在南極仰望星空的時候，或許沒人會想到，這些星空的背后有著一堵“墻”。

通過觀測，科學(xué)家們初步斷定出這面墻的長度在大約13.7億光年，因為位于銀河系的背后，被遮擋了，2020年才被科學(xué)家發(fā)現(xiàn)。

這面墻位于太陽系的南邊，在南極地區(qū)最容易被發(fā)現(xiàn)，因此得名為“南極墻”。

那么南極墻究竟是什么，它會阻礙我們探索宇宙嗎?

神秘的南極墻

南極墻不是一面真正的墻，它是由很多星系組成，像拉絲一樣連接在了一起，形成了一個大約14億光年大小的結(jié)構(gòu)。

南極墻中的星系數(shù)量可能超過了1000個，它比我們銀河系所在的拉尼亞凱亞超星系團還要大。

拉尼亞凱亞超星系團的范圍只有5.2億光年，而南極墻的延展范圍是它的2倍還要多。

從位置上說，南極墻在拉尼亞凱亞超星系團后面，距離大約有5億光年，可以理解為是我們的巨大的鄰居。

目前關(guān)于南極墻屬于哪個超星系團還沒有確定，也有科學(xué)家認為，南極墻或許不是超星團的一部分，而是宇宙網(wǎng)。

人們一直認為，宇宙的結(jié)構(gòu)類似于生物的細胞，尤其是神經(jīng)細胞。

以人類為例，人類的身體有著神經(jīng)網(wǎng)，遍布身體的各個地方，物質(zhì)可以在神經(jīng)網(wǎng)中傳遞，比如各種神經(jīng)遞質(zhì)，大腦通過神經(jīng)網(wǎng)控制全身。

宇宙也是如此，各超星系團就相當(dāng)于神經(jīng)系統(tǒng)中的神經(jīng)元，它并不是單獨在宇宙中存在的，而是可能與臨近的超星系團之間會有一些特殊結(jié)構(gòu)連接。

就這樣，整個宇宙像是遍布了一張網(wǎng)絡(luò)，被叫做宇宙網(wǎng)。

物質(zhì)可以通過宇宙網(wǎng)相互傳遞，因此宇宙網(wǎng)又被科學(xué)家們稱作“星際高速公路”。

南極墻距離我們太陽系的位置大約有10億光年，這個距離從宇宙角度出發(fā)不算太遙遠，因此科學(xué)家們認為南極墻對于研究宇宙真正的結(jié)構(gòu)有著重要的作用。

宇宙中的結(jié)構(gòu)等級

對于人類來說，太陽系就已經(jīng)非常巨大了，我們的探測器旅行者1號和旅行者2號飛了40多年，也依舊沒有到達它的最外層--奧爾特星云。

然而，太陽系只不過是宇宙系統(tǒng)單位中，最小的一級。

位于太陽系之上的系統(tǒng)等級是銀河系，銀河系擁有超過1000億顆恒星，其中有比太陽大45億倍的盾牌座UY，也有質(zhì)量大小是太陽一半的紅矮星。

星系有很多形狀，我們所在的是棒旋星系，此外還有旋渦星系、橢圓星系和不規(guī)則星系。

銀河系是我們所在星系的稱呼，對于其他星系，我們可以將其稱呼為河外星系。

銀河系和與自己相鄰近大約50個星系的組成了本星系群，這是一種規(guī)模較小的星系團，覆蓋范圍也就大約1000萬光年左右。

星系數(shù)量超過100的時候，就會被稱為星系團，距離我們最近的星系團是室女座星系團，它包含了2500多個星系。

不管是星系群也好，還是星系團也罷，它們也不是宇宙系統(tǒng)的最高等級，在它們之上還有更大的存在，那就是超星系團。

我們所在的超星系團被稱為本超星系團，因為它的中心是室女座星系團，所以又叫室女座超星系團。

可就算是室女座超星系團，也不是最大尺寸的結(jié)構(gòu)，它屬于一個叫拉尼亞凱亞超星系團的結(jié)構(gòu)，這也是人類所發(fā)現(xiàn)的最大的超星系團。

目前為止，宇宙的最大系統(tǒng)就是超星系團，科學(xué)家們不否認在超星系團之上還有更大的系統(tǒng)，只不過礙于現(xiàn)在的天文觀察，還沒有發(fā)現(xiàn)。

