|
， 
瑞哈特小姐出生在一個(gè)富有的美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)家庭，在芝加哥郊區(qū)的一幢美麗大房子里長(zhǎng)大，家中幺女。高中畢業(yè)后，去了肯塔基大學(xué)，專攻機(jī)械工程，父輩和祖輩均為機(jī)械工程師。在大學(xué)，瑞哈特小姐遇見(jiàn)了來(lái)自肯塔基本土的同學(xué)卡爾森先生，兩個(gè)年輕人來(lái)自不同的家庭背景，一見(jiàn)鐘情，墜入情網(wǎng)。2020年，新冠疫情在美國(guó)爆發(fā)，瑞哈特和卡爾森大學(xué)畢業(yè)。那一屆的畢業(yè)生，連個(gè)像樣的畢業(yè)典禮都沒(méi)有。好在畢業(yè)之前，瑞哈特和卡爾森都已經(jīng)接到大公司伸來(lái)的橄欖枝。瑞哈特決定去東岸的特拉華州，在那里的最大城市維明頓生活，她所服務(wù)的公司--杜邦就位于該城市?？柹蚕喟槎校麖氖码娔X工作，總部在加州，但是他可以在家遠(yuǎn)程工作。2021年底，當(dāng)接到瑞哈特和卡爾森的婚禮請(qǐng)?zhí)臅r(shí)候，大吃一驚。在家族的一大票年輕人中，瑞哈特的年齡居中，剛滿24歲。每次家族聚會(huì)時(shí)，她總是很安靜地坐在一旁，喋喋不休的基本上是其他的表哥表姐們。由于疫情，家族成員們逢年過(guò)節(jié)只能在網(wǎng)絡(luò)上相見(jiàn)，依稀記得她也曾介紹過(guò)她的男朋友卡爾森，可是，美國(guó)年輕人今天談朋友，明天就分手，有誰(shuí)在意呢？沒(méi)想到，瑞哈特不聲不響搶在所有的兄弟姐妹前，買了房、順便準(zhǔn)備在后院把終身大事給辦了。 瑞哈特是第三代孩子中第一個(gè)成家的，又聽(tīng)瑞哈特的母親說(shuō)，因?yàn)楹笤嚎扇菁{的人數(shù)有限，瑞哈特并沒(méi)有邀請(qǐng)所有的親戚參加她的婚禮。盛情難卻，我們驅(qū)車東行十多個(gè)小時(shí)，到達(dá)特拉華州維明頓。維明頓雖是特拉華州最大的城市，但是市中心也就那么幾條街，與芝加哥相差得太遠(yuǎn)了。走入瑞哈特和卡爾森的新家，立刻被不同的風(fēng)情所吸引，這是一幢1890年的聯(lián)排別墅：維護(hù)良好的前庭花園和寬敞的前廊，兩層樓帶地下室，除了浴室和廚房外，整個(gè)房子都鋪設(shè)了硬木地板；浴室和廚房均被翻新，但是裸露的磚墻使這房子保留了其原有的特色，并且非常具有吸引力。
準(zhǔn)新娘瑞哈特帶著眾人參觀了他們的新家，這是我第一次與準(zhǔn)新郎卡爾森面對(duì)面，看著他精致的五官、精力充沛的模樣，以及待人接物的熱忱，難怪他能收獲美人的芳心。卡爾森非常驕傲地告訴我們，房子的翻新工程由瑞哈特親自主持、親自設(shè)計(jì)、親自動(dòng)手，百年老宅在瑞哈特的手中重新煥發(fā)了青春的活力，沒(méi)想到機(jī)械工程師也擅長(zhǎng)土木工程師的活兒。后院是舉行婚禮的場(chǎng)所，雖然空間并不寬敞，但是布置非常簡(jiǎn)約，鮮花點(diǎn)綴其間。比較一下，后院的過(guò)去和現(xiàn)在，不得不佩服這對(duì)新人的創(chuàng)新能力。貼幾張改造后院前的老照片，各位看官比較一下吧～
