青年嚴(yán)嵩的心理歷程說起嚴(yán)嵩，可謂是家喻戶曉的大奸臣。特別是經(jīng)過小說戲曲的渲染，一提到他，給人的印象就是京劇中大白臉、聳端肩、斜闊步的樣子，看著就不是好人。 然而，根據(jù)《明史》的記載，嚴(yán)嵩卻長身玉立、眉目疏朗，堪稱一表人材，這一點從現(xiàn)今流傳下來的畫像中也可以得到證明。而當(dāng)我們對歷史的復(fù)雜性有了稍微了解之后，就會感到，僅僅把人分成白臉紅臉，也許是太過簡單的辦法。 其實，當(dāng)嚴(yán)嵩在嘉靖朝入閣之前，他在士林中的聲望極佳。翻開嚴(yán)嵩的集子，和他唱和的都是那時鼎鼎大名的人物：李夢陽，楊慎，王守仁....他們眾口一詞地贊頌嚴(yán)嵩的人品和詩文。 在他們的筆下，嚴(yán)嵩儼然是一個淡泊名利的風(fēng)雅高士。那么，是什么使得一個風(fēng)雅高士變成了禍國權(quán)奸呢？  嚴(yán)嵩是江西分宜人，出身于平民家庭，從小聰明好學(xué)，是個神童。嚴(yán)嵩小的時候，縣官曾經(jīng)出一上聯(lián)：“關(guān)山千里，鄉(xiāng)心一夜，雨絲絲。”他應(yīng)聲對道：“帝闕九重，圣壽萬年，天蕩蕩”十分工整。 江西文風(fēng)很盛，家里人便傾其所有供嚴(yán)嵩讀書，嚴(yán)嵩也不負眾望，于弘治十八年(1505年)中了二甲二名進士，進了翰林院，當(dāng)時的閣臣如李東陽等人都很贊賞他的才華，可謂前途一片光明。 但是，嚴(yán)嵩卻看出了這種光輝前途背后的危機。此時已經(jīng)不是孝宗皇帝那時的“盛世”，繼位的武宗皇帝是個玩鬧大王，掌權(quán)的是太監(jiān)劉瑾，朝局已然亂七八糟。擺在嚴(yán)嵩面前有兩條路： 要么犯顏直諫，與劉瑾抗衡;要么同流合污，投靠到劉瑾門下。  這兩條路都不好走。彈劾劉瑾的人，延杖的廷杖，貶官的貶官，就連李東陽這樣的內(nèi)閣大學(xué)士，都不得不“靠邊站”，一舉一動都要看劉瑾的眼色。 而去投靠劉瑾的人，大多是不學(xué)無術(shù)之輩，為士林不齒。嚴(yán)嵩看得很清楚，這兩條路的結(jié)果都不那么美妙。自己不過是個小小的翰林，犯不著攪在這里頭，惹不起，總還躲得起。于是，嚴(yán)嵩以養(yǎng)病為由，在正德二年(1507年)回到老家分宜鈐山隱居讀書去了。 不久，劉瑾的親信焦芳入閣。此人不學(xué)無術(shù)，曾經(jīng)被大學(xué)士彭華嘲笑過。彭華是江西人，恨和尚也恨到袈裟，焦芳就把江西人都恨上了，一朝權(quán)在手，便宣稱：以后不要用江西人。 嚴(yán)嵩若是在朝，日子也不會好過，可見他走的正是時候。正德三年(1508年)，嚴(yán)嵩的祖父和母親相繼去世，他就更可以借守孝的機會繼續(xù)隱居了。這樣的生活大約持續(xù)了十年左右。 嚴(yán)嵩出身平民家庭，當(dāng)過的又是翰林編修這樣的“清望官”，所以他的隱居生活過得十分清苦。 他曾經(jīng)有詩描述是“一官系籍逢多病，數(shù)口攜家食舊貧”，不過這份寂寞沒有白受，他利用這段時間努力讀書，埋頭寫詩著述，對于增長學(xué)識是大有好處的。而且他并不打算做一輩子隱士，還是敏銳地保持政治嗅覺，與朝野名流往來密切，唱和頻繁。這就給他帶來了更加重要的東西——聲望，為他之后的仕途積累了重要的資本。 嚴(yán)嵩在鈐山隱居讀書，山外的朝局卻發(fā)生了很大的變化。