不倒。汰口古兵寨古稱“桃源口古寨”，又稱“全保樓”。 據(jù)汰口寨青陽(yáng)莊氏公望二房四世均和系譜記載，古寨距今700多年歷史，是南宋末期江蘇淮陰總兵十三世祖莊公望的后代所建。

漫步古寨，映入眼簾的許多大樹枝繁葉茂，郁郁蔥蔥，將古老而神秘的古寨若隱若現(xiàn)地包圍著，為這個(gè)小寨增添幾分神秘色彩。按照風(fēng)水說(shuō)法，汰口寨處于一座龜形山上，三面環(huán)山，一面臨溪，猶如一個(gè)巨大的“印章”安放在一只巨型烏龜上，形成獨(dú)特的“金龜背印”，寓意吉祥如意，長(zhǎng)壽安康。

古寨的神奇魅力首先在于其獨(dú)特的地理位置和兵寨建筑風(fēng)格，它坐落于一座龜形山上，三面環(huán)山，一面臨溪，長(zhǎng)約84米，寬約46米，建筑面積約3800多平方米。山寨正門上方寫著“全保樓”，后門則無(wú)題字，側(cè)門寫著“百谷朝宗”四字。這種兵寨建筑，在抵御外敵入侵時(shí)，寨民可以互相走動(dòng)，自如應(yīng)戰(zhàn)，在安全方面起了關(guān)鍵作用。其整體風(fēng)格與南唐、北宋時(shí)期的兵寨完全一致，據(jù)傳后來(lái)郭氏在上坪岱山建造齊云樓時(shí)也有以此為參考。

樓內(nèi)的雕麒刻麟的古石窗、古石臼、冒煙的農(nóng)家灶臺(tái)，顯得古老而滄桑。整座樓被周圍茂密林立的樟樹、白荷、松樹、榕樹等好近千株參天古樹包圍著，形成一道道獨(dú)特的防風(fēng)林。10多年來(lái)，這里引來(lái)上千只白鷺長(zhǎng)期在此棲息安家落戶，也使古寨歷經(jīng)歲月更迭仍屹立在風(fēng)雨中，抵御了多年來(lái)各種自然災(zāi)害的侵襲。如今，整座古寨共有216間房間，居住著約80來(lái)戶、300多人，大部分是莊氏后裔。

汰口古兵寨莊氏尊公望為始祖。 莊公望（1230—1277年）號(hào)西池，淵源來(lái)自中原（今河南光州固始縣），入閩開基祖莊森于唐光啟元年（八八五年）隨舅父王潮、王審知兄弟入閩，定居于永春桃源里，其后世子孫逐漸分布到福建其它地方。公望為永春桃源莊森的十三世孫，晉江青陽(yáng)古山公之四子。自幼受到嚴(yán)格教育，勤奮讀書，又愛(ài)習(xí)武，心懷大志，為人俠肝義膽、疾惡如仇。宋賜進(jìn)士，曾在江陰為宮、娶妻盛氏，山東省泰安人。

南宋末端宗皇帝逼于元兵追趕、從福州逃來(lái)泉州。泉州招撫使蒲壽庚準(zhǔn)備獻(xiàn)城降元，拒絕小朝廷入泉州城。當(dāng)時(shí)泉州城莊氏自九世孫莊夏(字子禮1155～1223年)淳熙八年（1181年）中進(jìn)士，歷仕三朝，諸多子孫都是宋朝仕官，莊氏家庭成為泉州名門望族，人人有心報(bào)國(guó)。居于晉江青陽(yáng)的十三世孫莊公望曾任江陰總兵，聽聞少帝到來(lái)，急難時(shí)莊公望等五兄弟及莊夏后裔莊彌淵（宋欽授掛印大將軍）莊羅（宋封護(hù)國(guó)大將軍）等毀家紓難、變賣家產(chǎn)作軍需，還有表弟潮州司戶參軍蔡若濟(jì)，趕到泉州城南七里下輦埔迎駕，隨陳宜中、文天祥等護(hù)駕繼續(xù)南逃，擬往廣東潮州。

