淳芒先生是和風的化身。周行喜人故名“諄”，無處不窺是名“芒”。他從西陸的曠野飄向東海的大壑，至東海之濱遇見宛風先生。宛風同樣不是具體人物，而是龍卷風的暴力化身，軀體似羚角，彎扭盤旋著拔地而起，所向毀物傷人，故名宛（剜）。

諄芒在游歷東海途中遇到宛風，宛風問他此行目的。諄芒回答，“東海之大，匯聚山川河流之水不能滿，供萬人使用不能枯竭。所以我欲往之周游參觀。”

宛風著實佩服他的閑情雅致，心中也暗暗贊嘆他絕不是一般的凡夫俗子。于是向他請教，“先生作為超凡脫俗的圣人，難道無意關心庶民百姓嗎？何以有此等閑心。您如何看待圣人之治？何為德人？又怎么定義神人呢？”

諄芒耐心的向他解析道：“圣治是設置官吏布施政令，處處合宜得體，舉賢任能，而不是任人唯親；讓天下每個人都看清事物的真情實況，各司其職；他自身的言行完全出于自然，合乎情理，順乎人心，天下由此而自然順化。此時，只需招招手，四方百姓就沒有不蜂擁而至的，此謂圣人之治。

德人的境界更高一層，他靜處時不思考，活動時無顧慮，待人處事不抱是非善惡的成見。天下四方都得到好處時他就喜悅，都豐衣足食精神愉悅時他就安適。懵懵懂懂似嬰兒，木納恍惚像找不到方向。財富有余卻從未推究過從何而來，吃飽喝足后絕不考慮往后的溫飽。

當然，最高境界的是神人，他像陽光一般普照大地，沒有具體的形體卻給人溫暖。他爽快地仿佛性情中人，但又能笑著看這世間生老病死。他明白生命的輪回，物壯則老，花謝花開。與萬物混成，混同玄合沒有差異。”

諄芒所言圣人、德人、神人是三種境界層層上升，最后回歸到虛無(即混冥)。圣人使人親近，德人使人受惠，神人則是孤家寡人無他無我，享受清靜。老子說“清靜以為天下正”，莊子說“水靜猶明，何況精神”即如此。人的最高境界也就是清靜無為。

莊子借諄芒之口言及的神人，猶如跳出三界（欲界、色界、無色界）之外的得道解脫者，又返回三界普度眾生，正如佛的化身。而“混冥境界”到最后，都是萬事消亡。