婚禮前夜，是Rehearsal Dinner，預(yù)演晚餐。親友們相聚在一起開(kāi)始吃吃喝喝，晚餐由卡爾森的父母操刀主辦。晚宴后，大家將椅子排開(kāi)，有說(shuō)有笑開(kāi)始彩排，落實(shí)一些細(xì)節(jié)。當(dāng)卡爾森抱著一個(gè)機(jī)器人出場(chǎng)時(shí)，我們方才明白，這個(gè)機(jī)器人是卡爾森自己研發(fā)制作的，兼任花童和戒童的重任，在婚禮上撒花并為新人遞上婚戒。新娘出場(chǎng)時(shí)，需要有人演奏《婚禮進(jìn)行曲》，我家老二自告奮勇?lián)位槎Y的DJ，從手機(jī)上找到樂(lè)譜，很快就在鍵盤上敲出了“Here Comes the Bride”的調(diào)調(diào)來(lái)。新娘的父親坐在我們身旁，低頭在手機(jī)上谷歌婚禮的流程，他開(kāi)玩笑說(shuō)，畢竟只結(jié)了一次婚，而且很久遠(yuǎn)以前的事了，對(duì)流程有些陌生了。第二天上午，新娘的女眷們陪著新娘一起去美容美發(fā)，挺花時(shí)間的。 
婚禮在下午5點(diǎn)舉行，雖然室外還是有點(diǎn)炎熱，但是陽(yáng)光不再猛烈了。站在這美麗的后院，端詳四周，難以想象這工程出自兩個(gè)年輕人之手，這對(duì)新人工作之余，設(shè)計(jì)圖紙、購(gòu)買原材料、施工...花了僅僅半年時(shí)間將后院改造成功。
賓客們都靜靜地坐在后院的椅子上耐心等待，這時(shí)機(jī)器人突然罷工了，穿著燕尾服的新郎跑上跑下調(diào)整程序，弄得人緊張兮兮的，我開(kāi)玩笑說(shuō)：沒(méi)關(guān)系，大不了，我再貢獻(xiàn)我家老三兼做花童和戒童吧。好在機(jī)器人只是短暫打個(gè)盹，經(jīng)過(guò)新郎的調(diào)整后，馬上蘇醒過(guò)來(lái)了。新郎站在花架下與牧師一起等待那神圣時(shí)刻的到來(lái)，賓客們的心都提起來(lái)了。很快，機(jī)器人在歡快的樂(lè)曲聲中出場(chǎng)，一邊“嘎吱嘎吱”行進(jìn)，一邊“咕嘰咕嘰”撒花，極富戲劇性，舒緩了大家的緊張情緒。
緊接著，“Here Comes the Bride”《新娘來(lái)了》的音樂(lè)聲響起，新娘父親攜著身披白色婚紗的新娘緩緩進(jìn)入后院，款款將新娘送到新郎跟前。
大家的目光都集中在身著一襲白紗的新娘身上，忽略了新郎見(jiàn)到身穿白色婚紗新娘那一刻的表情；他的表情極為復(fù)雜，這是他第一次看到身披婚紗的瑞哈特。在婚禮前一個(gè)星期，新人就到婚姻局登記領(lǐng)證，并一起選了結(jié)婚戒指，可是婚紗是瑞哈特自己去挑的。美國(guó)習(xí)俗認(rèn)為，讓新郎提前看到婚紗會(huì)帶來(lái)厄運(yùn)，新郎到婚禮當(dāng)天才能看到白色的婚紗，所以，他們的婚紗照也是在婚禮進(jìn)行中由專業(yè)攝影師記錄下來(lái)的。
記得三哥娶妻時(shí)，嫂嫂在婚禮上秀給我看她身上的“Something Old, Something New, Something Borrowed, and Something Blue.” 翻譯成中文就是“新娘身上要有舊的、新的、借來(lái)的與藍(lán)色的東西”，這些都是象征幸福美滿的物品。舊的東西(Something Old)可以是外婆或者媽媽的婚紗、頭飾或飾品，象征著承接上一輩的幸福，與過(guò)往融會(huì)在一起；新的東西(Something New)則代表未來(lái)的新生活；而借的東西(Something Borrowed)通常會(huì)跟已婚的幸福人妻借飾品，以求沾些幸福好運(yùn)；藍(lán)色的東西(Something Blue)則是因?yàn)樗{(lán)色代表純潔忠貞與純潔。婚禮上，瑞哈特的身上穿戴并沒(méi)有反映出這種傳統(tǒng)，而且也沒(méi)有面紗，可能年輕一代不愿意與過(guò)時(shí)的傳統(tǒng)聯(lián)系在一起，代替面紗的是，瑞哈特的頭上戴著皇冠頭飾。婚禮以證婚為主軸，牧師是街坊鄰居，已經(jīng)退休多年，這次重操舊業(yè)，寶刀不老。不過(guò)，后來(lái)他也提及有些緊張，因?yàn)檫@是他主持的第一個(gè)有機(jī)器人參加的婚禮。賓客們一同見(jiàn)證新人交換誓詞、婚戒。