途徑漳州時(shí)，在今龍海岳嶺，遭元兵截?fù)?。莊公望奮勇殺敵，終因寡不敵眾，頭雖被砍，威武不屈，屹立馬上，奔跑至九都鳳田（今龍海市榜山鎮(zhèn)田邊村）才墜地，莊彌淵等莊氏近臣族親奏帝、帝憫其忠烈，封“義勇將軍”并賜金頭（實(shí)為錫頭）就地安葬，時(shí)年僅48歲。

莊公望有三子，歸西后，長(zhǎng)子守圻及部下一行九人從現(xiàn)在的龍海（由龍溪和海澄合并而成）出發(fā)，沿九龍江北溪上溯，看中沙建汰口的一塊高地，就用銀兩購(gòu)買了土地并造了汰口寨定居，次子守埏到平和縣五寨，三子守址與母到長(zhǎng)太縣歐山定居。

在當(dāng)時(shí)的環(huán)境下，莊守圻及部下為了生存，只能建造一座仿兵寨的建筑，在抵御外敵入侵時(shí)，寨民可以互相走動(dòng)，自如應(yīng)戰(zhàn)，在安全方面起了關(guān)鍵作用，可謂“一夫當(dāng)寨，萬(wàn)夫莫開”。 只要兵寨的幾個(gè)大門一關(guān)，水攻、火攻都無(wú)濟(jì)于事，古時(shí)許多次土匪來(lái)犯時(shí)，都無(wú)法攻破，生活在里面的族人因此躲過(guò)多次戰(zhàn)亂。

由于和南宋朝廷有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，所以元朝建立后，隱居這里的莊氏后人都不出仕，經(jīng)過(guò)近百年的養(yǎng)精蓄銳，到明、清兩代，才開始煥發(fā)出爭(zhēng)取生存和發(fā)展的活力。自古以來(lái),古寨的人都非常重視人才，體現(xiàn)在出仕人多。古寨里至今還保留著兩根旗桿：一為汰口后裔莊有恭（字容可，號(hào)滋圃1713～-1767年），于清乾隆四年中狀元, 一為其弟莊有信于乾隆七年登進(jìn)士，古寨莊氏族譜記載著這些內(nèi)容。

古寨的先民還重視環(huán)境,立碑保護(hù)樹木。古寨里有一個(gè)“禁伐碑”,是乾隆四十年(1775年)十月由莊午、莊才、莊張、莊印等四兄弟共同設(shè)立,明確要求后人要保護(hù)好樹林,不準(zhǔn)砍伐。后人也遵照先輩的愿望,使得這片樹林免遭破壞。曾有外村人到此片樹林來(lái)盜砍,村里人發(fā)現(xiàn)后立即組織男女老少前往制止,結(jié)果嚇跑了盜伐者。此后很少有人再敢打這片林子的主意了,樹林也因此連片,成為村民的“長(zhǎng)生林”。

如今的汰口寨，還是保存著姓氏宗親聚居的方式，特別值得一提的事，寨子里有一本莊氏族譜，因其保存完整，常有福建及周邊省份乃至海外的莊姓后人前來(lái)核對(duì)、認(rèn)親。迄今700多年，每年春、冬二祭，都有數(shù)百名子孫前來(lái)祭拜。上世紀(jì)八十年代以后，臺(tái)灣莊氏子孫多次陸續(xù)回來(lái)人祖謁拜。

近年來(lái)，深居九龍江流域腹地的汰口古兵寨因其獨(dú)特的地理位置和兵寨建筑風(fēng)格以及豐富的文化底蘊(yùn)，日益得到人們的喜愛(ài)，廈漳泉一帶慕名而來(lái)的游人日益增多，已成為漳州旅游一道獨(dú)特的風(fēng)景。

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