權(quán)傾一時的“立皇帝”劉瑾已經(jīng)被凌遲處死，他的親信焦芳也被掃地出門。內(nèi)閣換上了楊廷和等人，對南方人頗為照顧。嚴(yán)嵩感到自己的機會來了，便于正德十-年(1516年)年還朝復(fù)官。 也許是嚴(yán)嵩在鈐山讀書時的文名的影響，他此后擔(dān)任的都是翰林院侍講，國子監(jiān)祭酒這樣和學(xué)術(shù)教育有關(guān)的職務(wù)。以嚴(yán)嵩的學(xué)向和文才，做起這種工作自然是駕輕就熟，也使他不錯的聲望更加錦上添花。這種良好的聲望使嚴(yán)嵩的仕途得到了重大轉(zhuǎn)折，嘉靖七年(1528年)，世宗提拔他擔(dān)任禮部右侍郎。 這也許只是一種普通的升遷。但嘉靖初年，正是“大禮議”事件弄得朝野紛紜的時候，世宗也對各種禮儀制度表現(xiàn)出了非同一般的興趣。在這個時候做了禮部長官，無疑受到了皇帝更多的關(guān)注。 此時，世宗交給嚴(yán)嵩一項任務(wù)，代表皇帝去監(jiān)立顯陵的碑石。嚴(yán)嵩在圓滿完成任務(wù)之后，在上交皇帝的工作報告中極盡頌揚之能事，把沿途所見的祥瑞大肆渲染了一番。 嚴(yán)嵩在鈐山讀書時鍛煉的文才果然發(fā)揮了作用，皇帝看了十分高興，決定好好“培養(yǎng)”嚴(yán)嵩，先把他從右侍郎提為左侍郎，很快調(diào)升南京禮部尚書。嘉靖十五年(1536年)十二月，禮部尚書夏言成為大學(xué)士，嚴(yán)嵩同時被調(diào)到北京，出任禮部尚書。  嚴(yán)嵩很幸運，在“大禮議”之爭最激烈的那幾年，他正好在南京，不在矛盾中心，可以免于表態(tài)。但現(xiàn)在做了皇帝近臣，有些事情就不容他回避。此時，世宗皇帝在和大臣的拉鋸戰(zhàn)中已然占了上風(fēng)，可以光明正大管自己的親爹叫爹了。但皇帝意猶未盡，總覺得還應(yīng)該讓死去的爹過過當(dāng)皇帝的癮，于是，有馬屁精投其所好，在嘉靖十七年(1538年)，給皇帝上書，建議應(yīng)該讓興獻王稱“宗”，把牌位挪到太廟里去。 這馬屁自然是拍到了皇帝心上，但卻大大不符合禮制，就連當(dāng)年力主皇帝管親爹叫爹的張璁都覺得這種建議是太過份了。嚴(yán)嵩是禮部尚書，對此必須表態(tài)。此時，他的書呆子脾性想必還沒有消除千凈，便上書皇帝表示反對。 皇帝惱了，親自撰寫大批判文章《明堂或問》，嚴(yán)厲斥責(zé)群臣。聰明的嚴(yán)嵩立刻看準(zhǔn)風(fēng)向，盡改前說，為皇帝籌劃起神主人廟的具體細節(jié)來?；实酆芨吲d，對他的好感又加了幾成。 經(jīng)過這個挫折，嚴(yán)嵩算是大徹大悟了。自己的前途完全系于皇帝的喜怒，那么自己所要做的就是完全順?biāo)旎实鄣囊馑?，至于其中的是非，那是不用管了?/span> 寫青詞的宰相明世宗是有名的“道士皇帝”。在他為了親爹的稱呼問題上和大臣們“文攻武斗”的時候，還不忘忙里偷閑地召集幾個道士打打醮。等到“禮議”大事一定，世宗就更把全部精力投到修煉事業(yè)上來，整日和一樣“神仙”們燒丹煉汞，把皇宮弄得烏煙瘴氣。 要說起來，這修煉事業(yè)也并不只是燒燒丹，念念咒那么簡單，還是一項頗有“技術(shù)含量”的工作。不但需要專門的化學(xué)人才去煉丹，而且由于煉丹結(jié)果是要上報給老天爺?shù)模€要有人專門負責(zé)給老天爺寫試驗報告，用“神仙”們的術(shù)語來說，就是“青詞”。 雖然是試驗報告，但由于是寫給老天爺?shù)模虼司妥兊绵嵵厥?，在用詞琢句上都有一番講究，要看上去花團錦簇，念起來鏗鏘悅耳。而且，在拍老天爺馬屁的同時，也不能把“天子”忘了，自然還有一番頌圣的言語。最著名的例子，就是以下一副長聯(lián)：