新郎母親和新娘母親的背影
當(dāng)新郎向新娘表白時(shí)，聲音哽咽了好幾次，他“呵呵”笑著試圖掩飾自己的激動(dòng)，他提到遇見(jiàn)瑞哈特是自己最幸福的時(shí)刻，他明白生活很不容易，但是有瑞哈特在，就有希望。新娘向新郎表白時(shí)，提到了這半年來(lái)，兩人像春燕銜泥般，一磚一沙一石建造愛(ài)的小巢，有卡爾森在，就有愛(ài)的力量和勇氣。交換誓詞在美國(guó)婚禮中很重要，深情而浪漫，當(dāng)場(chǎng)就搞得七大姑八大姨開(kāi)始熱淚滾滾，幸好我早有準(zhǔn)備，給前后左右的女賓們遞上紙巾，避免她們哭成大花臉。你愿意與Ta結(jié)為夫妻，遵照上帝的誡命與Ta度日，以后無(wú)論貧窮富有，無(wú)論健康疾病，都能陪在Ta身邊?那一刻回答“Yes”順理成章，很容易，然而真正奉行到底的，在座的長(zhǎng)輩們心里都有個(gè)譜。這時(shí)，戒童機(jī)器人將戒指遞到新人的面前，新人交換戒指。
愿這對(duì)戒指成為他們終身相愛(ài)、永結(jié)同心的信物，阿門！新郎，現(xiàn)在你可以吻你的妻子了。牧師征婚后，牧師太太讀了一段《圣經(jīng)》節(jié)選：“...愛(ài)是恒久忍耐，又有恩慈；愛(ài)是不嫉妒；愛(ài)是不自夸，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發(fā)怒，不計(jì)算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐...如今常存的有信，有望，有愛(ài)這三樣，其中最大的是愛(ài)...”這對(duì)新人也許不是嚴(yán)格意義上的基督徒，所以婚禮沒(méi)有選擇在教堂，但是，他們都希望他們的婚姻得到上帝的保佑，所以請(qǐng)來(lái)牧師來(lái)征婚。在座的新娘外婆是一名虔誠(chéng)的基督教徒，顯然她對(duì)新人請(qǐng)牧師來(lái)證婚很滿意，她說(shuō)：人嘛，總要有信仰的。
儀式后，后院又成為婚宴（reception)的場(chǎng)地，一般來(lái)說(shuō)，婚宴的費(fèi)用由女方家長(zhǎng)承擔(dān)，由婚宴公司提供服務(wù)。不過(guò)，這次新郎的父母自告奮勇提出準(zhǔn)備晚宴。于是，一連兩個(gè)晚上的晚宴，就看著滿頭大汗的新郎父母在廚房里變出花樣，有時(shí)新郎的祖母也上陣幫忙。等著賓客們酒足飯飽，新郎父母又將廚房收拾得干干凈凈。