而南極墻，很有可能就是游離在超星系團之外的另一種宇宙結(jié)構(gòu)，它是連接不同超星系團的存在。

它們之間以一種絲狀物的形式連接，這種絲狀物或許就是暗物質(zhì)編織而成的。

南極墻與暗物質(zhì)

暗物質(zhì)正如它的名字一樣，是人類看不見，但很有可能在宇宙中真實存在的物質(zhì)，占據(jù)了宇宙總質(zhì)量的85%以上。

也就是說被人類發(fā)現(xiàn)的天體，它們的質(zhì)量或許只有宇宙的15%都不到。

星系團觀測是測量暗物質(zhì)的重要手段，科學(xué)家們認為像超星系團或者南極墻這樣的大尺寸天體結(jié)構(gòu)，就是星系之間通過暗物質(zhì)的絲構(gòu)成。

這是因為科學(xué)家們在早期觀測星系團的過程中，使用各種運算，甚至用上引力透鏡，發(fā)現(xiàn)算出來的質(zhì)量遠比觀測到的質(zhì)量大很多。

由此科學(xué)家們猜測，這里面存在人類看不見但是實實在在有質(zhì)量的物質(zhì)。

南極墻的組成成分和星系團比較類似，都是有上千個星系組成，因此它的內(nèi)部也有暗物質(zhì)。

由于南極墻在我們所處的銀河系背后，大部分時間它都會被遮擋，想要觀測它就會受到我們本星系的干擾，所以對于南極墻的研究進展的一直很緩慢。

加上南極墻被發(fā)現(xiàn)的時間比較晚，在2020年才被發(fā)現(xiàn)。

雖然它綿延了大約14億光年的距離，但是比起另一個相似的結(jié)構(gòu)，它還是顯得太過于渺小，那就是人類目前觀測到的宇宙最大結(jié)構(gòu)武仙-北冕座長城。

這座由星系組成的長城，綿延的距離超越了100億光年，是南極墻的大約10倍。

關(guān)于它的存在目前存在質(zhì)疑，有科學(xué)家認為或許武仙-北冕座長城的長度沒有這么大，我們或許是被什么誤導(dǎo)了，不過這并不影響它是目前最大。

由此科學(xué)家們提出了纖維狀結(jié)構(gòu)這種宇宙構(gòu)造，他們認為無論是超星系團也好，還是武仙-北冕座長城這樣的星系長城也罷，都是纖維結(jié)構(gòu)，或許有存在比武仙-北冕座長城還要大的巨型纖維結(jié)構(gòu)存在。

南極墻與地球

我們能看到一些地平說的支持者用南極墻來作為例子，實際上南極墻和地平說沒有什么關(guān)系，它不是南極地區(qū)的一面墻，而是宇宙中的結(jié)構(gòu)。

天文中的南極墻是被認定過的，是天文專有名詞。

地評論支持者口中的南極墻是南極長了一個墻壁，這個名詞在地理學(xué)中不存在。

其實不光是南極，在地球的很多地方都可以觀測到它的身影，不過因為它的位置特殊，被我們的銀河系遮擋，導(dǎo)致觀測得并不是很清楚。

南極墻不會阻礙人類的天文進步，相反它還能促進天文的發(fā)展。

南極墻距離我們的銀河系大約10億光年，基本上不會對我們有什么影響，它和我們未必是同一個宇宙系統(tǒng)。

不過整個宇宙遍布著一張宇宙網(wǎng)，我們與南極墻也不可能沒有任何關(guān)系。

研究它或許會讓我們認識到宇宙的多元化，星系們組成的結(jié)構(gòu)千變?nèi)f化。

研究南極墻的主要方法是借助紅移，紅移是一種現(xiàn)象，來自于宇宙膨脹。

我們看到的光其實是一種電磁波，波長在880~380納米之間，比這個范圍長或者短的光都是不可見的，其中比380納米長的光被叫為作紅外線。

由于宇宙膨脹，可見光被拉長，波長朝著最長的紅光偏移，最后被移除可見光的范圍，因此得名紅移。

宇宙的結(jié)構(gòu)究竟是怎樣，超星系團之間究竟是相互獨立還是互有聯(lián)系，還需要人類觀測到更多的結(jié)構(gòu)才能知曉。