屋大維是凱撒的甥孫和養(yǎng)子，亦被正式指定為凱撒的繼承人，一般認(rèn)為屋大維是最偉大的羅馬皇帝之一。前43年，他與馬克·安東尼、雷必達(dá)結(jié)成后三頭同盟，打敗了刺殺凱撒的元老院共和派貴族。前36年他剝奪雷必達(dá)的軍權(quán)，后在亞克興戰(zhàn)役打敗安東尼，消滅了埃及的托勒密王朝，回羅馬后開始掌握一切國家大權(quán)。

前30年，被確認(rèn)為“終身保民官”，前29年獲得“大元帥”稱號(hào)；前27年獲得“奧古斯都”的稱號(hào)，保持羅馬共和的表面形式，作為一位獨(dú)裁者統(tǒng)治羅馬長達(dá)43年。他結(jié)束了一個(gè)世紀(jì)的內(nèi)戰(zhàn)，使羅馬帝國進(jìn)入了相當(dāng)長一段和平、繁榮的輝煌時(shí)期，史稱羅馬和平時(shí)期。屋大維大范圍地?cái)U(kuò)張了帝國，吞并了埃及、達(dá)爾馬提亞、潘諾尼亞、諾里庫姆和雷蒂亞，擴(kuò)大了在非洲的領(lǐng)土，完成了對(duì)伊斯帕尼亞的征服。盡管如此，他卻在日耳曼尼亞遭受了重大挫折。

他改革了羅馬的稅收制度，發(fā)展了帶有正規(guī)信使系統(tǒng)的道路，建立了一支常備軍，建立了護(hù)衛(wèi)隊(duì)，為羅馬建立了警察和消防服務(wù)，并在他統(tǒng)治期間重建了大部分城市。屋大維死于公元14年，享年75歲，據(jù)推測(cè)是自然死亡，但也有傳言聲稱他的妻子利維亞毒死了他。利維亞的兒子——提比略繼承了他的皇位，并將元首制鞏固為一個(gè)真正意義上的君主專制政體——羅馬帝國。

亞克興戰(zhàn)役

即阿克提姆海戰(zhàn),是羅馬共和國的馬克·安東尼與埃及托勒密王朝法老克利奧帕特拉七世聯(lián)軍與屋大維之間的一場(chǎng)決定性戰(zhàn)役。

公元前31年9月2日，在希臘阿卡納尼亞北部阿克提姆附近的愛奧尼亞海海域。是羅馬內(nèi)戰(zhàn)中最后一次大型戰(zhàn)役。羅馬統(tǒng)帥阿格里帕率領(lǐng)400艘戰(zhàn)船，在希臘西海岸迎戰(zhàn)安東尼率領(lǐng)的500艘戰(zhàn)船，結(jié)果是安東尼的艦隊(duì)幾乎全軍覆沒。此次海戰(zhàn)成為安東尼與屋大維斗爭(zhēng)的決定性戰(zhàn)役。

此戰(zhàn)之中，阿格里帕以烏鴉吊橋改造而來的哈爾巴吊橋可能發(fā)揮了較大作用。戰(zhàn)役以屋大維勝利告終，促使他后來成為羅馬帝國的統(tǒng)治者。

亞克興戰(zhàn)役

腓立比戰(zhàn)役

公元前42年的羅馬共和國內(nèi)戰(zhàn)，一方是馬克·安東尼和屋大維，另一方是蓋烏斯·卡西烏斯·朗基努斯和馬爾庫斯·尤利烏斯·布魯圖斯，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)主要因?yàn)閮赡臧肭?/span>凱撒遭后方人士刺殺，前者遂予以討伐吊罪。