賓客們?cè)诤笤焊哒勯熣摃r(shí)，在廚房里忙碌過(guò)后的新郎父親悄悄走進(jìn)后院，拉過(guò)一張椅子，在最暗的角落靜靜地坐下，獨(dú)自端著一杯飲料自飲。看著他一直默默無(wú)語(yǔ)地做事，趨前問(wèn)候，沒(méi)想到，老人的話匣子一下子就打開(kāi)了！聽(tīng)到他那濃重的南方口音，覺(jué)得非常鄉(xiāng)土，還特別親切。 老人名叫杰生，在肯塔基擁有25英畝的土地，以養(yǎng)牛為生。他和新郎的母親迪旭重組了家庭，杰生帶來(lái)三個(gè)孩子，迪旭帶來(lái)三個(gè)孩子。新郎是杰生的繼子，但是杰生看著他長(zhǎng)大，感情很深厚。卡爾森的生父在卡爾森很小的時(shí)候就離開(kāi)了他們，有偶無(wú)獨(dú)，杰生的妻子也丟下一家子離開(kāi)了。有一次在教堂，迪旭的朋友對(duì)她說(shuō)：杰生人很好，你們可以選擇在一起。迪旭脫口而出：可是，他那么老！聊起這段往事，杰生哈哈大笑。說(shuō)真的，昨晚見(jiàn)到杰生、迪旭以及迪旭母親在廚房里忙碌時(shí)，我差點(diǎn)把杰生當(dāng)成迪旭的爹了。不過(guò)，最后，杰生的誠(chéng)心打動(dòng)了迪旭。一家八口人靠杰生養(yǎng)牛為生，八口人擠在一個(gè)只有三間臥室，一個(gè)衛(wèi)生間的房子里。“八口人，一個(gè)衛(wèi)生間！”杰生特地強(qiáng)調(diào)了一遍，怕我不相信。他說(shuō)，現(xiàn)在他很幸福，六個(gè)孩子們都長(zhǎng)大了，找到了工作，他還做了祖父。提及養(yǎng)牛養(yǎng)馬養(yǎng)雞，他更是侃侃而談，那就是他的專業(yè)了。
看到他親手烹制昨晚的晚宴和今晚的婚宴，雖簡(jiǎn)單但美味，每次款待四、五十位來(lái)賓，做事井井有條；聽(tīng)他說(shuō)明晚還要再招待新人的當(dāng)?shù)赝?、朋友和街坊鄰居時(shí)，我簡(jiǎn)直就肅然起敬了。這是一個(gè)偉大的父親！“沒(méi)什么，小事一樁，我平時(shí)特別愛(ài)做菜！” 他樂(lè)呵呵地擦了一把汗說(shuō)。晚餐結(jié)束后，就是婚禮必備的切蛋糕環(huán)節(jié)，新人攜手切下第一刀，然后相互喂食，代表著相互依靠的甜蜜美滿的新婚生活開(kāi)始了。
晚宴的最后是舞會(huì)，第一支舞由新郎邀請(qǐng)新娘跳，據(jù)說(shuō)兩人排練了好一段時(shí)間，所以跳起來(lái)配合默契，兩人柔情蜜意，纏綿悱惻，意味深長(zhǎng)；然后，新娘與新娘父親跳第二支舞，場(chǎng)面感人；之后，新郎邀請(qǐng)新郎母親跳第三支舞，溫情脈脈。最后，賓客們陸續(xù)加入到舞池共舞。
新郎新娘跳第一支舞
新娘和新娘父親跳第二支舞
宴席結(jié)束后，參加婚禮的長(zhǎng)輩陸續(xù)離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。新郎拿著一瓶香檳酒，“砰”地一聲，大家又開(kāi)始?xì)g飲起來(lái)，深夜的派對(duì)，就專屬于年輕人了，沒(méi)有長(zhǎng)輩在場(chǎng)，他們可以更放松地為新人慶祝狂歡。傳統(tǒng)上，美國(guó)婚禮是由新娘家庭付錢，婚禮前的彩排晚宴則由新郎家庭負(fù)責(zé)。不過(guò)，現(xiàn)在，這個(gè)傳統(tǒng)已越來(lái)越模糊，比如，我們參加這個(gè)婚禮，新人承擔(dān)了婚禮的所有費(fèi)用，雙方父母都從外地飛來(lái)直接參加婚禮。瑞哈特小姐的父母在婚禮上第一次見(jiàn)到卡爾森的父母，他們都為子女們的選擇而高興。美國(guó)后院婚禮簡(jiǎn)潔卻浪漫、溫馨、感人，為新人的人生最重要的時(shí)刻留下難忘的回憶，也提供了親友們歡聚的機(jī)會(huì)，重溫了婚姻的誓言，為新人送上了祝福?；槎Y后，新人飛去歐洲度蜜月。見(jiàn)證了一段愛(ài)情，很美好。年輕人的信念“我的生活我作主”，很迷人。
|