 可見這種駢四儷六的東西，對文字的要求很高。一般的道士們文化水平有限，是寫不好的，于是這項工作就由內(nèi)閣大學(xué)士們負擔(dān)起來了。內(nèi)閣大學(xué)士的本職工作就是給皇帝起草詔書，文字功夫沒有問題，寫起青詞也就“專業(yè)”得多。嘉靖一朝，閣臣多是撰寫青詞的好手，號稱“青詞宰相”。 嚴(yán)嵩當(dāng)年就是因為那份歌功頌德、大吹祥瑞的奏章得到了世宗皇帝的欣賞。經(jīng)過議禮的一番挫折，嚴(yán)嵩摸透了皇帝的心思，更加自覺地投其所好，自然對撰寫青詞的工作積極踴躍。他的文才不錯，寫出來的青詞文采斐然，皇帝看了龍心大悅。這種勤勉溫順的姿態(tài)果然有效，嘉靖二十一年(1542年)，嚴(yán)嵩入閣，正式進人了宰相的行列。 當(dāng)上宰相，不看治國本領(lǐng)如何，卻完全靠的是拍老天爺馬屁的青詞，這樣的“青詞宰相”的確很荒唐。不過，不僅嚴(yán)嵩一人如此，嚴(yán)嵩之前的夏言，之后的徐階，也都是因為青詞寫得好，才被皇帝看中得以入閣的。而且，世宗皇帝性格乖僻，猜忌陰刻，對大臣們總是心懷疑忌，喜歡在他們之間互相挑撥，好讓自己能全面掌控。嘉靖一朝，內(nèi)閣的爭斗可謂你死我活，異常激烈。而嚴(yán)嵩能在這種情形下，在內(nèi)閣達二十年之久，可見他還是有自己的獨到之處，絕非只靠青詞寫得好就能做到。 這一點，說來也簡單，就是嚴(yán)嵩善于“揣摩上意”，能夠把握皇帝的心思。 在人閣之初，嚴(yán)嵩并沒有因為躋身高位而得意忘形。他很聰明，知道世宗性格乖僻，猜忌陰刻，于是就顯得更加兢兢業(yè)業(yè)、小心謹(jǐn)慎，對皇帝百依百順。  皇帝崇道，于是嚴(yán)嵩也對道教表現(xiàn)得極其虔誠，除了精心撰寫青詞之外，還甘心給皇帝的修煉事業(yè)充當(dāng)試驗用的“小白鼠”。世宗皇帝經(jīng)常和老道一起燒丹煉汞，觀摩的時間長了，自己也不由得技癢，開始親自上陣，也煉起丹藥來，而且還興致勃勃地把煉丹成果賞給臣下服用。那些大臣們不是傻子，雖然表面上附和皇帝修道，但心中都知道那玩意根本靠不住。 為了固位保身，自然可以亂拍皇帝的馬屁，把他說成是神仙再世，但對于拿性命開玩笑的事情，還是不會去做的。嚴(yán)嵩卻特別迎合皇帝，不但恭恭敬敬地吃下皇帝煉的丹藥，還很認真地把服用后的感受報告給皇帝。那些丹藥都是鉛汞之類的化合物，吃下去結(jié)果絕對不會美妙，而他此時已經(jīng)是六十多歲的老頭子，還這般“忠心耿耿”，自是讓皇帝大為感動。 世宗皇帝有一次做了幾頂?shù)澜田L(fēng)格的香葉冠，特地賜給閣臣們戴。首輔夏言覺得不是朝臣的服制，不肯戴，讓皇帝大為不高興，而嚴(yán)嵩卻不但立刻戴上，還在外面罩上了一層輕紗，以示鄭重。世宗皇帝對大臣們不放心，經(jīng)常喜歡派個太監(jiān)去看看他們在做什么。這些公公們每次去看，都能看到嚴(yán)閣老坐得端端正正，在燈下一絲不茍地為皇帝撰寫青詞，于是皇帝對嚴(yán)嵩印象大好，也就越發(fā)信任起他來。 不過，雖然嚴(yán)嵩對皇帝崇道大拍馬屁，但這上頭的馬屁精多了去了，他的特殊之處并不在此。