在10月3日的戰(zhàn)役可細(xì)分為兩場(chǎng)對(duì)戰(zhàn)，都發(fā)生于古城腓立比平原西部。這次戰(zhàn)斗結(jié)果各陣營都一勝一負(fù)（安東尼勝卡西烏斯，但屋大維敗給布魯圖斯），然而卡西烏斯誤信布魯圖斯戰(zhàn)敗自殺的假情報(bào)而自盡；后來在10月23日的第二輪戰(zhàn)役中，孤軍作戰(zhàn)的布魯圖斯終吞敗果，最后真的以自殺收?qǐng)觥０矕|尼與屋大維遂成為羅馬最有權(quán)勢(shì)的兩位統(tǒng)帥。

腓立比戰(zhàn)役

前42年，屋大維的大軍在腓立比戰(zhàn)役中取勝，而布魯圖與卡西烏斯則戰(zhàn)敗自殺。

屋大維返回羅馬時(shí)，安東尼前往埃及，與女王克麗奧佩脫拉七世（埃及艷后）結(jié)盟，埃及艷后是朱利烏斯·凱撒的前任情婦，并生下凱撒里昂（小凱撒）；此時(shí)，羅馬的疆域西屬屋大維，東屬安東尼。

安東尼忙于東方的戰(zhàn)事及與女王克麗奧佩脫拉七世風(fēng)流；屋大維則在羅馬廣結(jié)人心，鞏固權(quán)力，布謠中傷安東尼：安東尼越來越像個(gè)埃及人而非羅馬人。局勢(shì)越來越緊張。終于，前32年，屋大維向安東尼宣戰(zhàn)。不久戰(zhàn)事就見分曉：在希臘西岸的阿克提烏姆灣，屋大維打敗安東尼。安東尼逃往埃及，與屋大維再戰(zhàn)，但又再敗，結(jié)果自殺。女王克麗奧佩脫拉七世自殺，而小凱撒則被屋大維殺死，以免影響其為凱撒唯一繼承的身份。

第一公民的誕生

阿克提烏姆戰(zhàn)役之后，屋大維已經(jīng)掃清了他前進(jìn)的一切障礙。經(jīng)過多年內(nèi)戰(zhàn)以后，羅馬幾乎成了沒有法律的國家，但羅馬并不愿接受一個(gè)專制君主，屋大維解散了軍隊(duì)進(jìn)行選舉，結(jié)果他當(dāng)選執(zhí)政官，即羅馬共和國的最高行政官。前27年，他在官方場(chǎng)合表態(tài)要還政元老院并讓自己的勢(shì)力退出埃及，然而元老院不僅拒絕他的請(qǐng)求，還授予他對(duì)西班牙、高盧、敘利亞的統(tǒng)治權(quán)——此為羅馬兵力最富的三省。隨即于同年8月，元老院授予其【奧古斯都】稱號(hào)；

這些事情在羅馬政治傳統(tǒng)中都是非常之舉，然而當(dāng)時(shí)的元老院早已非昔日刺殺凱撒之貴族們的元老院，安東尼和屋大維清洗干凈了元老院的異己勢(shì)力，并將其黨羽遍布元老院，這些決議究竟有多大程度表達(dá)了元老院的意志，以及背后有多少操作，已不得而知。

奧古斯都深諳執(zhí)政官一職并不能保證他的絕對(duì)權(quán)力。前23年，他辭去執(zhí)政官職，接受其他二職：一為監(jiān)察官職，于是其可以任意干預(yù)元老院并在元老院之前決斷。因?yàn)楸O(jiān)察官職通常處理民事，這進(jìn)一步鞏固了他的權(quán)力；二為統(tǒng)治大權(quán)，這給予他在領(lǐng)土管理的任何事件上有最高權(quán)威。普遍認(rèn)為奧古斯都在前23年里稱帝，然而他仍使用第一公民這個(gè)稱號(hào)。前12年，雷必達(dá)死，奧古斯都加“大祭司”號(hào)。

