《三國志魏延傳裴注》言：『夏侯惇為安西將軍，鎮(zhèn)長安，亮於南鄭與群下議，延曰：「聞夏侯楙少，主婿也，怯而無謀，今假延精兵五千，負糧五千，直從褒中出，循秦嶺而東，當子午而北不過十日可到長安，聞延奄至，必乘船逃走，長安惟有御史、京兆太守耳，橫門邸閣與散民之谷足周食也，比東風相合聚，尚二十許日，而公從斜谷來，必足以達，如此，則一舉咸陽可定也?！埂?/p>

《三國志魏延傳》是這樣說的：『延每隨亮出，輒欲請兵萬人，與亮異道會與潼關(guān)（陜西省潼關(guān)縣境·位置當黃河之曲，據(jù)崤函之固，扼秦、晉、豫三省要沖，自古以來向為兵家所必爭，是一戰(zhàn)略要沖），如韓信故事（指暗渡陳倉）亮制而不許，延長謂亮怯，嘆恨才用之不盡?！欢T葛亮之所以不許，原因在裴注中也有載，他認為『亮以為此懸危，不如安從坦道，可以平取隴右（隴山以西，隴山約在今位於今甘肅省涇川縣，春秋戰(zhàn)國為秦地；秦置隴西、北地二郡；唐屬隴右、關(guān)內(nèi)、山南諸道；宋屬秦鳳路、永興軍路和西夏，為今甘肅省，故甘肅省別稱隴西、隴右，簡稱隴，諸葛亮此泛指為長安、咸陽等地），十全必克而無虞，故不用此計?！?/p>

子午谷到底在那里？中國地圖上，位于陜西省長安縣南秦嶺山中，便有一個子午，子午谷、子午道，都是指這個地方。

司馬光的資治通鑒對此地有這樣的注解：『子午：褒中縣，屬漢中郡，為王莽所通?！话貤畎嫱ㄨb的說法是這樣的：『子午谷長三百三十公里，北起陜西省長安縣西南，南至石泉縣；北方出口稱子口，南方出口稱午口；懸崖絕壁，棧道無數(shù)，極為險要?！?/p>

子午谷的險要，很大的原因在於秦嶺，我們知道，秦嶺又稱為南山、秦山、終南山，山勢西高東低，海拔位於２０００米位以上，最高峰是太白山，海拔高達３７６７米，為長江、黃河兩大流域的分水嶺，同時也是我國地理上的天然界線。東方朔亦稱其「天下之阻也」，而子午谷位于其中，其山勢之險峻，途徑之惡劣可想而之了。

讓我們看看別的記載，以使子午谷的原貌更加顯明：《漢書王莽傳》：『平帝元始五年（西元五年），秋，王莽以皇后有子孫瑞，通子午道，子午道從杜陵直絕南山徑漢中?！?/p>

《三秦記》：『長安正南山名秦領(lǐng)，谷名子午?！?/p>

《玉?！罚骸耗仙酱蠊确擦?，子午居其一?！?/p>

《長安志》：『子午谷長六百六十里，北口曰子，南口曰午?！挥伞稘h書王莽傳》我們可以知道，子午道通於西元五年，但王莽為何因「子孫瑞」而通子午道，卻沒有說明，其中緣由，只能靠自己想像了。

再從一些史聞中來看看：

（１）唐高祖武德元年，玄奘與兄行達長安，住莊嚴寺，又非本望，乃啟兄曰：「此無法事，不可虛度，愿游蜀受業(yè)。」兄從之。于是經(jīng)子午谷入漢川，逢空、景二師，停月余。據(jù)載，玄奘二人是以步行方式前進，一天最多不過行四五十里，之所以「停月余」，甚至二、三年后才到成都，個人看法是，除了「逢空、景二師」之外，子午谷之難行也是其由。

（２）唐朝的楊貴妃愛吃新鮮荔枝，而其來源，便是從蜀南涪州取道子午谷飛馬運來，據(jù)說不三日便可到達長安·因此，當時這條路也稱為荔枝路。

（３）桓溫伐秦，亦是由子午谷而出。

從種種資料來看，子午谷的險惡難行、行軍之不易，是無可置疑，這也是諸葛亮稱之「懸?！顾?，以他謹慎、治實的風格，實在很難要求他接受這樣創(chuàng)新、突破、近似於十有九失的戰(zhàn)略，所以他否定魏延的提案，其來有自，很難再要求他什么，若以此苛求于他，便不近于人情了，何況，這種戰(zhàn)略以諸葛亮的眼光看來，毋寧是不成熟、幼稚的。那么，子午谷在當時看來，是不是就不為人所知？答案當然是否定的?！稄堲攤鳌贰宏P(guān)西民從子午谷奔之者數(shù)萬眾?！?；《曹真?zhèn)鳌贰赫嬉园嗽掳l(fā)長安，從子午道南入?！?；《陳群傳》『真復表從子午道·』；《鐘會傳》：『魏興太守劉欽趣子午谷，諸軍數(shù)道平行。』；《后主傳》、《華歆傳》與曹真、陳群傳亦同，不同的是，《后主傳》點明由子午谷南下的是張合。子午谷的深峻、危險、難行，諸葛亮知道、魏延知道、曹真、司馬懿、陳群、張合、鐘會也都知道，他們之中之所以有不顧反對、堅持從此谷出兵者，用意不外乎是「出其不意」、「行軍較快捷，途中少阻礙?！梗ù酥鸽p方兵力部屬不易，故阻礙少于其它路線，而之所以較快，便出於少阻。）但是，即便是由此出的魏軍（２３０年的魏攻蜀），對于蜀國，仍占不到任何便宜，諸葛亮聽聞魏出兵，早于成固、赤阪，嚴陣已待，曹真計劃「出其不易」、「途少阻礙」的子午谷戰(zhàn)略，完全失效。這代表著什么？我們可以發(fā)現(xiàn)，子午谷戰(zhàn)術(shù)所仗恃的優(yōu)勢，并不是那么絕對，這不過是一條為當時所熟悉的戰(zhàn)術(shù)而以，從《張魯傳》我們也可以看到，韓遂馬超之亂時，便有數(shù)萬民眾從此道避難而去，數(shù)萬不是一個小數(shù)字，各國的情報網(wǎng)沒有理由不知道，所以，從上述資料便可以推測，不管是魏或蜀，雖然在史料上都沒有特別著明此地部署的兵力狀況，但他們也絕不會忽略、漠然、視而不見，是可以肯定的。那么，以諸葛亮的戰(zhàn)略眼光、軍事才能，洞悉魏延這種不成熟的戰(zhàn)略，進而否定，于是，他的反對，便變的順理成章、理所當然了。

《漢書顏師古注曰》：子，北方也；午南方也，言南北道相當，故謂之子午耳；今京城直南山有谷通梁、漢，名子午谷，又宜州西界，慶州東界，有山名子午嶺，計南北直相當，北則北山是子、南山者是午，共為子午道?！顿Y治通鑒仲馮曰》：史文自以杜陵徑漢中為子午道耳，師書非史意也。