世宗皇帝為人猜忌，雖然整天燒丹煉汞、求仙問藥，卻一刻也沒有放松對朝廷的控制。許多重大政治問題他都是自己已有成見才去咨詢閣臣。 因此，閣臣的本事就在于能夠摸清皇帝的心思，說出皇帝想說的話，甚至皇帝想說而不方便說的話。世宗還喜歡寫一些晦澀艱深的指示給臣下看，一般大臣都看不懂，但嚴(yán)嵩正好就有這樣的本事。 盡管嚴(yán)嵩那時已經(jīng)六十多歲了，精力有點不濟，可他卻有個兒子嚴(yán)世蕃，這個兒子雖然不學(xué)無術(shù)，但揣摩起皇帝的心思來更是百發(fā)百中，有些地方還勝過其父，父子倆合作，這就把皇帝牢牢地掌控了起來，而且，還結(jié)黨弄權(quán)，貪污受賄，驕橫不可一世。群臣“畏嵩甚于畏陛下'，“天下知有嵩不知有陛下”。權(quán)勢之盛，如日中天。  所以，嚴(yán)嵩這個宰相雖然靠青詞起家，但真正讓他多年不倒的秘密，還是在于對皇帝心思的把握。 把對手都趕走嚴(yán)嵩雖然靠揣摩皇帝的心思得以進入內(nèi)閣。但他需要應(yīng)付的絕對不僅僅是皇帝一人。嘉靖一朝，宣官的勢力不大，所有的勾心斗角都是在大臣們之間進行。嚴(yán)嵩為了鞏固自己的權(quán)力，除了要善于體察皇帝心意外，更要應(yīng)對好的是內(nèi)閣的傾軋。 嚴(yán)嵩人閣之初，內(nèi)閣的首輔是夏言。說起來兩人都是江西同鄉(xiāng)，夏言比嚴(yán)嵩小十幾歲，卻比嚴(yán)嵩顯達得早。嚴(yán)嵩出任禮部尚書還是夏言的推薦。夏言也因此把嚴(yán)嵩看作了自己的門客，對他傲慢無禮，兩個人的關(guān)系也變得糟糕起來。 但嚴(yán)嵩知道，夏言此時正受到皇帝的信任，自己是扳不倒他的。于是，嚴(yán)嵩裝出了一副謙卑的樣子。他首先對夏言表示極其尊重，不論什么場合，他都不對夏言有一句微辭。 有一次，嚴(yán)嵩請夏言到自己家里吃飯，夏言拒絕了。嚴(yán)嵩回府后不僅沒有怨言，還對著夏言的座位跪拜良久。這件事被夏言知道了，夏言也覺得很感動，認為嚴(yán)嵩真是對自己佩服和尊敬，也就不再提防嚴(yán)嵩了，這就給嚴(yán)嵩留下了可乘之機。  夏言為人頗為剛愎自用，毫無顧忌，使得猜忌的嘉靖對他漸漸不滿起來。加上夏言對皇帝崇信道教表現(xiàn)出異議，就惹得皇帝更加生氣。嚴(yán)嵩把這些都看在眼里。嘉靖二十一年(1542年)六月，嘉靖單獨召見嚴(yán)嵩，偶然與他談到夏言，并問到兩人之間的矛盾。 嚴(yán)嵩馬上意識到這是一個求之不得的大好時機，便決定利用這個機會扳倒夏言。他的表演功夫果然非比尋常，先是假裝害怕地沉默不語，等皇帝問緊了，就撲倒在皇帝腳下，泣不成聲地申訴起夏言欺負他的種種行徑來，其中自然不乏添枝加葉、無中生有之處。皇帝見夏言把六十多歲的老頭欺負成這個樣子，也心生憐憫，就顧不得考慮他說的是真是假了。嚴(yán)閣老的一番表演果然奏效。 過了不久，碰巧出現(xiàn)了一次日全食。迷信的皇帝大為恐慌，嚴(yán)嵩又乘此機會說這事應(yīng)在夏言身上?；实郾阆轮紝⑾难悦饴?，遣歸老家。 夏言一去，內(nèi)閣就剩下嚴(yán)嵩一人，不久就升到了首輔高位。六十歲的老頭不免有點得意忘形，漸漸地有點專斷蠻橫起來，給他送紅包的大小官員擠滿了他家府上的大門。嘉靖聽說后很不高興，而且他本來就喜歡在閣臣中玩平衡術(shù)，只有老嚴(yán)孤零零的一個未免太無趣。為了給自己增加點樂趣，也為了給嚴(yán)老頭一點打擊，嘉靖在嘉靖二十四年(1545年)，又把夏言召了回來，繼續(xù)作首輔。