當(dāng)物體在圓軌道上運(yùn)動(dòng)時(shí),只要知道了轉(zhuǎn)角與時(shí)間的函數(shù)關(guān)系,就可以導(dǎo)出全部運(yùn)動(dòng)學(xué)量。  在剛剛完成的兩小節(jié)中,我們從物理的層面出發(fā),對(duì)物體沿圓軌道運(yùn)動(dòng)時(shí)的加速度做了細(xì)致的分析,給出了一些重要的結(jié)果。其中《勻速運(yùn)動(dòng)》一節(jié)給出了中學(xué)時(shí)期就熟悉的公式,而《變速運(yùn)動(dòng)》一節(jié)則給出了一些新概念。不過,這些都僅僅是加速度的基本特性,我們?nèi)匀晃瓷婕白钪匾膯栴}:時(shí)間因素在運(yùn)動(dòng)過程中的作用。當(dāng)物體沿圓軌道運(yùn)動(dòng)時(shí),位置、速度和加速度對(duì)時(shí)間的依賴關(guān)系將是本節(jié)要討論的問題。當(dāng)物體沿圓軌道運(yùn)動(dòng)時(shí),為了定量地研究各種運(yùn)動(dòng)學(xué)量隨時(shí)間改變的規(guī)律,必須引入適當(dāng)?shù)淖鴺?biāo)系。假定物體沿著紙面上的一個(gè)圓軌道運(yùn)動(dòng),為了簡單起見,習(xí)慣上以圓軌道的圓心作為坐標(biāo)原點(diǎn),水平方向從左向右為 軸的正方向,豎直向上的方向?yàn)? 軸的正方向,建立一個(gè)平面直角坐標(biāo)系。還需要用到兩個(gè)輔助參量:物體離開原點(diǎn)的距離 以及對(duì) 軸的偏角 。 在按以上方式建立起來的這樣一個(gè)平面直角坐標(biāo)系中,運(yùn)動(dòng)物體的位置矢量可以表示成:(1) 在這個(gè)表達(dá)式中, 是圓軌道的半徑,不隨時(shí)間改變,位置矢量 與時(shí)間的依賴關(guān)系表現(xiàn)在轉(zhuǎn)角 上。 對(duì)位置矢量的表達(dá)式 (1) 式求時(shí)間的一階導(dǎo)數(shù),得到運(yùn)動(dòng)速度的表達(dá)式:(2) 其中 被稱為角速度,它反映了物體沿圓軌道運(yùn)動(dòng)時(shí)繞軌道中心轉(zhuǎn)動(dòng)的快慢程度。一般約定,按照?qǐng)D中的平面直角坐標(biāo)系的畫法,當(dāng)物體沿圓軌道逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí),角速度取為正值。對(duì)速度的表達(dá)式取模,就得到圓周運(yùn)動(dòng)的速率的表達(dá)式:。當(dāng) 是一個(gè)常數(shù)時(shí),就是勻速圓周運(yùn)動(dòng)。 對(duì)速度的表達(dá)式 (2) 式再求一次時(shí)間導(dǎo)數(shù),就得到加速度的表達(dá)式:(3) 其中 被稱為角加速度,反映了角速度隨時(shí)間變化的快慢程度。 讓我們仔細(xì)分析加速度的這個(gè)表達(dá)式。先看第二項(xiàng)。引入一個(gè)沿位置矢量方向的單位矢量:(4) 稱之為徑向單位矢量。對(duì)于圓軌道,位置矢量的方向沿半徑背向圓心。引入了徑向單位矢量之后,加速度的這一項(xiàng)可以寫成 。前面曾經(jīng)說過,用 表示沿曲線的內(nèi)法線方向的單位矢量。對(duì)于圓軌道,內(nèi)法線方向沿半徑指向圓心。因此,。于是,加速度的這一項(xiàng)就可以改寫成 。利用速率與角速度的關(guān)系式,這一項(xiàng)也可以寫成 。結(jié)果發(fā)現(xiàn),這一項(xiàng)正好就是法向加速度。這個(gè)結(jié)果啟發(fā)我們猜測,在加速度的表達(dá)式 (3) 式中,第一項(xiàng)應(yīng)該就是切向加速度。 我們知道,切向單位矢量 與法向單位矢量 和徑向單位矢量 垂直。由于約定了逆時(shí)針方向轉(zhuǎn)動(dòng)為正向轉(zhuǎn)動(dòng),因此, 的方向也應(yīng)該逆著時(shí)針的走向。由簡單的幾何關(guān)系馬上可以寫出切向單位矢量的解析表達(dá)式:(5) 結(jié)果發(fā)現(xiàn),在加速度的表達(dá)式 (3) 式中,第一項(xiàng)確實(shí)沿著切線的方向。由于 ,因此, 正好就是切向加速度的數(shù)值。于是, (6) 在加速度的這個(gè)表達(dá)式中, 和 這兩個(gè)量是有可能隨時(shí)間改變的。然而,按照 (6) 式的樣子卻看不出有這種關(guān)系,并且容易被誤認(rèn)為是兩個(gè)常數(shù)。為了克服這個(gè)缺陷,將 (6) 式改寫成以下形式: (7) 引入了切向單位矢量的解析表達(dá)式之后,速度的表達(dá)式 (2) 式就明顯地顯示出沿運(yùn)動(dòng)軌道的切線方向了:(8) 速度與加速度的這兩個(gè)表達(dá)式明確地告訴我們,只要知道了轉(zhuǎn)角與時(shí)間的函數(shù)關(guān)系,就可以導(dǎo)出圓周運(yùn)動(dòng)的全部運(yùn)動(dòng)學(xué)量。
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