條頓堡森林戰(zhàn)役

奧古斯都（屋大維）統(tǒng)治時(shí)期，羅馬大舉入侵日耳曼尼亞，一直征服到易北河附近。5年羅馬在萊茵河以東設(shè)置日耳曼行省，總督瓦魯斯試圖引進(jìn)羅馬的租稅與法律制度，引起日耳曼人強(qiáng)烈不滿，遂于9年爆發(fā)起義。普布利烏斯·昆克蒂利烏斯·瓦盧斯率領(lǐng)羅馬三個(gè)軍團(tuán)鎮(zhèn)壓，分別是第十七、十八、十九軍團(tuán)，日耳曼人在切魯西部落的阿爾米尼烏斯（德國民間稱赫爾曼·德·切魯斯克 ）領(lǐng)導(dǎo)下，阿爾米尼烏斯成功將瓦魯斯及三個(gè)羅馬軍團(tuán)引誘至萊茵河以東的條頓堡森林地帶，羅馬軍團(tuán)遭受埋伏全軍覆沒，統(tǒng)帥瓦魯斯自殺。

條頓堡森林戰(zhàn)役

此次戰(zhàn)役阻止了羅馬帝國繼續(xù)向日耳曼地區(qū)擴(kuò)張，保障了萊茵河?xùn)|部日耳曼人的獨(dú)立地位，從此羅馬帝國與日耳曼大致以萊茵河為邊界。

關(guān)于條頓堡森林戰(zhàn)役的雕像

帝國的統(tǒng)治

奧古斯都的權(quán)力控制遍及整個(gè)帝國，其權(quán)力之絕對(duì)，以至于被允許自行指定繼承人，羅馬自從共和國建立以來的民主習(xí)慣已被拋棄與嘲笑。起初，其屬意其姐姐的兒子馬塞盧斯，此人曾經(jīng)迎娶奧古斯都的親女兒朱莉婭·凱撒里絲?？墒?，馬塞盧斯在前23年死于食物中毒。后來歷史學(xué)家批評(píng)這個(gè)中毒事件，以及其后來的去世，是因?yàn)閵W古斯都的妻子莉薇婭下毒，但并不能證明事實(shí)。

馬塞盧斯去世之后，奧古斯都將其女兒嫁與其左右手，馬爾庫斯·阿格里帕。兩人生了五個(gè)孩子，三個(gè)兒子與兩個(gè)女兒：蓋烏斯·凱撒、路奇烏斯·凱撒、維普撒尼婭·朱莉婭、大阿格里皮娜、以及波司圖姆斯·阿格里帕（如此命名是因?yàn)樗诂敔枎焖埂ぐ⒏窭锱了篮螅?。奧古斯都在這些外孫中領(lǐng)養(yǎng)最先的兩個(gè)孩子（蓋烏斯與路奇烏斯）作為他自己的養(yǎng)子時(shí)，他明顯有計(jì)劃使他們作為他的繼承人，奧古斯都十分愛護(hù)其養(yǎng)子。而莉薇婭第一段婚姻和別人所生的孩子，尼祿·克勞狄烏斯·杜路蘇斯·日耳曼尼庫斯與提貝里烏斯·克勞狄烏斯，奧古斯都亦甚為重用，讓其兩人去征服一大部分的日耳曼。

在前12年阿格里帕死后，提貝里烏斯跟自己的妻子離婚，然后迎娶阿格里帕的遺孀朱莉婭·凱撒里絲。提貝里烏斯分擔(dān)奧古斯都的保民官職權(quán)，但是不久之后退隱。蓋烏斯與路奇烏斯分別在前4年與前2年逝世，以及他的弟弟杜路蘇斯逝世（前9年）之后，提貝里烏斯被召回羅馬，并被奧古斯都所領(lǐng)養(yǎng)。

在14年8月19日，奧古斯都逝世。雖然先前波司圖姆斯·阿格里帕與提貝里烏斯曾經(jīng)被指定為共同的繼承人，但早在7年波司圖姆斯就因個(gè)性荒唐而受奧古斯都放逐。在奧古斯都死后不久，波司圖姆斯也被處死。誰下令將其處死并不為人所知，但是對(duì)提貝里烏斯來說，這清除了其繼承養(yǎng)父權(quán)力道路上的阻礙。

奧古斯都的銅像，雅典的考古博物館