老嚴(yán)嘛，就只好給夏閣老讓位，去當(dāng)次輔吧。 夏言回來了，嚴(yán)嵩郁悶無比。曾經(jīng)滄海難為水，當(dāng)過頭兒再退下來的感覺十分不妙。而夏言此次卷土重來，把老嚴(yán)的本質(zhì)可是看得更清楚了，對嚴(yán)嵩就更加不假以辭色，經(jīng)常在大庭廣眾之下弄得嚴(yán)嵩十分難堪，又把他提拔的親信掃蕩干凈。對此，嚴(yán)嵩依然表現(xiàn)謙恭，不敢說個字。 嚴(yán)嵩這招又救了他一回。一次，夏言得到了嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃貪污的罪證，準(zhǔn)備上本參劾。嚴(yán)嵩知道此事不妙，就帶領(lǐng)嚴(yán)世蕃來到夏言家中求見。夏言裝病不見，嚴(yán)氏父子竟強行進人，跪在夏言榻前淚如雨下，懇求他放條活路。夏言見此，于心不忍，又覺得嚴(yán)嵩已經(jīng)完全屈服于自己，就把奏本壓下了，放了嚴(yán)家父子一馬。 但是，夏言實在是低估了對手的力量，當(dāng)了一回“東郭先生”。嚴(yán)嵩如此降志辱身，并不代表他心中不懷仇恨，他只是忍下來了，他在等機會。  機會在嘉靖二十五年(1546年)等到了，這就是“復(fù)套”之爭。 所謂“復(fù)套”之“套”，是河套地區(qū)，當(dāng)時蒙古俺答的勢力頗為強盛，這地方就讓他占了去。但此地是很重要的戰(zhàn)略要地，蒙古一旦占領(lǐng)，就經(jīng)常攻入大明的邊鎮(zhèn)殺掠，所以，一直有朝臣主張用武力把它收復(fù)回來。 這時，陜西三邊總督曾銑上奏，認為朝廷如添一點兵力給他，由他調(diào)度，就可一舉收復(fù)河套。恰好夏言也想在此問題上建立一番功業(yè)，就極力向嘉靖皇帝保薦曾總督。嘉靖為夏言的話所動，下令褒獎曾銑，并指令兵部開始操作，籌劃兵餉。于是夏言很認真地和曾銑書信往還，討論起了復(fù)套的步驟。夏言想：皇帝既然下了決心，此事就有十分把握了。可是，他卻忘了嘉靖是個猜忌多變的人。何況，還有嚴(yán)嵩在一直等待著抓他的把柄。 嚴(yán)嵩策劃得很周密。先是在宮中鼓動皇帝周圍的近侍，接著又勾結(jié)自己親信的言官，一起制造輿論，宣揚復(fù)套的種種不可行之處。慢慢地，皇帝開始對“復(fù)套”產(chǎn)生了懷疑。 但是，皇帝說出去的話怎么能反悔。這時，就需要嚴(yán)閣老給皇帝找臺階下了。 一些言官開始彈劾曾銑，把問題上升到危害國家安危和皇帝尊嚴(yán)的高度。而嚴(yán)閣老更狠的一手是，在大年正月初一，皇帝一心一意齋醮之時，把上報山崩、沙塵暴異常氣象的報告，和曾銑的復(fù)套建議一起呈給皇上-其含義不言而喻，就是曾銑的胡作非為，已惹得老天生氣發(fā)怒了。 皇帝雖然在別的地方自詡明察，但在這天象災(zāi)異上是百分之百的迷信腦袋。他覺得這事晦氣透了，立刻下令，將曾銑下詔獄，削奪夏言一系列官職，僅以禮部尚書的職位退休。 事情到此本來就可以結(jié)束了，但嚴(yán)嵩并不滿足，他還記得夏言重回內(nèi)閣后帶給自己的羞辱。這一回，他要斬草除根。此時有個叫仇鸞的邊將由于受曾銑彈劾，正在獄中，嚴(yán)嵩便教唆他上疏，污蔑曾銑掩蓋敗績，克扣軍餉，賄賂夏言。這么一來，風(fēng)云突變，嘉靖二十七年(1548年)三月末，曾銑被斬，當(dāng)年四月，夏言被逮捕回京城，十月，斬首西市。