對不起，我拖全球讀者后腿了。

盡管這套書的腰封上赫然有“全球讀者平均3個通宵讀完”這樣醒目的大字，我還是斷斷續(xù)續(xù)讀了十多天。一方面緣于閱讀外國作品時最犯怵的人名——那些拗口的名字，讓我常常分不清究竟誰是誰；另一方面則緣于自己對世界歷史的無知——哪怕是一些很重大的事件，于我而言都完全是一片空白。

但故事的確很精彩。厚厚的3大本書，書寫的是大時代里的小人物傳奇，據(jù)作者在文后交待，書中所出現(xiàn)的真實歷史人物和事件都是完全忠實于歷史的。那么，即便主角的故事大多是虛構(gòu)的，但在真實的歷史背景框架下，書中的好多角色都塑造得有血有肉、極為豐滿。

關(guān)于故事的情節(jié)，因人物、線索實在太多，恐怕很難三言兩語就敘述清楚，封底的這一段已經(jīng)極為提綱挈領(lǐng)：

在第一次世界大戰(zhàn)的硝煙中，每一個邁向死亡的生命都在熱烈地生長——威爾士的礦工少年、剛失戀的美國法律系大學生、窮困潦倒的俄國兄弟、富有英俊的英格蘭伯爵，以及癡情的德國特工……從充滿灰塵和危險的煤礦到閃閃發(fā)光的皇室宮殿，從代表著權(quán)力的走廊到愛恨糾纏的臥室，五個家族迥然不同又糾葛不斷的命運逐漸揭曉，波瀾壯闊地展現(xiàn)了一個我們自認為了解，但從未如此真切感受過的20世紀。

我不知道作者給書取名“巨人的隕落”的真實用意何在，是一個家族的隕落？是一個帝國的隕落？還是一個時代的隕落？或者還有更深的含義？但我最喜歡的是在全書的結(jié)尾，作者獨具匠心地塑造了這樣地一個場景：成了議員的艾瑟爾帶著自己的兒子勞埃德參觀威斯敏斯特宮，在狹窄的樓梯上往上走的時候遇到了正往下走的菲茨父子：

“菲茨盯著她，似乎想要她讓路”。

“讓路”，曾幾何時一直是她對他義不容辭的責任。故事的開始，出身于貧民窟的艾瑟爾只是菲茨伯爵大宅里的一名女傭，任何時候，遇到菲茨的她都必須站在一旁，垂下眼睛讓他走過去，這似乎是一個女仆對主人天經(jīng)地義的讓路。后來她對他心動了，他也有些喜歡她并讓她懷上了她的孩子，但身份地位嚴重不匹配的這一段灰姑娘和王子的愛情并沒有落得圓滿的結(jié)局，面對兩個同時懷孕的女人時，菲茨選擇的依舊是他名正言順的俄國公主妻子，于是，艾瑟爾只能再一次從他的人生里“讓路”，成全了伯爵，自己默默地扛下所有的非議與壓力撫養(yǎng)著這個私生子。但這一次相遇的時候，她不再讓路——“她站在臺階中央，緊握勞埃德的手，盯著菲茨說：'早上好，菲茨赫伯特伯爵?！镆暤負P起下巴”。

“跟伯爵握個手，勞埃德?！?/span>

艾瑟爾這一句話不僅讓伯爵的心提到了嗓子眼兒上，也讓讀者跟著百味雜陳，一個九歲的孩子，毫不知情地向?qū)γ孢@個自己的親生父親伸出手去，說一聲“很高興見到你，伯爵”，而這個明知道對面就是自己的兒子卻不敢承認的伯爵，不得不在這樣的情形下第一次觸碰到自己的兒子，這是怎樣的一種人生諷刺？！

當艾瑟爾帶著孩子毫無畏懼地繼續(xù)邁出一步時，全書的結(jié)尾來了：

菲茨的表情十分可怕。他無奈地站到一旁，帶著他的兒子退向墻壁，看著艾瑟爾和勞埃德徑直朝樓梯上方走去。

這一情節(jié)里面值得玩味的東西很多：代表著舊貴族的菲茨伯爵“往下走”——隕落，而出身平民的艾瑟爾正“向上走”——崛起，貴族不得不為一直在讓路的平民讓路，并且，這兩個看似水火不容的陣營卻又有著剪不斷理還亂的血脈相連的糾葛——他們共同的孩子，未來又將會走向何方？

再往外擴展：菲茨的妹妹，出身貴族的茉黛，成了追求并積極推動女權(quán)的領(lǐng)軍人物，并與沃爾特演繹了全書中最為堅定執(zhí)著的“愛情”；艾瑟爾的弟弟，礦工出身的比利·威廉姆斯，在災難、戰(zhàn)火的洗禮之后，詮釋了全書中最為驚心動魄的“成長”；和菲茨的妻子、俄國的碧公主有著殺父深仇的格雷戈里兄弟，沿著兩條完全不同的道路書寫了最為艱難曲折的“征服”；最初出現(xiàn)于伯爵豪宅中做客，在全書中時隱時現(xiàn)的美國青年格斯·杜瓦，以躋身白宮為榮，努力追求著構(gòu)建和平與自由的“理想”。

這所有的一切，無疑正應了封面的那一句話：世界是屬于勇敢者的，所以世界是屬于我的。每一個時代，都有隕落，自然也都有崛起。

2017.4.25