襲人請(qǐng)假探家，母親和哥哥安慰她，說(shuō)明年一定贖她回來(lái)。襲人的回答是“至死也不回去的”、“權(quán)當(dāng)我死了，再不必起贖我的念頭”。

首先說(shuō)，襲人是不是真的寧死都不回家？當(dāng)然不是的，這不過(guò)是句話，加強(qiáng)語(yǔ)氣而已。事實(shí)上八十回以后，襲人別嫁蔣玉菡，肯定不是由賈府把她轉(zhuǎn)賣，只能是先回家再出嫁。但如果在母親和哥哥說(shuō)要贖身的時(shí)候，襲人的表現(xiàn)不那么堅(jiān)定：“不用贖了，我在賈府里挺好的”，會(huì)不會(huì)讓花自芳以為妹妹是客氣，而繼續(xù)安排贖身事宜了？

不至于“寧死”不回家，但襲人是真的不想回家。不回家的理由，絕不是像母兄以為的，“但凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待定下眾人不同，平常寒薄人家的小姐，也不能那樣尊重的”。

事實(shí)上，這個(gè)想法也根本是花家母子開(kāi)始時(shí)的想法?！按魏蠛鋈粚氂袢チ?，他二人又是那般景況，他母子二人心下更明白了，越發(fā)石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心，再無(wú)贖念了”，是見(jiàn)了寶玉，才真正放下心來(lái)。

看電視劇《大宅門》，白景琦去香秀家的一場(chǎng)戲，每次都讓我聯(lián)想到寶玉探襲人。不知道是冥冥之中自有巧合呢，還是《大宅門》的作者參考了《紅樓夢(mèng)》，總之，這貴人的突然光臨，肯定不會(huì)是閑著沒(méi)事逛街串門。這其中的意味，襲人懂，花自芳和母親也不會(huì)不懂。

所以，他們才會(huì)“心下更明白了，越發(fā)石頭落了地”。

其實(shí)，“平常寒薄人家的小姐，也不能那樣尊重的”的待遇雖好，但還留不住襲人，因?yàn)檫@不可能是長(zhǎng)期生活：“便是朝廷宮里，也有個(gè)定例，或幾年一選，幾年一入，也沒(méi)有個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)留下人的理，別說(shuō)你了”。后來(lái)第七十回也寫了，小廝們到二十五歲，就會(huì)“等里面有該放的丫頭們好求指配”。除了琥珀有病，暫時(shí)不能，其他丫鬟都難免要“出去”的。鴛鴦以死抗?fàn)?，也不過(guò)是晚幾年。等賈母死了，她還能留下來(lái)嗎？

襲人是個(gè)“沒(méi)嘴的葫蘆”，口才不行，心機(jī)全藏在肚子里。娘家已經(jīng)“整理的家成業(yè)就，復(fù)了元?dú)狻保厝ヒ膊粫?huì)“沒(méi)飯吃”。就算生活不如賈府里那樣享受，可是親人團(tuán)聚相守，也還是合算的。

而在賈府里呢，正常情況下，享受了這幾年，“三年二年，不過(guò)配上一個(gè)小子，還是奴才”。當(dāng)然配了小子，也未必沒(méi)有機(jī)會(huì)熬到林之孝家的、甚至賴大家的這樣的女總管地位，但是幾率太小了。萬(wàn)一要配給了來(lái)旺的兒子，那不是毀了一輩子？

只有得到寶玉的青睞，才有機(jī)會(huì)晉升為屋里人、姨太太，成為“半個(gè)主子”，甚至生兒育女，“爭(zhēng)榮夸耀”，前途無(wú)限。

當(dāng)然，只有寶玉的青睞，還不足以成為屋里人，因?yàn)閷氂竦臋?quán)力是非常有限的。但是另一方面，就是賈母、賈政或者王夫人，也不會(huì)把寶玉討厭的丫鬟硬塞給他做妾，像慈禧對(duì)同治或光緒那樣吧？

說(shuō)到底，寶玉的喜愛(ài)，是丫鬟得以晉升的必要條件。襲人正是有了這個(gè)憑恃，有了晉升的把握，有了做貴媵（貴媵即指富貴人家的小妾，見(jiàn)《海上花列傳》）的大好前程，才會(huì)“寧死”也不回家來(lái)的。

那么，必然的推論是：如果賈家敗落，跟著寶玉卻得不到貴媵的地位、卻要做窮人家的小妾，襲人就一定會(huì)不滿足，一定會(huì)回家了。