堂堂首輔竟然在鬧市上公開被斬，也算是開了大明先例了。 在這場驚心動魄的斗爭中，嚴(yán)嵩大獲全勝，又做上了內(nèi)閣的首輔。 嚴(yán)嵩在朝中專橫跋扈，結(jié)黨營私，自然有不少言官去彈劾他。不過嚴(yán)閣老也有自己的應(yīng)對之策。他巧妙地掌握了皇帝的心理，知道皇帝為人猜忌卻喜歡自作聰明，便正好利用它來肅清異己。嚴(yán)嵩要幫助一個人，先加詆斥，然后婉曲解釋，以打動皇帝的不忍之心。他要陷害一個人，先稱費其好處，然后微言其隱，以觸犯皇帝忌諱，必使皇帝大怒，親自下旨處置。所以，嚴(yán)嵩害人都不落痕跡，不少人被他整垮整死。  嘉靖三十年(1551年)，錦衣衛(wèi)沈煉上書彈劾嚴(yán)嵩，歷數(shù)他的十大罪狀，指責(zé)嚴(yán)嵩欺上瞞下、以權(quán)謀私、排擠忠良、任用奸佞，以至于“人皆伺嚴(yán)氏之愛惡，而不知朝廷之恩威”。雖說中國人頗有“十景病”，弄什么都喜歡湊成十個，好的如“十全武功”，壞的如“十惡不赦”，但這位沈大人說的還算基本屬實。嚴(yán)嵩十分惱怒，要想辦法收拾他。 嚴(yán)嵩當(dāng)然不能因為沈煉彈劾了自己而給他找罪名，這個只能讓自己變?yōu)楸娛钢?，于是開始從別的地方挑毛病。雞蛋里找骨頭并不困難，嚴(yán)閣老只是“偶然”地在嘉靖面前輕描淡寫地說：沈煉在當(dāng)年做知縣的時候犯了點小過失，現(xiàn)在對官員的考察快到了。他這么做，是想受點小處分逃避考查吧。 于是皇帝很生氣，后果很嚴(yán)重：不能輕輕放過這個用心不端、撈取清名的人。沈煉便被貶到口外看守邊疆去了。但這個人真是個狂生，盡管如此，還是放言無忌如故，而且，還扎了個稻草人，上面寫了奸相嚴(yán)嵩的字樣，天天射上三箭。 嚴(yán)嵩得知此事，怒上加怒。好小子，饒了你一命，還偏要自己撞到槍口上來。那就休怪老夫不客氣了。 但這回給沈煉一個什么樣的罪名呢？說他罵自己么？這樣的理由絕對不能打動皇帝。而此人在當(dāng)?shù)剡€頗受百姓愛戴，也抓不出什么錯來。這很讓嚴(yán)閣老費了一番心思。不過，到了嘉靖三十六年(1557年)，嚴(yán)嵩終于找出了個辦法。 那時新上任的巡按御史路楷和宣大總督楊順是嚴(yán)嵩的親信，嚴(yán)嵩就和他們密謀除掉沈煉。當(dāng)時恰好捉住了一批白蓮教教徒，于是二人在上面添上了沈煉的名字。白蓮教是謀反的邪教，沈煉便因此被殺。  可一個沈煉倒下了，又一個沈煉站起來。這回是兵部員外郎楊繼盛，攻擊的言辭更加激烈，在沈煉的“十罪”之外，又加上了“五奸”。說嚴(yán)嵩弄權(quán)使得皇帝周圍的耳目喉舌都成了自己的心腹，而且把世宗最頭疼的北邊安危和最相信的天象感應(yīng)與嚴(yán)嵩聯(lián)系在一起。比起沈煉的一味放言無忌來，對皇帝的心理摸得頗為準(zhǔn)確，顯得很有力量。 這下連嚴(yán)嵩也感到了恐慌，不過，他看到了楊繼盛的奏疏末尾，卻大喜過望，終于發(fā)現(xiàn)了可以置楊繼盛于死地的把柄。 這也與嘉靖的猜忌和迷信有關(guān)?；实勐犘诺朗康脑挘憾埐幌嘁姡詮膩聿灰娮约旱膬蓚€兒子裕王和景王。但楊繼盛在奏疏的末尾卻說：希望皇帝將臣的話去和二王商議，這就犯了嘉靖的大忌。于是，盛怒的皇帝下令將楊繼盛下到鎮(zhèn)撫司的監(jiān)獄嚴(yán)加拷問，但是并沒有準(zhǔn)備殺他。 可嚴(yán)嵩卻不肯放過楊繼盛。他又采取了蒙混過關(guān)的辦法，在兩個死刑犯的名字后面附上楊繼盛的名字送給皇帝審批。皇帝批準(zhǔn)后，嚴(yán)嵩便輕而易舉地殺了楊繼盛。 嚴(yán)嵩雖然把兩個彈劾者都除掉了，卻畢竟不可能鉗制住天下悠悠之口。沈煉和楊繼盛雖然死了，但他們的故事被寫進小說戲曲，廣為傳唱，成了家喻戶曉的忠臣義士，而陷害他們的嚴(yán)嵩也就因此被抹上了一張奸臣的大花臉，成了婦孺皆知的奸臣。  權(quán)臣身后的是是非非嚴(yán)嵩用高明的手段除掉了夏言，獨任首輔達七年之久，在嘉靖朝可謂是獨一無二。但是，嘉靖皇帝的統(tǒng)治術(shù)就是讓閣臣們互相傾軋以保持平衡。雖然嚴(yán)嵩小心謹(jǐn)慎，甚得皇帝的歡心，但并不能改變皇帝的這條原則。嚴(yán)嵩替代了夏言，自然還會有人替代他，無往而不復(fù)，閣臣的這種循環(huán)終歸會落到嚴(yán)嵩的頭上。 這個潛在的替代者就是徐階。徐階是夏言的門生，采取的手段卻和嚴(yán)嵩一樣，謙卑、隱忍。 作為夏言的門生，徐階當(dāng)然不會忘記恩師是如何慘死的，但他深知自己實力弱小，如果和嚴(yán)嵩對抗，絕無獲勝的可能。于是，除階就暫時隱忍，表面上對嚴(yán)嵩畢恭畢敬。當(dāng)時有人上書彈劾嚴(yán)嵩，嚴(yán)嵩懷疑是徐階指示的，對徐階頗為猜忌，于是徐階處理了那個上書的人，使嚴(yán)嵩對自己放心。后來又把自己的孫女嫁給了嚴(yán)嵩的孫子。嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃對他十分無禮，徐階也忍氣吞聲。 徐階這樣的作為使得周圍的人都覺得他太沒有骨氣，對嚴(yán)嵩卑躬屈膝，甚至稱他為嚴(yán)嵩的小妾，但事實上徐階這么做不過是在與嚴(yán)嵩周旋。徐階知道嚴(yán)嵩深得皇帝信任，因此才能大權(quán)獨攬，所以想要除掉嚴(yán)嵩也必須從這個方面下手。 對于徐階的這一套，嚴(yán)嵩并不是沒有察覺。但是，每當(dāng)嚴(yán)嵩想要去抓徐階的把柄時，都被徐階以高明的方法化解掉了。嚴(yán)嵩想用自己的義子大將軍仇鸞來扳倒徐階，結(jié)果卻讓心思深密的徐階先走一步，向嘉蜻皇帝密奏一本，彈劾仇鸞貪贓枉法，奪去了仇鸞的兵權(quán)。 嚴(yán)嵩十分惱恨，又授意自己的親信陸炳，把一個曾經(jīng)跟徐階做過同事的人牽連到一件案子里?？蓢?yán)嵩向皇帝報告此事，還暗示徐階也與此有關(guān)時，皇帝卻說，徐階是第一個揭發(fā)了這個案子的人。老奸巨滑的嚴(yán)嵩終于發(fā)現(xiàn)，自己遇到了一個強硬的對手。 更為糟糕的是，皇帝也開始對嚴(yán)嵩厭煩起來。嚴(yán)嵩畢竟老了，七八十歲的老頭子寫的青詞也漸漸不能像以前那樣有文采，嘉靖因此很不滿。而徐階也擅長作青詞，文采還要勝過嚴(yán)嵩?；实凼指吲d，更加信任徐階，不久，任命徐階為內(nèi)閣中的“次輔”，地位僅次于嚴(yán)嵩。 嚴(yán)嵩感到自己的地位變得更加不穩(wěn)固了。可他實在是老了，處理起事情也變得糊涂起來，不再像以前那樣善于把握皇帝的心思。再加上一向倚為臂膀的兒子嚴(yán)世蕃因為要守母喪，不能給他人閣幫忙，嚴(yán)嵩只好自己給皇帝的御札寫奏答，但卻常常語多隔膜，前言不搭后語，嘉靖對此就更加不滿。 嘉靖四十年(1561年)，皇帝的不滿達到了頂點。那時皇帝住的萬壽宮被火燒了，要重修宮殿，可國庫里沒錢，但皇帝又不想搬回大內(nèi)皇宮去住，嚴(yán)嵩就建議皇帝住到重華宮去。他覺得重華宮設(shè)施不錯，又能給國庫省錢，應(yīng)該是兩全其美的辦法。 但是嚴(yán)嵩忘了，重華宮是原來景泰帝關(guān)押明英宗的地方。嘉靖本來就迷信得很，看到嚴(yán)嵩給他出了這么一個主意，覺得這是嚴(yán)嵩想把他關(guān)起來，更是惱怒。這時，徐階又一次出現(xiàn)，他向皇帝進言，說可以用修建大內(nèi)皇官的余料重修萬壽宮，自己主持建造，僅用了一個月就建好了。皇帝很高興，立刻給徐階加官進爵。 徐階的春風(fēng)得意意味著嚴(yán)嵩的日薄西山。不過，讓嚴(yán)嵩沒有想到的是，他以遵奉道教、撰寫青詞起家，最后扳倒他的卻是一個道士的乩語。 徐階暗暗授意皇帝最信任的一個道士藍道行，讓他在為皇帝扶乩的時候做手腳，顯現(xiàn)出“分宜父子，奸險弄權(quán)”的字樣?；实垡幌蜃畛缧胚@些“神仙”們，就問：“上天為何不誅殺他呢？”老道士就假稱：“要留待皇帝正法。”皇帝心有所動，產(chǎn)生了除掉嚴(yán)嵩父子的念頭。 御史鄒應(yīng)龍聞風(fēng)而動，上疏彈劾嚴(yán)嵩?；实垡簿晚?biāo)浦鄣仫@示出自己的“圣明”，逮捕嚴(yán)世蕃，勒令嚴(yán)嵩退休。在這一輪爭斗中，學(xué)會了嚴(yán)嵩的隱忍的徐階，獲得了勝利。當(dāng)然徐階也向嚴(yán)嵩學(xué)會了另一點：除惡務(wù)盡。 御史們在徐階的授意下繼續(xù)彈劾嚴(yán)世蕃。他們把奏稿拿給徐階去看，徐階指著上面關(guān)于嚴(yán)世蕃陷害沈煉、楊繼盛的罪名，問他們，你們是打算給小嚴(yán)一條生路嗎。御史們十分不解，徐階就向他們解釋：這兩人的案子是皇帝親自判處的，你們把這個算作是小嚴(yán)的罪名，不是讓皇帝難堪么。 那應(yīng)該怎么辦，御史們很迷惑。 徐階輕輕一笑，在上面很輕巧地加上了“通倭、謀反”。 這樣的人物，嚴(yán)嵩當(dāng)然不是他的對手。 于是，嚴(yán)世蕃被斬首，嚴(yán)嵩削職為民，家產(chǎn)盡抄。 這一天終于到了，嚴(yán)嵩或許也有預(yù)感。抄家的人來到他的住宅時，他正在抄寫一部醫(yī)書。抄家的人問他用來做什么，他答道：“以后靠這個給人看病，還是可以謀生的?！钡牵渌窙]有人會同情。來人反唇相譏：“不知道上面有沒有治棒瘡的方子，拿來送給沈煉、楊繼盛倒是不錯啊?！?/span> 嚴(yán)嵩默然，對于這樣的嘲諷，他沒法回答。 嚴(yán)嵩回到了家鄉(xiāng)，盡管他當(dāng)年在位的時候為家鄉(xiāng)做了一些好事，但現(xiàn)在不會有人記得了。后來，嚴(yán)嵩最終貧病而死，臨終前寫道：“平生報國惟忠赤，身死從人說是非?！?/span> 直到最后，嚴(yán)嵩依然堅信自己是在報國的。他也許說的不錯，在那個君國一體的時代，他盡忠于嘉靖皇帝，就也可以說是“赤忠”報國了。至于這個皇帝行為的是非對錯，原本不是他能夠和愿意考慮的。嚴(yán)嵩的飛黃騰達來自于嘉靖皇帝，他的身敗名裂也來自于嘉靖皇帝?？吹竭@一點，也許對他死后的是非，就會有更多的了解吧。 世事洞明皆學(xué)問，人情練達即文章！關(guān)注遙山書雁，帶您領(lǐng)略文化的博大精深！ |
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